К ним вновь подошла официантка, и они сделали заказ.

В кафе влетела припозднившаяся Алиса. Подбежав к своему столику, она энергично плюхнулась на свободный стул и активно замахала официантке. Когда та подошла, Алиса протараторила ей заказ. Она явно хотела что-то рассказать, но из-за распиравших её чувств не могла произнести ни слова. Алиса даже раскраснелась от эмоций.

— Спокойнее! Дыши ровно, — попытался успокоить её Сергей.

Она замерла, сделала глубокий вдох и снова затараторила.

— Вы не поверите, что произошло сегодня утром! Марк… — она запнулась, с придыханием произнося его имя.

Её лицо просто сияло от удовольствия, что она, наконец, со всеми поделится произошедшими с ней событиями. Услышав имя Марка, Ева резко вскинула на Алису глаза, как будто проснулась.

— Он флиртовал со мной! — гордо заявила девушка и кивнула, словно убеждая в этом саму себя.

Ева обернулась и посмотрела на Марка, их глаза встретились. Она вопросительно вскинула брови, он пожал плечами. Он что, всё слышит? Но, оценив расстояние от их столика до Марка и стоящий в кафе гвалт, решила, что это невозможно.

Марк улыбался. Ему не составило труда понять эмоции Алисы. Она была как ребёнок, быстро загоралась и быстро гасла. Он даже пожурил себя за то, что позволил с утра поиграть эмоциями этой девушки. Алиса была ветреной и через пару дней забудет об этом кратком флирте, но всё равно ему стало совестно.

— Ты, наверное, опять преувеличиваешь, — отмахнулся от неё Андрей.

Алиса как-то поникла от его слов, но, взглянув на Еву, встрепенулась.

— Да Ева же всё видела! — радостно закричала она.

— Тише! Он же здесь, — снова попытался приструнить её Сергей.

Она живо огляделась и продолжила тише.

— Ну скажи же им! — взмолилась Алиса.

— Да, действительно, он сказал, что она сегодня прекрасно выглядит, — Ева пожала плечами.

Алиса удовлетворённо кивнула. За столом повисла тишина.

— Ева, ты сегодня прекрасно выглядишь! А это значит, что теперь я твой навеки, и теперь мы займёмся жарким сексом, а потом ты нарожаешь мне кучу маленьких синеглазых детишек, — съязвил Сергей, и все рассмеялись над этим подтруниванием.

Стакан в руке Марка хрустнул, и на стол посыпались осколки стекла.

— Эй, эй! Спокойнее. Это же просто шутка, — Валентин похлопал сына по плечу. — Не заводись с пол оборота.

Алиса тоже не оценила шутки.

— Не тешь себя глупыми надеждами, — сказала Настя на выдохе. — Ты всего лишь «простая смертная». А они — «птицы высокого полёта» и предпочитают себе подобных.

— Да ладно тебе, — обиженно надула губы Алиса. — Я и сама это прекрасно знаю. Здесь ему никто не пара, но помечтать-то можно.

Марк улыбнулся. Алиса так легко рассуждала о сложных вещах.

— Между прочим, кое-кого очень хвалит начальство, — Алиса сменила тему и посмотрела на Еву.

— Только появилась и уже звезда? — заулыбался Константин.

— Она преувеличивает, — Ева засмущалась. Она не умела реагировать на похвалу и не любила излишнее внимание.

— Да, да, как всегда, — Алиса закатила глаза, дожёвывая обед.

— Какой смысл тратиться на обед, если ты всё равно ничего не ешь? — Андрей изучал тарелку Евы.

— Что-то аппетита нет, — ответила она. — Хочешь?

— Я уже наелся… Но не пропадать же добру!

Марк, замерев, продолжал украдкой изучать её.

— Покажи руки, — сказал ему Валентин.

Марк развернул ладони и вздохнул с облегчением. Они снова стали бледными.

— Совсем не печёт, — он был удивлён.

— Вот видишь, не всё так плохо, — улыбнулся Валентин. — Немного времени и терпения.

— Ничего не понимаю, — растерянно прошептал Марк.

— Слушай, ты хоть пожуй что-нибудь, — Олег указал на тарелку с едой. — И выпей воды. Она никогда не помешает.

Марк брезгливо поморщился, но всё же запихнул кусок стейка в рот. Вскоре компания, которая его так интересовала, дружно покинула кафе. Ева, уходя, в отличие от Алисы, даже не взглянула в его сторону. Он был вынужден признать, что это его задело.

— Ненавижу давиться этой гадостью, — медленно жуя, пробурчал Олег.

— Это не самый приятный вариант, но голод всё же утоляет, — спокойно сказал Валентин, отодвинув пустую тарелку.

Спустя несколько часов Марк почувствовал непреодолимое желание увидеть Еву. Все его мысли неотступно возвращались к этой необычной девушке. Он не мог понять, отчего его так тянет к ней. Оттого ли, что его раздирало любопытство? Он хотел разобраться, почему она так разительно отличалась от других людей. А может, оттого, что своей прямотой, стойкостью, а также наличием своего мнения относительно всего она разожгла в нём интерес? Или оттого, что не мог забыть её вкус? Да, разобраться предстояло во многом, но для этого она должна быть ближе.