А он уже рядом. Так близко, что рукой можно коснуться и разглядеть искорки-смешинки в глубине бирюзовых глаз.

– Ну же, Кэрри, ты же помнишь наш уговор? – белозубо улыбнулся мужчина, продвигаясь все ближе и буквально нависая надо мной.

Или это я с перепугу вдруг стала меньше ростом?

Уговор помнила, и, кажется, пункт про поцелуй тоже там был.

Вот только…

Я не готова! Вот совсем не готова!

Не стану же я ему объяснять, что ни разу не целовалась толком. Да-да, мне двадцать три, я полная дура, и мой единственный поцелуй был несколько лет назад в пьяном угаре!

Кому скажешь – засмеют!

Да я бы сама рассмеялась, если бы могла.

Но что поделаешь. Все эти годы меня не очень волновала личная жизнь. Надо было выучиться в академии, потом пройти практику в Альянсе, устроиться на работу, получить повышение. В общем, личная жизнь, свидания и поцелуи сюда никак не вписывались. Да и зачем мне было об этом думать, если у меня был Патрик. Ну я думала, что он у меня был.

И вот теперь… теперь мой первый, настоящий, не пьяный поцелуй должен был быть здесь?! У входа в офис, на глазах девчонок… даже и с невыносимым, раздражающим Бесфортом?

Я не согласна!

– Ты все шутишь, дорогой, – притворно хихикнула я, подаваясь вперед и запечатлев скоромный поцелуй на его щеке.

И даже как-то умудрилась шепнуть при этом:

– Прекрати издеваться. Не сейчас…

Отстранившись и не удержавшись, поправила его челку, чтобы не лезла в глаза, снова улыбнулась и сбежала, бросив на ходу:

– До вечера, дорогой.

– До встречи, дорогая, – отозвался Стэн, хмыкнув.

А в глазах предупреждение: «Больше не сбежишь! И не надейся!»

Махнув рукой на прощание, поспешила внутрь.

На ходу улыбнулась охраннику, который ответил мне странно хмурым взглядом, и понеслась в офис. Времени осталось так мало.

– Всем привет! – плюхнувшись на кресло, крикнула я.

И тут же удостоилась странного и очень внимательного взгляда Бес.

– Ты как? – тихо спросила она, подавшись вперед.

– Нормально, – улыбнулась я, надевая наушники.

– Слушай… если хочешь поговорить, то я всегда рада.

– О чем поговорить?

– Ну-у-у, – протянула она, смутившись, – обо всем.

И взгляд какой-то странный.

Видеть меня с Бесфортом она не могла… наверное. Тогда дело в чем-то другом? Но в чем?

– Бес, что-то случилось? – отодвигая в сторону один наушник, спросила у нее.

Девушка скосила взгляд в сторону, – мимо нас как раз проходили четыре девчонки, которые таращились в нашу сторону и как-то странно шептались, – и неловко повела плечами. То ли, то ли нет – не поймешь.

– Давай в обед поговорим, – произнесла я, принимая первый звонок.

Но в обед меня ждали новые неприятности, в лице бывшего лучшего друга, который снизошел до того, чтобы спуститься на первый этаж и поговорить со мной.

Не скажу, что я удивилась его появлению, хотя это было неожиданно. Внутри что-то предательски екнуло, и я поймала себя на мысли, что жажду от Патрика извинений, заверений в любви и прочей ерунды.

– Нам надо поговорить, – сухо произнес молодой мужчина, застыв у моего стола и сверкая синим взором.

На нас не просто смотрели, а таращились. И шепоток становился все более навязчивым и раздражающим.

– Не хочется, – отозвалась я, быстро осмотревшись.

«Да что это с ними такое? Что за неожиданное и такое пристальное внимание?»

– Кэрри, – процедил бывший лучший друг сквозь зубы, – прекрати. Пойдем поговорим. Это для твоих же интересов.

– Моих интересов? – переспросила у него, недоуменно приподняв брови. – Серьезно?

– Пойдем.

Мне было любопытно. Да, именно любопытство заставило меня подняться с места, схватить сумку и пойти следом за ним.

Повел меня Патрик в ту самую крутую кафешку, где еще вчера заседал со своим начальством. Мы даже сели за тот самый столик в углу у окна.

– Два кофе, – не глядя бросил официанту он и впился в меня странно злым взглядом.

Я ответила ему тем же.

Хочет играть в гляделки – пожалуйста.

– Ничего не хочешь мне сказать? – через пару минут непонятных гляделок спросил Патрик.

– Нет, – совершенно искренне ответила ему.

Мне совершенно не нравился его тон и взгляд, полный какого-то странного превосходства и раздражения. Словно я что-то натворила.

– Ты в курсе, что твоему начальству уже доложили о произошедшем?