Я сразу прошел в кабину пилота. Ментальный щуп, позволяющий взять человека под контроль, я активировал, еще находясь снаружи, когда сканировал весь самолет. Пилот почти не отреагировал на мое появление. Еще бы! Он сейчас был под таким ментальным воздействием, что даже маму родную не узнал бы. Просто высокотехничная приставка к механизму, живой автопилот, а я, соответственно, его хозяин и настройщик. Я упал в штурманское кресло и, быстро подогнав кибер-ленту так, чтобы она не давила виски и давала максимальный контакт, положил пальцы на приборную доску.

– Взлетаем, – пошло по внутренней и ментальной связи одновременно.

Я чуть слышно прошелестел в микрофон.

– Меня зовут Март. Я твой ведущий.

– Эдвард. Принимаю.

Стандартный ритуал знакомства между случайными пилотами.

Мне нужны были его рефлексы, поэтому кое-что я оставил.

Понятия не имею, чем заниматься почти пять часов полета.

Штурманские движения по картограмме отработаны до слепого автоматизма. Всю технику и информационно-корректирующие переговоры по связи опять же брал на себя мой «зомби». Небо снаружи? Уверяю вас, лично мне оно надоедает еще на первом часу полета. Поэтому обычно, когда я просто пассажир, я предпочитаю спать. Но сейчас это нонсенс, конечно. Поэтому я сидел и тупо следил за движениями своих рук и рук пилота, слушал незатейливую музыку по общему каналу – надо было классику заказать – и от совсем нечего делать прислушивался к разговорам в салоне. Хотя и был уверен, что продлятся они очень недолго. Оскар тоже не любитель тратить свое время попусту.

Разные мыслепотоки имеют свои особенности и отличия. Когда-то я развлекался, классифицируя их по звукам, вкусу, ну, по цветам, разумеется, и еще по многим забавным параметрам, а сейчас как-то не до того. Хотя я могу точно сказать, что…

Вот. Кислая карамель с неприятным привкусом металла – наш наниматель.

«Что вы можете сказать, господин Стаковски, о нашем деле? Вы уже выяснили, каким образом мы будем действовать?.. Машина будет ждать нас на стоянке аэропорта. Совсем рядом… Вы уверены, что нам не следует останавливаться в гостинице? Я бы мог… Конечно, господин Стаковски, но некоторые вещи я все-таки знаю лучше… Разумеется».

И примешивается терпкий вкус виски.

Эскимо с малиновой начинкой, стальное основание, озноб по позвоночнику, как от сквозняка, – Стаковски.

«Я думаю, пока рано говорить что-то конкретное, но могу вас уверить, что мы имеем все шансы на успех. Я думаю, что конкретные заявления мы отложим до места прибытия. Нет. Это одна из самых удобных моделей, безусловно. Нет никаких сомнений. Ради вашей же безопасности. Надеюсь, вы умеете обращаться с оружием?»

Молчаливая сонность Джонаса. Мятное молоко с чем-то непонятным, кровью?

Он предпочитает не вступать в бессмысленные дискуссии. И, я знаю, даже рад, что большинство судят по его виду и никогда не пристают к нему с разговорами. Я и сам сначала, правда, ненадолго – при моем-то Даре это почти невозможно, – чуть ошибся, впечатлившись его внешностью и манерой поведения. Конечно, мнение господина Лукаса о нем как о собеседнике было, мягко скажем, не на высоте.

Кай же просто быстро ушел из поля зрения остальных и, разместившись за моей спиной за переборкой, нырнул в свои сетевые дебри. Совершенно точно знаю, что параллельно копается он там отнюдь не по работе, но, как к напарнику, у меня нет ни малейшего повода придраться, а на нет и суда нет.

Через час разговоры закончились, и я ощутил сонное спокойствие, которое так искушающе влияло на меня, что я пообещал себе при первой же удобной возможности выключиться хотя бы на час.

Интересно, что и как Стаковски будет рассказывать Лукасу?

Раздумывая над этим и строя всевозможные предположения, я провел оставшееся время полета.

За полчаса до прибытия я осторожно, хотя и озверел уже от скуки, «стукнулся» к Каю. Парень так увлекся, что ни о каком сне не могло быть речи. Он даже откликнулся с запаздыванием на полторы минуты.

– Да? Март?

– Нет, киберполицейский с докладом. Интересно, а кто еще может к тебе стучаться, когда все спят? К слову. Их пора будить, kinder. Займись.

– Сколько раз просить не называть меня так?

Если бы Кай не был так увлечен чем-то, думаю, я бы получил свежую порцию недовольного ехидства, а может, и чего похуже. Но сейчас сработала привычная защита – «работа». Ну и, конечно, то, что мы уже заходили на посадку.

Когда Оскар зашел в кабину, сна у него не было ни в одном глазу. Не будь я абсолютно уверен, что он отключался, никогда бы не поверил, что человек может привести себя в порядок за неполные пять минут.

– Как скан?

– Чисто. Тут сейчас заканчивается ночь, почти утро. Так что все, кто не спят, уже находятся в таком состоянии, что можно незаметно посадить и живого дракона вместе с русской станцией «Пионер».

– Это хорошо.