Резким жестом стирает с лица еще одну слезу, шмыгает носом и поднимает голову выше. Щурясь от солнца, смотрит в небо. Мне очень понятны его чувства. Тёма старается быть сильным.

– Покурить бы сейчас, – говорит еще тише.

– Не надо, – глажу его по тыльной стороне ладони большим пальцем.

– Да это я так… Я же спортсмен. Мне нельзя.

Чувствую, как постепенно его отпускает. Отходим в сторону, подпуская к могилке дядю Пашу. Бабушка подходит к нам, крепко обнимает внука.

– Эля маме понравилась, – шепчет он вроде тихо, но я все равно слышу. – Уверен, что понравилась.

– Хорошо, – гладит его по затылку и спине бабушка. – Легче тебе стало, мой мальчик?

– Намного. Ба, спасибо, что уговорила отца приехать сюда всем вместе. Я бы даже пытаться не стал.

– Я не уговаривала. Он сам так решил.

Покидаем кладбище с легким сердцем. Дядя Паша сам садится за руль, а Тёма устраивается рядом со мной. Просовывает руку под мою короткую курточку, обнимает и улыбается.

– Ну что, семья? – обращается ко всем отчим. – Сегодня день такой… – вздыхает он. – И выходной у меня, что вообще бывает редко. В ресторан? Пообедаем, а потом можно устроить нашим большим и маленьким девочкам шоппинг. Сын, ты как на это смотришь?

– Положительно, – не раздумывая, соглашается Север.

– Тогда вперед.

Дядя Паша заводит машину, аккуратно выруливает с парковки, а наглый сводный, пока все отвернулись, быстро целует меня в щеку.

Артем

После разминки привожу себя в порядок. Проверяю перчатки, поправляю форму, делаю пару глотков воды. В зале появляются Максимилиан и Платон.

Калужский здесь вроде, но какой-то потерянный.

– Готов всех порвать? – приветствует меня Макс.

– На всех, боюсь, меня не хватит, но настрой боевой, – подмигиваю другу. – Этель в зале?

– Да. С Лу уже заняли места, а мы к тебе рванули, пока тренер занят. Нога как? Точно нормально? – беспокоится Авдеев.

– Медкомиссия допустила, значит нормально. Платон, а ты чего мрачный такой?

Его я другом назвать не могу. У нас пока нейтралитет. Общаемся.

– Да так, – дернув уголком губ, разворачивается и уходит к окну.

А там слякотно, дождь идет уже несколько дней. С утра вообще было отвратительно. Сейчас хотя бы немного стих ветер.

– Колись уже. Вдруг поможем, – включается Макс.

– Отец среди ночи бездомную рыжую кошку домой приволок, – кривится Калужский. – Спал плохо. Еще и тачку разбил. Менты все нервы сожрали. С ними вроде договорился, а вот с папашей вряд ли получится.

– Мда… Это задница. Сочувствую. А нахрена твоему бате кошка? – не совсем понимаю.

– А я знаю?! У него и спросите! – психует Платон. – Мне пока никто ничего не объяснил.

– Понятно. Ладно, не загоняйся, – хлопаю его по плечу. – С днем рождения, кстати.

– Угу, – морщится он. – Спасибо.

– Так! Я не понял! Вы какого мне здесь бойца отвлекаете?! – рявкает на нас внезапно вошедший тренер.

– Мы не отвлекаем. Мы на победу настраиваем, – смеется Макс.

Они с Платоном уходят. Я еще немного разминаюсь, настраиваюсь и веду внутренний отсчет до начала боя.

Я так ждал этого…

– Пора, – зовет тренер. – Сосредоточься. Девочки, друзья. Все это потом. Мы с тобой впахивали ради победы. Принеси ее мне!

– Сделаю, – киваю и выхожу на ринг.

Народу много. Все орут, свистят, хлопают. Знакомых много. Отец здесь. Он сдержал слово и пришел на меня посмотреть.

Ищу взглядом Элю. Сначала натыкаюсь на Дашин. Она тоже пришла.

А вот и моя девочка нашлась. В первых рядах сидит с Лу, пальчики заламывает, губки от волнения кусает. Чувствует, что я смотрю. Ловит мой взгляд. Подмигиваю ей.

– Соберись, Север! – тренер отвлекает меня от моей девочки.

Я собран, как никогда. Мы провели огромную работу. Интенсивные тренировки, специальное питание для быстрого восстановления мышечной массы. Я не так много потерял, больше расслабился. Тренер напомнил мне, ради чего я стал всем этим заниматься, про победы, поражения. Он вообще умеет правильно мотивировать. Я ему доверяю и всегда внимательно слушаю.

– Он знает о травме? – тихо спрашиваю.

– Надеюсь, что нет. Сделай его, Артем. Я в тебя верю, – жмет мне руку, хлопает по спине.