Я сглатываю. И почему мне кажется, что последнюю фразу Илья сказал так, будто и сам в неё не верит?..

Не знаю, чего я добиваюсь. И к чему в итоге приду. Да и пофиг. Решил для себя, что выжму из этого дня максимум, а потом не буду искать встречи. Я ведь обещал. Не столько даже ей, сколько себе.

Но с Евой легко забыться. Полчаса действительно уже прошли, даже чуть больше, а я и не заметил. Да и сейчас не то чтобы перестраиваюсь, а вместо этого зависаю в совершенно бесполезных мыслях, как сделать так, чтобы доверяла чуть больше, но при этом не вплетать в ненужные ей разборки.

– У Антона скоро появятся вопросы, почему я ещё не дома… Он обычно в это время как раз с универа возвращается, а на работе сегодня выходной.

Её голос звучит тихо, неуверенно, а щёки покрывает румянец. Почему-то зависаю на них взглядом. Ещё одно напоминание о том, как всё изменилось всего за один только поцелуй.

– Насколько я знаю, личная жизнь у твоего брата тоже есть, так что не факт, что сразу после универа домой пойдёт, – спокойно сообщаю, хотя зная Антона, не сомневаюсь, что в первые дни студенчества своей сестрёнки будет домой рано возвращаться, чтобы перестраховаться в случае чего. Заботливый он. – Но если хочешь, наберу ему и скажу, что ты со мной.

Ева довольно резко и чуть ли не пугливо качает головой, ещё и словами выражая несогласие. Усмехаюсь. Не хочет, значит, лишний раз говорить с братом обо мне.

Хотя ухмылка как-то сама собой исчезает из губ, когда до меня доходит, что причиной этого нежелания может быть не смущение передо мной, а произошедший эпизод в переходе. Я ведь требовал не распространяться об этом, а Еве, наверное, сложно держать в себе, когда обо мне речь заходит.

Ну и ладно. Не грузиться же мне этим, зачем?

– Просто давай уже поедем, – нетерпеливо торопит Ева, взглядом ища выход из парка, которым ещё совсем недавно открыто наслаждалась.

Не могу придумать ни одной адекватной причины задержать тут её дольше. И уж тем более объяснить себе, зачем, теперь, когда она слишком парится лишними мыслями, чтобы продлить мне удовольствие.

В итоге просто веду её в нужном направлении. Ева держится чуть поодаль, но идёт за мной. Неожиданно спотыкается – и моя реакция срабатывает безупречно.

Удерживаю её от падения одной рукой. Обычное прикосновение, лишённое какого-либо подтекста. Но даже оно чувствуется настолько остро, что ощущаю её лёгкую дрожь. Пропитываюсь неловкостью Евы настолько, что будто и сам что-то подобное испытываю.

– Ты до сих пор пьяная? – спрашиваю первое же, что в голову приходит, чтобы обстановку разрядить.

Но при этом всё равно продолжаю держать Еву за руку. Чтобы не упала лишний раз и не споткнулась.

Она, кажется, и не слышала вопроса. Бросает на меня непонимающий растерянный взгляд. Между нами разница во сколько, в три года? Откуда тогда ощущение, что я чуть ли не к ребёнку пристаю? Совсем неискушённая такая.

– Или это моё присутствие так влияет? – не сдерживаюсь, нагло добавляю, ещё и с усмешкой.

Но на реакцию смотрю скорее серьёзно. Вижу, как Ева бросает на меня быстрый недовольный взгляд, как её щёки снова слегка краснеют. А ещё чувствую, как её рука в моей напрягается, явно собирается выскользнуть. Но в итоге этого не делает, почти замирает, хотя я лишь слегка усиливаю хватку.

– Просто задумалась, вот и споткнулась, – сухо выдавливает Ева. – Спасибо, что помог, так и вправду легче.

Это она так поясняет, почему всё ещё держит свою руку в моей? Мило.

– Обо мне задумалась? – поддразниваю, поражаясь тому, как легко снова втягиваюсь во флирт с этой девчонкой, причём даже односторонний.

Мне остаётся только глупо расплыться в улыбке, чтобы совсем уж в идиота превратиться.

– Да, – вдруг слышу вот уж неожиданный ответ.

Причём слишком сдержанный и серьёзный.

Я даже не сразу нахожусь, что сказать. Ева говорит так, будто это что-то значит, и мне вдруг не по себе продолжать разговор в игривой манере.

– Тогда рассказывай.

Она слегка тушуется, поправив свою руку в моей. И опять как будто вынуть хотела, но в последний момент не решилась.

– Расскажу, когда приедем к моему подъезду.

Ещё один нежданчик. Хмурюсь этому её неожиданному настрою, но больше даже тому, насколько я хочу знать. Вроде никогда не страдал излишним любопытством, но тут неспокойно как-то.

– Интрига, значит, – усмехаюсь. – Ладно, признаю, это лучший способ заставить меня поскорее отвезти тебя домой.

Ева всё-таки улыбается, но машинально как-то, задумчиво. Напряжения эта её улыбка не снимает, тем более что исчезает быстро.

Дальше мы идём в молчании. Но при этом контакт неразрывно сохраняется – я чувствую её руку чуть ли не постоянно, её нежность, мягкость и тепло. А ещё улавливаю через это касание и Еву – её волнение, напряжённость, взвинченность даже.