Влад пришел в оговоренное время, принеся вместо цветов пакет с вкуснейшими фруктовыми пирожными. После чая на заставленной коробками просторной кухне, где ароматы съестных припасов уживались с запахами масляных красок, оставленных Виолеттой, ребята занялись химией.

Парень раз за разом объяснял однокласснице принципы определения ковалентной связи и прочие премудрости науки, нисколько не сетуя на её немного заторможенную реакцию, а Ксюша с тоской думала о том, что понять новую информацию ей было бы гораздо проще, если бы от Влада не исходил такой приятный мускусный аромат с нотками ванили и сандала. И если бы он к тому же не выглядел так притягательно, так волнующе, то она смогла бы даже кое-что запомнить.

Как только отведенное на учебу время истекло, парочка отправилась на прогулку. Не сговариваясь, они взялись за руки и побрели, не разбирая дороги и болтая о самых разных вещах: планах на будущее, пристрастиях в еде, родственниках… Когда из глубины небольшого сквера у библиотеки имени кого-то великого послышались зажигательные мотивы латиноамериканской музыки, Влад потянул Ксюшу посмотреть, что же там происходит. Девушка не сопротивлялась, лишь перебросила на живот зашитый рюкзак и прижала его к себе посильнее. Теперь в каждом кармане её одежды лежала мелочь на проезд. Так, на всякий случай.

Оказалось, что частная школа танцев «Сделай шаг» устроила под открытым небом показательное выступление, своеобразную рекламу, привлекая таким образом в свои ряды новых единомышленников. Посмотреть на танцоров-любителей собралась небольшая толпа, которую предприимчивая женщина-худрук тут же организовала в пары, расставив по периметру небольшой площадки. Подогреваемые зажигательными ритмами сальсы и бачаты, новоиспеченные танцоры под ободряющие крики зевак, неуклюже топтались на месте, не только веселя окружающих, но и получая от происходящего настоящее удовольствие. Вокруг царила атмосфера праздника.

— Пойдем! — Влад потянул опешившую Ксюшу в самую гущу событий.

— Я не умею так танцевать! — смущенно замялась та. — А ты умеешь? Ты ходил в танцевальную школу?

— А что тут уметь? — парень широко улыбнулся и пожал плечами. — Просто виляй бедрами, как непристойная женщина! Я тебе покажу!

Ксюша не смогла сдержать нервного смешка, а одноклассник уже прижал её к себе и стал импровизировать, угловато выписывая бедрами восьмерки, приближаясь и отдаляясь от девушки, под аплодисменты зрителей, подбадривающих молодую парочку. Ксюша краснела, смущалась, хохотала, кружилась в крепких руках парня, но самое неожиданное для себя — старалась подстроиться под Влада, который делал для неё комичные рожицы в стиле «я — супермачо, детка!».

В какой-то момент в процессе танца парень прижался к девичьей спине и прошептал:

— Ксюша, ты скажешь мне, где находится твой рисунок? Я всю ночь не спал, всё голову ломал…

— Это секрет, ты забыл? — игриво подмигнула ему девушка после мгновения раздумий.

— А я умею хранить тайны! Честное слово! Дедушка всю войну партизанил, а мама работает главным бухгалтером!

Ксюша рассмеялась. Ей было так легко, так радостно, словно за плечами выросли крылья, и ими хотелось обнять весь мир…

— Хорошо, я скажу! Но ты мне будешь должен! — девушка немного покраснела, опьяненная нахлынувшими на неё эмоциями, которые только подогревал загоревшийся влюбленный взгляд Влада. — На левой груди, — выпалила она и спешно отвернулась, а затем снова рассмеялась, как только почувствовала, что парень сбился с ритма и чуть не споткнулся на ровном месте.

— Я тоже сделаю себе татуировку на груди, — проговорил он через мгновение чуть дрогнувшим голосом.

— Какую? — удивилась Ксюша такому внезапному решению.

— Цветок.

— Цветок? — ещё больше опешила девушка. — Странный выбор для парня… Может какой-нибудь штрих код? Китайский иероглиф? Купала? — хихикнула она.

— Ну, я сделаю его черным… брутальным таким… — ответил парень задумчиво.

— А почему цветок?

— Чтобы твоей колибри было где поселиться… — тихо ответил Влад, даже не пытаясь перекричать уличную музыку, и заглянул в удивленно распахнутые глаза Ксюши, похожие сейчас на зеленый бархат: такие мягкие, нежные, манящие…

— Влад… — выдохнула смущенная девушка, но парень уже прижался в поцелуе к её губам и замер на месте, словно всё время мира остановилось для них двоих.

Домой они шли, прижавшись друг к другу будто сиамские близнецы, лишь изредка останавливаясь, чтобы поцеловаться, не в силах сдержать рвущиеся наружу чувства.

(наши дни)

— Вот это да, — выдохнула Вера, прерывая рассказ подруги. — Этот Влад — первостатейный мерзавец! Даже я в него почти влюбилась! Он изменил тебе с Раковой, да?