Эти десантные кресла модели «Ви-Пар» — тоже отдельная тема! Знаний у меня пока еще маловато, но я точно знаю, что сброс десанта на планету происходит вместе с этими креслами. Они при выброске трансформируются, меняя форму, и после этого выполняют роль скоростных и очень маневренных летательных аппаратов. Еще я знаю, что при аварии в космосе, они могут сужить спасательными капсулами и при необходимости в состоянии совершить посадку на планету с любой атмосферой в автоматическом режиме в случае тяжелого ранения десантника. Если мне не изменяет память, они даже имеют какое-то неслабое вооружение, способное...

— Зор, иди сюда, твое место здесь! — услышал я голос Илеи из носовой части челнока.

Мор с Шаком уже уселись в кресла напротив друг друга, причем кресло Мора тут же начало менять свою форму, подстраиваясь под его параметры.

Я прошел мимо, пожелав им удачного полета, и зашел в кабину пилота. Тут тоже особой роскоши я не заметил. Цельная треугольная кабина, везде серая и мягкая на вид обшивка. Нет ни иллюминаторов, ни мониторов, ни пультов управления. В центре кабины, в метре друг от друга находились рядом два удобных пилотских кресла.

Илея уже сидела в своем, сосредоточенно пялясь на информационную голограмму, висевшую в метре от ее лица. Мне были видны только очертания самой голограммы, но совсем не было видно показаний, они предназначались только для первого пилота.

Я уселся на свое место и тут же услышал у себя в голове механический, отдающий металлом голос искина корабля:

«Искин малого боевого десантного челнока модели “Брон” приветствует второго пилота Зора ин Стаат на своем борту в статусе стажера и желает удачного полета. Все системы в норме, экипаж и десант на местах, наш челнок готов к старту».

Не успел я опомниться, как шлем моего Шикра собрался у меня на голове, отсекая меня от внешнего мира.

Я огляделся вокруг. Обшивка в кабине пилотов как-то сразу стала прозрачной, границы размылись, и я сейчас отчетливо видел сквозь нее каменные стены нашего бункера, как будто между нами не было никакой преграды.

Слева от меня, откинувшись на спинку своего кресла, сидела Илея, облачённая в защитный комбинезон. Из-за визуально отсутствовавших стен казалось, что кресло парит прямо в воздухе. Необычной формы шлем нашего пилота напоминал мне голову какого-то фантастического насекомого. Он был немного вытянутый к затылку, три волнистых гребня по центру и по бокам соединялись на затылке и плавно переходили в наплечные пластины и грудь. Непроницаемое забрало закрывало всё лицо Илеи и шею.

Она повернулась ко мне, и я услышал по мыслесвязи ее голос: «Зор, я произведу старт, затем, за пределами планеты ты возьмешь управление челноком на себя и совершишь посадку возле нужного нам ретранслятора на Селене. Не волнуйся. Я буду рядом и приду на помощь тогда, когда это будет необходимо».

— Я готов! — постарался как можно тверже произнести я.

— Тогда старт.

На моих глазах в потолке ангара появилось несколько круглых отверстий, в которые под сильным напором устремилась мутная и грязная вода. Она быстро начала наполнять наш бункер, поднимаясь всё выше и выше. Через какое-то время вода достигла потолочных плит, и те тут же начали уходить в боковые стены, легко ломая многовековые сталактиты, как тонкие спички.

Между тем наш челнок тоже пришел в движение и стал менять свое положение с горизонтального на вертикальное.

Странное ощущение. Я не был пристёгнут, но мой Шикр вместе со мной как будто прилип к пилотскому креслу.

Прошло всего несколько секунд, и наш челнок принял строго вертикальное положение. По корпусу пробежала легкая дрожь и...

Момент самого старта челнока и его выхода из шахты я как-то пропустил. Мгновение назад мы стояли вертикально на дне шахты, а сейчас стремительно покидали планету, пробивая ее верхние слои атмосферы.

В моём обучении на тренажере такого старта точно не было! Были старты с атмосферных и безатмосферных планет, были старты из разных космических носителей, но вот такого — из шахты, да еще из-под воды — нет! Точно не было!

В открытом космосе!

«Зор, ты готов взять управление на себя? — в голове послышался спокойный голос Илеи. — Напоминаю, для получения пилотского минимума полет должен проходить в ручном режиме».

Я встрепенулся, мы уже в открытом космосе!

— Да, — как можно увереннее ответил я. — Я готов.

На подлокотниках моего кресла в районе кистей появились голографические панели, и я тут же расположил там свои пальцы. Они легли уверенно, каждый попал на свое место, как будто я это делал каждый день сотни тысяч раз.

Став с челноком одним целым, я почувствовал над ним свою безграничную власть. Ликуя внутри себя, я уверенно направил его к Луне или, как ее называли сами Зоты — к Селене.

Спутник Земли тем временем приближался к нам с каждым мгновением. Очень скоро его диск заполнил собой всё свободное пространство перед нами.