— Тогда ты останешься ни с чем. Твои родители полностью поддерживают идею вашего брака и счетают этот союз выгодным обеим сторонам. Оставшись без финансовой поддержки обоих семей, ты, конечно, сможешь работать в университете и не пропадешь… но подумай о них, — кивает в сторону семьи, — В случае твоего отказа, я лишу наследства и остальных, отписав все в фонд помощи больных раком. Вряд ли зарплата рядового служащего устроит Марка. А Маша так хочет дать малышке достойное образование в будущем и обеспечить комфортную жизнь… Конечно, кроме акций есть и недвижимость, и прочие блага. Но пока я жив и не решил, кому достанутся эти блага. Посмотрим на то, как вы будете вести себя, деля акции. К тому же, вы с Игорем любите друг друга, верно? — сканирует нас проницательным взглядом. Неужели он настолько слеп, что не замечает нашу реакцию? Да мы в шоке!

— Какая похвальная инициатива, — Мария залпом выпивает вино. — Надо было заказать что-то покрепче.

— У тебя ребенок, не забывай, — кидает на нее суровый взгляд Марк. Он отличный отец, этого не отнять. И, конечно же, искренне любит свою жену.

— В общем, это то, о чем я хотел вам сказать. Если есть вопросы или предложения, принимаю в устной и письменной форме.

— Так в чем проблема? Игорю и Аделине давно пора расписаться… сколько вы вместе? С самого детства?

— Со школы, — поправляю. Игорь перешел в нашу гимназию в одиннадцатом классе. Не смущаясь, подсел ко мне за парту, очаровал и даже проводил домой после уроков. И понеслось. Нас хватило на целых восемь лет.

— Ого. Восемь! Цифра бесконечности. Счастливое число, — подмигивает Федор Алексеевич и я бледнею. Неужели придется делить вечность с тем, кому обещала последний ужин и не секундой больше?

Из размышлений вырывает резкий голос Игоря. Он отодвигает стул и громко заявляет:

— Да, дедушка. Мы с Аделиной без ума друг от друга и поженимся немедленно. Дорогая, ты выйдешь за меня. Кольцо закажем у знакомого ювелира, он сделает уникальное в кратчайший сроки.

Этот вопрос должен был звучать иначе, но я уловила лишь утвердительную интонацию.

Мне не дают вставить ни слова: Мария и Марк начинают громко аплодировать и кричать «ура», и их веселье подхватывает даже малышка. Заливисто смеясь и дергая маленькими ножками, она искренне рада, сама не понимая чему.

— Тогда предлагаю выпить за вашего будущего первенца! — поднимает бокал дед, ловя мой озабоченный взгляд на ребенке. — Уверен, вы, не откладывая, подарите мне еще одно голубоглазое счастье, и я вдоволь успею понянчиться. Обожаю детей! Они такие искренние и непосредственные, — теребит малышку за пухлую щеку, тем самым вызывая у ребенка восторг.

Хочу что-то сказать, но не удается:

— Сегодня и приступим, вот прямо сейчас, — решительно обещает Игорь, хватая меня за руку и прижимая к себе. Со стороны кажется, что мы целуемся и нам даже кто-то покрикивает «горько». Но я слышу другое:

— Не вздумай отказаться. Ты не можешь подставить нас всех.

— Правда? Тебе можно вести себя как животное, а мне нет? Может быть, рассказать всем про любовницу? Что тогда достанется любимому внуку? Шиш с маслом?

— Я разойдусь с ней, — Игорь меняется в лице. — Она того не стоит! У нас будет нормальная семья.

— Не верю. Не единому слову, — шиплю.

— Давай, просто попробуем? Ты от этого ничего не потеряешь.

Конечно, мне ведь уже нечего терять!

Игорь заглядывает в мои глаза своими небесными. Чистыми, как у малышки. Все Волжанины унаследовали от деда проникновенный взгляд. На это я и купилась восемь лет назад. Частенько представляла, что и у моего ребенка будут такие же… И вот сейчас глупые мечты так близки к воплощению… но я не могу сказать «да». Это выше моих сил.

4

— Все это замечательно, но я не могу выйти за вашего внука, — заявляю, глядя на дедушку жениха.

— Почему?! — он выглядит удивленным.

— А ты как думаешь?! — Игорь поражает своим актерским талантом. — Девушка ждала от меня красивого предложения, романтику. А ты все испортил. Буквально заставив нас жениться. Разве так делается?!

— Действительно, как-то не подумал на этот счет… Жизнь превратила меня в сухаря и неромантичную натуру. Прости старика, милая Адель, — он хмурится.

— Да если бы ты не настоял, наш Игорь еще восемь лет бы раздумывал. Бесконечность, помноженная на бесконечность, — подает голос Марк. — Так что все правильно. Берем быка, то есть невесту, за рога и в ЗАГС.

— Как точно подмечено! Может, они у меня уже выросли? — шиплю на ухо Игорю.

— Шутки у тебя, Марк, не каждый оценит, — фыркает на него Мария.

— Так, семейство… Нам с Аделиной нужно поговорить наедине. Позволите? — Игорь берет меня за руку и тянет в сторону выхода. — Подышим воздухом и вернемся к столу. Да и вам бы проветрить мозги не мешало.