Сначала она отыскала небольшое кафе, где с удовольствием позавтракала ещё дымящимися сырниками. Внесла несколько пунктов в приготовленный заранее список покупок, пока допивала кофе. А потом, расспросив официанта, отправилась на поиски гипермаркета.

Несколько часов ушли на покупку всего необходимого для дома. Ева купила краску для окон, чистящие моющие средства, недостающий инвентарь для уборки и ремонта, этажерку для обуви и пару стульев. Приобрела несколько дисков для dvd плеера и пару книг, чтобы было за чем коротать вечера. Набрала продуктов с запасом, понимая, что вблизи её дома с этим проблемы. А ещё к своим покупкам она добавила резиновые сапоги и шерстяные носки — абсолютно необходимые атрибуты её новой жизни.

Сделав покупки, Ева с набитой до отказа тележкой и коробкой с этажеркой под мышкой пыталась выйти из гипермаркета. Ногой придерживая дверь, свободной рукой она выталкивала тележку, но из-за тугой пружины ей это никак не удавалось. Вдруг кто-то легко распахнул дверь, помогая ей. Перед Евой стояла высокая стройная девушка с копной светлых, почти белых волнистых волос. Её глаза серо-голубого цвета сразу приковывали внимание. В них было что-то завораживающее, даже гипнотическое. Какая-то невероятная глубина. Ева так и стояла в дверях, уставившись на девушку.

— Так Вы выходите? — спросила девушка, улыбаясь одними губами.

Её глаза были сосредоточены на Еве. Мелодичный голос звучал спокойно и вкрадчиво.

— Да, да! Спасибо, — встрепенулась Ева.

Она вышла из магазина и обернулась, но девушки уже и след простыл. Ева медленно брела вдоль стоянки автомобилей, пытаясь понять, что же её так привлекло в этой незнакомке. Выглядела она вполне обычно, по крайней мере, ничем сильно не выделялась, но почему-то её образ отпечатался в памяти Евы. Одета эта девушка была очень стильно, и уже только это выделяло её из толпы. Ева тряхнула головой, прогоняя эту навязчивую мысль.

Домой Ева вернулась во второй половине дня. Она быстро разобрала покупки и, перекусив бутербродами, решила отправиться на прогулку. Идти в лес в платье не лучшая идея, поэтому Ева быстро переоделась в джинсы и футболку. Уже выходя, она прихватила лёгкую рубашку.

Возле дороги лес был довольно редким, но чем дальше она заходила, тем более диким и густым он становился. Широкие, сильно истоптанные тропинки стали мельчать, теряясь в пышной зелени. Было так приятно идти тонкой ленточкой тропинки, забыв обо всём и растворившись в величественной красоте окружающей природы. Скоро растаяла последняя робкая тропинка, но Еве не хотелось останавливаться. Лес раскрывал перед ней свои объятия, и она, поддавшись его таинственной силе, уходила всё дальше.

Как зачарованная, Ева осматривалась по сторонам. Ничего подобного она ещё в жизни не встречала. Сочные зелёные тона лиственных деревьев разбавлялись бледными синеватыми оттенками елей и тёмными сосен. Контрастами вспыхивали в этом царстве зелени разнообразные цветы. Огромные сосны-исполины тянулись прямыми стволами вверх. Ева могла бы поспорить, что высота некоторых из них достигала метров двадцати. Их толстые смолянистые стволы невозможно было обхватить руками. Со всех сторон Еву окружало большое количество свисающих с деревьев лишайников и зарослей папоротника, иногда по высоте достающего почти до плеч. Гниющие на земле стволы, поросшие травой, мхом и грибами то и дело преграждали девушке путь. Одни она с лёгкостью перешагивала, другие ей приходилось обходить. Она чувствовала себя крошечной в этом огромном древнем лесу. Он жил, дышал свежими ароматами трав и цветов, пел голосами сотен птиц, играл ветром в листве деревьев и дарил Еве ощущение полного покоя и умиротворения. Её душа будто парила над землёй, такой лёгкой она себя ощущала. Здесь она совсем не чувствовала себя чужой.

Чем глубже в лес уходила Ева, тем счастливее себя ощущала. Она любила гулять одна. В одиночестве тоже были свои плюсы. Ведь только наедине с собой она чувствовала себя свободной, не зажатой рамками чьего-то присутствия.

Она не знала, сколько прошло времени. Почувствовав себя уставшей, Ева прилегла на толстый, мягкий, словно ковром покрытый мхом ствол дерева. Закрыв глаза, она глубоко вдохнула. Напоенный множеством лесных ароматов, влажный воздух приятно наполнял лёгкие. Губы Евы растянулись в улыбке. Она полностью отдалась во власть наслаждению покоем. Время остановилось. Весь мир перестал для неё существовать.

Ева лежала в полудреме и наслаждалась запахами и звуками леса. Вдруг на лицо ей упала большая холодная капля. Затем ещё одна и ещё. Ева поморщилась и открыла глаза. Как же сильно изменилось всё вокруг! Пока она дремала, небо затянули чёрные тучи, и лес погрузился в полумрак. Из приветливого и манящего он превратился в мрачный и суровый.

— Сколько же времени я тут пролежала? — спросила она вслух.

Вот-вот должен был сорваться ливень, и нужно было поскорее вернуться домой. Ева быстрым шагом направилась в сторону дома. Небо пронзила яркая вспышка молнии, а затем монотонный шум дождя разорвал раскат грома. Ева вздрогнула и бросилась бежать со всех ног. Она и находясь дома в тёплой постели, боялась грозы, а тут, в тёмном диком лесу, совсем обезумела от страха. Она бежала, земля хлюпала под ногами, кеды промокли. Соприкасаясь с влажными растениями, одежда тоже начала намокать. Бег замедлился и скоро перешёл на шаг. Силы иссякали, а тропинки всё не было видно. По подсчётам Евы, она уже должна была до неё добраться. Пройдя ещё какое-то время, она окончательно убедилась, что идёт не туда. Но куда же теперь ей идти? Назад? Вперёд? Ева вертела головой по сторонам. Вправо? Влево? Она стояла в нерешительности. И тут ливень обрушился на лес со всей своей силой. Ева решила продолжать идти туда, куда шла. Она не могла поверить в то, что сбилась с пути, и ужасно злилась на себя за свою беспечность.

Она всё шла и шла, надеясь выбрести на дорогу. Но ей не встретилось даже ни одной тропинки. Отяжелевшая от влаги одежда неприятно липла к телу и давила на плечи. Ливень не унимался. Снова и снова вспышки молнии освещали лес. От грома закладывало уши. Деревья скрипели и шатались. Лес стонал и вздыхал под тоннами льющейся с неба воды.

Ноги заплетались и отказывались идти. При каждом раскате грома Ева непроизвольно вздрагивала. Впереди неё среди деревьев промелькнуло большой чёрной тенью какое-то животное. Ева кинулась бежать в противоположную сторону, но, не сделав и нескольких шагов, споткнулась о корень и рухнула на землю. Вскочив так быстро, как только сумела, она вновь побежала. Ужас сжимал сердце, потоки дождя мешали различать дорогу. Скоро она совсем выбилась из сил. Упав на колени, Ева пыталась отдышаться и привести путавшиеся мысли в порядок. Она осмотрелась по сторонам. Вокруг всё тот же лес, никаких признаков цивилизации. Её взгляд блуждал, пытаясь определить, куда двигаться дальше и вдруг замер вместе с сердцем.