Он исчез стремительно, как будто ничего не произошло. Что это было, акт запугивания или способ поздороваться, я так и не поняла. Ну да ладно. Я направилась к своему столику на трясущихся ногах. Миша уже расплатился и вызвал такси, которое доставило нас к «Уютному дому».

Агентство работало как часы, поэтому перезаключить договора удалось быстро. Так я за каких-то тридцать минут стала единоличной хозяйкой домового Мефодия Чистякова и сдала дом в аренду за триста килограммов энергов в месяц. Порядок и своевременную оплату гарантировал «Уютный дом».

По дороге к порталу на Землю мы заскочили за Мефодием с волшебной сумкой и все вместе отправились в УМИЖ.

Мне понравились эти выходные, хоть я и потратила за два дня половину всех имеющихся денег, зато узнала много нового и интересного, обзавелась помощником-домовым и, надеюсь, близким другом в лице эльфа.

Глава 7

У Земной портальной станции мы с Мишей разошлись по домам, пообещав друг другу писать, звонить, да и вообще иногда видеться, вполне довольные друг другом. До общежития идти было недалеко: мимо административного здания, через парк по аллее, которая нас с Мефодием вывела как раз к двум стоящим рядом корпусам. Всю дорогу домовой крутил головой по сторонам в надежде рассмотреть диковины иного мира, но диковины показываться не собирались.

– Мир как мир. Тепло, но блёкло, – разочарованно сообщил мне домовой о своих впечатлениях. – А мамка в детстве меня пугала, говорила: «Не будешь слушаться, Мефка, отправят тебя в Земную избу печку топить и крыс гонять».

– Так это ж УМИЖ, а избы с крысами за забором, – утешала его я. – Может, я тебя с собой как-нибудь во внешний мир возьму на экскурсию.

– Хорошо бы. Хозяйка, а продукты-то дома есть? Из чего ужин готовить?

Холодильник мой был пуст, поэтому решила проводить домового с вещами в квартиру, а сама сходить в человеческий супермаркет, расположенный за территорией УМИЖ. Рублей у меня полно, а вот энгры нужно экономить.

На лавочке у подъезда молодёжь с гитарой не сидела, но почему-то складывалось ощущение, что общага гудит как улей. Студенты заселились, и мой дар улавливал отголоски их эмоций, настроений и мыслей.

Жила я на первом этаже, поэтому столкнуться ни с кем из них не успела, а вот знакомство домового с моими питомцами прошло феерично. Кошки шипели, гнули спины и распушали хвосты, Мефодий же причитал:

– Что же это делается? Два засранца на такую маленькую жилплощадь! Хозяйка, ты не предупреждала меня о таких тяжёлых условиях труда! Я требую повышения оплаты в размере доппайка.

– Никакие они не засранцы. Это Тишь и Таш, мои любимцы, и гадят они только в лоток, к твоему сведенью. Вы обязательно подружитесь, когда привыкнете друг к другу. Проходи, обживайся, а я в магазин за продуктами схожу.

Домовой, ворча, пошёл на кухню, а кошки, наконец, поняли, что блудная хозяйка вернулась, и принялись громко рассказывать, как скучали и голодали, не забывая тереться об ноги. Про голод врали, сухой корм в мисках даже не закончился, но выразить недовольство – это святое! Я три раза об них споткнулась, пока дошла до спальни с целью переодеться во что-то попроще. Боюсь, что москвичи не поймут, если я буду толкать по магазину тележку в коктейльном платье и на шпильках.

Вот чем ещё хороша магическая одежда, так это тем, что она принимает форму любого образа. Надену у ворот кольцо – стану пухлой пятидесятилетней тёткой, а она всё равно сядет по фигуре. Нарядившись в новенький брючный костюм с балетками, я захватила кольцо, кошелёк с земными деньгами и поспешила на выход.

– Накорми котов и налей свежей воды, – прокричала я домовому, выходя на лестничную площадку. Надеюсь, к моему возвращению эти трое поладят.

«ВкусВилл» радовал знакомыми продуктами и понятными ценами, от счастья я набрала два полных пакета: пусть мой домашний помощник кашеварит, а я займусь изучением материалов, которые надо было вызубрить ещё три месяца назад.

Возвращаясь домой, у подъезда я наткнулась на двух рыженьких девчуль, поразительно похожих друг на друга.

Сначала они с удивлением оглядели мои пакеты из явно немагического материала, опять мой косяк, а потом и беседу решили завести.

– Привет. Я Милана, а это моя старшая сестра Велена, ты первокурсница? Только приехала? – закидала меня вопросами младшая и, судя по всему, более непосредственная сестричка.

– А я Стефания, и мой ответ «да» на оба вопроса.

Я постаралась изобразить милую улыбку, как бы говорящую: «Я открыта для новых знакомств!»

– Ты ходила за продуктами во внешний мир? Зачем? Разве тебе не говорили, что местной едой можно отравиться? – это уже старшая включилась в беседу, не откладывая в долгий ящик интересующий вопрос.

– Понимаете… – Думай, думай, Стефа, а вот, использую Мишины наработки! – Мои покойные родители работали на Земле и часто брали меня с собой в командировки, вот я и решила вспомнить вкус детства.

Ох, как же стыдно спекулировать эмоциями и давить на жалость.

– Ой, прости, нам очень жаль.