— Угу, — буркнула, затем пошла за второй банкой мороженого.

— Так. Мороженое, значит? — она положила шубу на стул и подошла ко мне, — кто-то разбил твое сердечко? Опять твой сухарь? Я же говорила…

— Не он, — прошептала я, — прости, мамуль, хочу побыть одна.

— Не самая лучшая идея. Расскажи мне все. Это Егор? — она крепко меня обняла.

Кивнула.

— Странно. Он с таким восторгом на тебя смотрел. Подозрительно. Но все равно, доченька. Мужики — это явление временное, даже если ты выходишь за него замуж.

— Очень воодушевляет, — хмыкнула я.

— Ты не должна так убиваться! Не знаю, что Егорка натворил, но уверена, все прояснится.

— Да он же д…

— Кто? — не поняла мама.

Уф, пронесло! А то мать родная в психушку сдаст.

— Дурак! — выпалила я.

— Будь умнее, Стефания. Значит так. Вытри слезы, — она погладила меня по голове. — Давай мы с тобой сегодня сделаем твою любимую сладкую пиццу. Ох, ты комбинезон испортила…

Я взглянула на свою любимую домашнюю вещь и застонала. Он весь был в мороженом. И когда успела уронить его на себя? Это же не отстираешь. Нужно заказать новый!

— Хорошо, но сначала пойду гляну новый комбинезон.

— Вот любишь ты эти детские вещички, — посетовала мамуля.

— Ну что поделать!

Признаться, слова мамы и правда меня воодушевили. Стефания Щепкина не рыдает из-за мужиков! Тем более Эскалоп оказался прав: Романборисыч у меня в кармане. Осталось лишь протянуть руку. Но улыбаться все равно как-то не тянуло.

— Ты можешь поплакать, — говорила мама, когда мы раскатывали тесто, — но лишь сегодня. Негатив притягивает негатив. Так учит наш тренер по йоге.

— Только сегодня, — согласилась я.

И весь вечер мы смотрели романтические сериалы. Я рыдала, а мамуля меняла носовые платки. Она не задавала вопросов, не вытягивала информацию. Лишь гладила по голове, позволяя мне почувствовать себя куда лучше. Одиночество и правда губительно. А наутро я проснулась в неплохом расположении духа. Хоть и вся опухшая от слез.

По приезду в офис первым делом залезла в интернет в поисках любимого комбинезона. Но его нигде не было. Вот же незадача! Так что весь рабочий день я искала и искала, и искала. Демон на работу не явился. Эрида молчала, как заправский партизан. Ну и ладно! Зато Роман Борисович прям воодушевился. Приглашал меня на обед, на прогулку и проводил до дома после работы.

Так было и на следующий день, и через день. Демон появлялся на пару часов, давал указания и сваливал. А я пыталась унять свою тоску по нему. Заталкивала ее поглубже в душу. Пыталась наслаждаться обществом другого мужчины, но все тщетно.

Так и тянула до пятницы, нарушив обещание, данное маме. Плакала каждую ночь и ждала, что настырный рогатый черт явится ко мне. Но Эстарота не было. Возникало ощущение, что он издалека наблюдал за результатом своего труда. И вот, когда настала долгожданная пятница, я приняла решение. Окончательное и бесповоротное.

Я дам шанс в этой поездке своему экс-боссу. Возможно, он и есть моя судьба. А больное влечение к демону оставлю в прошлом. Так будет лучше для всех. С этими мыслями оделась, взяла заранее собранную сумку с теплыми вещами и выпорхнула за дверь навстречу неизвестности.

Спускаясь на первый этаж, я всеми силами пыталась настроиться на отдых и веселье. Несмотря на это, слезы то и дело подкатывали. Остановилась и смахнула соленые капельки. Влюбилась в демона! Идиотка! Дура! Бросив сумку прямо на пол, схватилась за голову.

Не хочу никуда ехать! Да что же это такое? Тело и душа в один голос требуют настырного демона. А завтра, между прочим, день святого Валентина! Хочу быть окрыленной и влюбленной, а не собирающей осколки своего сердца в ладошку. Тьфу!

Взяла сумку и встряхнулась. Так, хватит! Меня внизу ждет мужчина моей мечты на крутой машине. И он любит меня! Давно уже. Как же хочется этому радоваться. Но приходится заставлять себя. Эх! Вяло поплелась вниз, ощутив неприятное покалывание в горле.

Неужели вчера все-таки простыла? Во всем виноват треклятый демон! Надеюсь, что он не рискнет появиться на корпоративе, а если увижу, то буду его игнорировать! Вот так вот. Какой же ты ребенок, Стефания!

Тем временем, обуреваемая этими странными мыслями, спустилась вниз. Поднесла руку к двери подъезда и замерла. А что, если я все-таки не поеду? Вернусь домой, спрячусь под одеяло от этой жестокой жизни и засну? Позову своего демона в фантазию… Точно!

Однако моим мечтам не суждено было сбыться. Дверь резко дернулась, и передо мной явилась Валентина Николаевна, наш бессменный консьерж и очень суровая бабуля.

— Чего встала? Опять в облаках витаешь? — сурово пожурила меня.

— Да нет. Доброе утро! — бодро отрапортовала я.