— А где мой начальник? — прошептала, когда на меня в буквальном смысле надели лыжные ботинки.

— Романборисыч вон там. От Ольки отбивается, — заржали подружки.

Я осмотрелась в поисках Эриды, но и демоницы тоже нигде не оказалось. Солнечный свет казался тусклым, неживым. Что-то не так! И я должна выяснить, куда подевались мои демоны!

Катание на лыжах не принесло мне ни радости, ни бодрости. На сердце было очень тревожно. Чувствовала, что упускаю нечто важное. Он исчез, но почему? Я думала, это очередная уловка. Отсутствие обоих демонов здорово встряхнуло, и депрессия брошенки отошла на второй план.

Начала судорожно соображать. Эстарот вчера безумно меня хотел! Он был так же распален, как и я. Это точно не спланированная акция по расставанию. Демон не желал обидеть меня, ведь сам выглядел разбитым и уничтоженным.

Я ехала по живописному лесу в полном одиночестве и не могла собрать воедино детали этого пазла. Почему он не рассказал мне? С чего вдруг решил, что нам нельзя быть вместе? Вчера Эрида хотела что-то сообщить о нюансах отношений с демоном, но я была слишком взбудоражена ситуацией в бане и не выслушала ее.

Идиотка, Щепкина! А вдруг ему нужна была моя помощь? Резко свернув с трассы, рванула назад. Буквально стряхнув с себя лыжи вместе с ботинками, побежала к домику демона. Если он там, я потребую объяснений! Хорошо, что все катались по лесу и около шале никого не было.

— Эстарот! — начала тарабанить в дверь, — открой! Нам нужно поговорить!

Я била и била, затем подбежала к окну и заглянула внутрь, но из-за плотных штор ничего не увидела. Блин!

— Что-то случилось? — ко мне подошел сухой дедулька, явно из местного персонала.

— Кто живет здесь?! — перебарывая панику вперемешку с одышкой, выпалила я.

— Никто. Этот домик не оформляли, — пожал плечами старик.

— Как это… А тот? — указала на жилье Эриды.

— И тот пустует. Хотите переехать? — поинтересовался он, но я уже не слушала.

Значит, он и правда ушел. Просто взял и оставил меня. От мыслей, что любимого мужчины нет в этом мире, я прослезилась. Приковыляла к двери, взяла магнитный ключ, затем провела по замку. Бесплотной тенью вошла в свой домик. Его нет… Всхлипнула, давясь горькими слезами.

И тут взгляд упал вглубь комнаты. На аккуратно заправленной кровати стоял пакетик. Сердце гулко забилось, я подбежала и заглянула внутрь. Сунула руки и вытащила мягкий зеленый плюшевый комбинезон. Вот тут меня по-настоящему прорвало. Ведь я знала, что это от него. Эстарот увидел, что я искала эту вещь по всем магазинам! И купил ее для меня. Рыдала, выпуская всю тоску по своему демону.

— Я так тебя люблю! Вернись ко мне! — слезы застилали глаза, — пожалуйста…

Прижимала к груди этот подарок. Самый дорогой моему сердцу. Умоляла высшие силы вернуть любимого. И не заметила, как в дверном проеме появилась фигура.

— Он оббегал весь центр города, чтобы найти это, — тихий голос Эриды раздался сзади.

Я резко развернулась, продолжая пыхтеть и пускать сопли. Комбинезон уже весь пропитался слезами. Демоница подошла ко мне и села рядом. Она приняла свой обычный облик. Рогатая, хвостатая и такая родная.

— Я скучаю! — взвыла я, не в силах держать себя в руках.

— И он скучает по вам, Стефания Петровна.

— Ему плевать, — захлюпала носом.

— Нет. Поэтому он и ушел. Знали ли вы, что мой повелитель любит вас уже очень давно?

— В смысле?

Демоница вырвала из моих рук комбинезон, затем с любовью его отряхнула. Она вздохнула.

— Еще с тех пор, как вы были ребенком, Стефания. Повелитель Эстарот увидел свет вашей души и влюбился в него.

— Свет души… — бурчала я, вытирая слезы.

— Вы сияли ярче всех. И сейчас светитесь, словно самое чистое создание, — улыбнулась Эрида.

— Тогда почему…

— Потому что у контракта есть условие. В случае, если демон выполняет его, он получает возможность вырвать душу и принести ее Совету высших.

— То есть человек даже не в курсе? — офигела я.

— Вы своей кровью подписываете контракт. Но никто никогда не спрашивает о том, что полагается демону за исполнение чужой мечты.

Я и правда не уточнила этот момент. Вот же дубинушка!

— Ваша душа была лакомым кусочком для многих низших демонов, ведь осквернение такого яркого света сразу подняло бы их в нашей иерархии. Но повелитель воспользовался своим положением, чтобы заполучить контракт и уберечь вас.

Я с трудом осознавала все эти вещи, которые говорила Эрида. Душа, осквернение, Ад. То есть Эскалоп защитил меня от целой своры других демонов?