— Нет, не припух, но хочется чего-то более оригинального, — ответил я.

— Чего?

— Кто, например, громче свистнет.

— Я что, соловей? — глазища великана удивленно захлопали.

— Ты что не знаешь, что громко свистеть — привилегия богов? — спросил я.

— Как это? — не понял гигант.

— Знаешь поговорку: пока Брахман не свиснет, мужик не поклониться?

— Ах, вот ты о чем, — великан почесал макушку. — Ладно, давай свистеть, тогда увидишь, кто подобен богам. Я известный воин. А потому свищу первым.

Бандит положил в рот два пальца и издал квакающий звук. Изрядно пьяный громила разучился нормально свистеть. Но я сделал вид, что восхищен:

— О, какая мощь! Просто бьет по ушам!

— А чего ты ждал, малявка?! Когда я трезвый свищу, сотрясаются камни.

— Да, у тебя, я вижу, талант. Но давай сделаем так. Твой горящий взгляд смущает меня, у тебя такие страшные глаза! — сказал я.

Амбал постарался еще более набычиться:

— Конечно! Передо мной трясутся враги!

Я вкрадчивым тоном добавил:

— Так вот, чтобы нам всем не помереть, тебе следует завязать глаза.

— А это еще зачем? — удивился разбойник.

— Как ты не понимаешь?! Тут одни твои друзья. Им невыносимо страшно и больно видеть твой взор, — сказал я.

— Да, Валуй, завяжи глаза! — стали подтрунивать над приятелем его собутыльники. — Очень тяжело на твой взор глазеть!

Пьяницам хотелось нового развлечения, некоторые почувствовали, что незнакомый молодой мужчина задумал что-то неожиданное, а великан достал всех своей грубостью и хвастливостью.

— Ну, ладно! Если вы так настаиваете, завязывайте!

Громила нагнулся и один из разбойников скрыл глаза великана платком. Я же взял в руку валявшуюся у костра дубинку и сказал:

— А теперь слушай свист бога!

Крепкий размашистый удар дубинкой пришелся встык между виском и макушкой разбойника. Великан под хохот собутыльников рухнул на землю.

— Я ударил легонько, — решил сказать смеющимся мужикам. — Полежит немного, очухается.

— Ничего, ему на пользу, — ответил кто-то из разбойников.

Я с улыбкой спросил:

— Как? Вы что-нибудь поняли?

— Поняли: не такая уж у Валуя прочная голова, — ответил один из смеющихся пьяниц.

— Верно! Ладно, можете обшарить громиле карманы, а мне некогда! — сказал я и решил двигаться в сторону девушек, но вдруг послышался крик:

— Так это тот самый лазутчик Грудника! Это он напал на нас на пляже! Держите его!

Я вынужден был вступить в драку. Прыгнул на ближайшего бандита, ударил его со всего размаха ногой в солнечное сплетение, затем подхватил дубинку и набросился на следующего разбойника. Удар на опережение, и враг падает как подкошенный.

Я сражался как демон. Уложил ударом ноги в пах очередного бандита, затем вырубил еще человек пять. Но разве с толпой совладаешь? Они притащили сеть, накинули на меня. Попинали ногами. Я успокоился, затих.

— К атаману его! — услышал звонкий голос, когда немного пришел в себя. — Пусть разбирается!

Меня подхватили несколько рук, внесли в шатер атамана. Кто-то стал докладывать:

— Батька атаман! Мы лазутчика поймали. Того самого, что на пляже… Просто бес какой-то. Никогда не видел равного ему в драке. Видно, натренированный сильно ушастыми и заслан к нам.

— Ну-ка дай взглянуть, — услышал я голос, сразу показавшийся мне знакомым.

Меня приволокли к ногам атамана. Я посмотрел на него и обомлел! Передо мной в деревянном кресле сидел мой двоюродный брат Саша, исчезнувший несколько лет назад! Или человек, как две капли воды похожий на него. И атаман недоуменно смотрел на меня. У меня первого прорезался голос:

— Санька, ты ли это?

Атаман сделал мне знак рукой: молчи!

Недавно совсем тихо говоривший с Платохой атаман вдруг вскочил с кресла и заорал:

— О-о-о! Это пароль! Это те самые слова, которые я жаждал услышать! Наконец-то боги услышали мои молитвы и прислали нам помощника! Слышите вы! — атаман обратился к присутствующим в шатре бандитам. — Мы избранные! Боги с нами, они прислали нам своего человека. Немедленно развяжите его и покиньте нас!

— Ты что, атаман? В своем уме? — спросил Платоха.

— Было мне видение, будто боги пришлют нам в помощь человека. Ночью ко мне во сне явился в образе старца один из богов. И сказал, что присланный человек будет защитником простых людей, даст начало новой религии. Паролем будут его слова: «Санька, ты ли это?». «Можешь считать его сыном неба! — сказал старец. — Вы же должны принять его и организовать мощное войско, которое устранит сложившийся олигархический режим, ставший неугодным богам и всем простым людям».