За вход в клуб пришлось заплатить порядочно, Демон улыбнулся при мысли, что не только затащить в постель, но даже и убить девушку стоит денег. Недовольно морщась от бьющих по глазам лучей лазера, колдун принялся осматриваться, выискивая подходящую жертву.

Маринин состав действительно являлся штукой мощнейшей, в низшей любовной магии ведьмочка разбиралась здорово. Все девушки, оказывавшиеся от колдуна на расстоянии трёх, четырёх шагов, смотрели на него оценивающе и призывно, часто пытались заговорить с ним. Демон отмахивался, никакого влечения к этим девушкам он не чувствовал. Очевидно, проявлялся побочный эффект состава; освободившись от желанья, объединяющего всех и вся, адепт, подобно мрачноватому философу Шопенгауэру, видел женский пол во всей его неприглядности.

"Вот самки похотливые, а?" – думал он, отбиваясь от назойливых девок, у которых с девственностью явно было неважно. – "Мерзость какая!" Осматриваясь по сторонам, колдун подошёл к рулетке, сделал небольшую ставку и выиграл – подействовал взятый амулет на удачу. Поставил во второй раз, проиграл, мысленно обложил матом маломощный магический артефакт – и в этот момент увидел наконец ту, что идеально подходила под Маринино описание.

Девушка эта действительно была довольно невзрачной, хотя уродиной её тоже вряд ли бы кто назвал, просто "серая мышка", каких полно. Как правило, на таких никто не обращает внимания, не потому, что они некрасивы или обладают мерзким характером, а потому, что они слишком обыденны. Тем не менее девушки такого рода часто делаются стандартными жёнами, хотя любовницами не становятся почти никогда, не тот тип. Намеченная Демоном жертва относилась именно к такому вот племени. Имела она вид грустный и сидела совершенно одна, что отвечало планам колдуна полностью. Изобразив приятнейшую улыбку, он направился к кандидатке, торопливо закуривая крепкую сигарету, нервы всё же пошаливали.

Дальше всё пошло, как по нотам. Девушка, сначала воспринявшая поползновения адепта к знакомству настороженно и почти что враждебно, очень скоро расслабилась и почувствовала к нему искренний интерес. Демон не знал, что подействовало на неё больше, собственное его обаяние или же вонючая смесь Марины. Но, как бы там ни было, дело постепенно налаживалось.

Колдун, внешне спокойный, весёлый и непринуждённый, на самом деле ощущал огромнее напряжение, он проводил тяжёлую магическую работу. Погрузив себя в полутранс, он включил "чувствование" – развитое долгими и упорными тренировками сверхспособность. И теперь он понимал свою жертву – понимал даже то в ней, что было не всегда ясно и ей самой.

Это не могло быть названо, конечно же, каким-то чтением мыслей – подобные вещи были доступны Демону редко. Но он мог очень чётко воспринимать все, даже самые глубокие эмоции и желанья молодой девушки, простоватый, наивный её интерес к нему, жажду мужской восторженности и поклонения, неуверенность в себе, скрываемую за бессмысленным разговором. Чувство колдуна обострилось вплоть до того, что на мгновение он ощутил себя этой девушкой вместе со всей её сероватой душонкой и его начало тошнить.

Но Демон не позволил выразить своего отвращения даже взглядом. Напротив, он придвинулся ближе к девушке и постарался увлечь её разговором, заставить рассказать о себе побольше. Выяснилось, что потенциальную жертву назвали пятнадцать лет назад Светочкой, что учится она в одной из престижных школ, что в любви ей как-то до сих пор не везло. Колдун, выслушивая всё это, только загадочно улыбался и очень много курил.

Свете понравился привлекательный молодой человек с умными, всепонимающими глазами, которого не портила даже лёгкая хромота. Говорил он остроумно и интересно, на неё смотрел с восхищением. И было ещё в нём нечто… нечто неуловимое, вызывающее желанье, лишающее возможности трезво оценивать ситуацию. Свете казалось, что новый её знакомый принадлежит к редкой породе тех самых принцев, которые почему-то упорно предпочитают замарашек фото моделям. И ещё ей казалось, что она наконец нашла того, кого могла бы любить с преданностью и верностью. Это было, естественно, не слишком разумно делать такие выводы в отношении человека, которого и знаешь-то минут сорок. Но Света в тот момент здраво рассуждать уже не могла, помимо того, что она была романтична и верила в вещи вроде вечной любви, приходящей с первого взгляда, так ещё и состав Марины оказывал на неё развращающее своё воздействие. Но об этом девушка, конечно, не знала, обосновывая своё чуть ли не мгновенное увлечение исключительно необыкновенностью Демона.

– Слушай, тут как-то скучновато становится, – заявил колдун, посчитав, что почва достаточно подготовлена. – Может, сходим в другое место, где потише и поспокойней? Тут ресторанчик довольно милый неподалёку есть.

Девушка неуверенно огляделась по сторонам, кого-то выискивая в толпе.

– Не знаю… Поздно уже. Мне домой пора.

– Да брось ты, – отмахнулся Демон, прущий к своей злобной цели как танк. – Это на какой-нибудь час, не больше. А потом возьмём такси и быстро доедем, я тебя провожу.

Расставаться с принцем, беспрерывно смолящим крепкие сигареты, Свете не хотелось никак.

– Хорошо, – согласилась она, радостно и безоглядно подписывая смертный свой приговор. – Только подруг вот предупрежу.

– Отлично. Я тебя подожду у входа.

Светочка смешалась с толпой, а Демон вышел на улицу. Никакого страха перед предстоящим убийством он не испытывал, им владело одно только нетерпение и желанье поскорее покончить с этим. Точно так же кто-то выполняет неприятную, но необходимую работу, безо всякого удовольствия, потому просто, что без результатов этой работы не обойтись. Колдун, ощупав карман и убедившись, что нож на месте, сплюнул и отбросил опустевшую пачку сигарет в снег.

Появилась Светочка – счастливая донельзя. Адепт улыбнулся ей, и они медленно направились в присмотренный магом парк. Девушка не удивилась и не встревожилась к остановке одного из автобусов можно было пройти только через него. Демон, что-то рассказывая, осторожно оглядывался по сторонам, мало ли кого потянет по ночам шляться? Однако в парке было пустынно, следовало приступать к главной фазе своего плана.

Внезапно остановившись, колдун привлёк девушку к себе и поцеловал в губы. Света, словно ожидавшая чего-то подобного, ответила ему несколько неумело, но от души.