Встав перед девушкой лицом к лицу и глядя в упор, капитан начал говорить, просто уничтожая её циничной откровенностью:

– Мне всё понятно. Из банального чувства мести за изнасилование ты лично спровоцировала автоаварию, вырвав руль у водителя. Затем, воспользовавшись беспомощным состоянием последнего, преднамеренно, расчётливо и со знанием дела задушила его. Твои занятия спортом явно способствовали успешному завершению намеченного.

Рая молча стояла перед обличителем, словно у расстрельной стенки, и слёзы непроизвольно скатывались по искажённому страдальческой гримасой лицу, делая его некрасивым.

– Все твои действия происходят от слабости. Сильные натуры на поводу у мстительности не пойдут. Месть, поселившаяся в сердце, делает людей слабовольными, психологически нестабильными и способными на опрометчивые поступки.

Совершённый акт возмездия неминуемо становится преступлением. А преступление, в свою очередь, влечёт за собой наказание. Твой случай тянет на семь лет лишения свободы, я уже тебя оповещал. Читай Достоевского…

Он ненадолго замолчал, пристально и, казалось, надменно разглядывая её смущённое лицо. Потом медленно завёл свои сильные руки Рае за поясницу и с силой притянул её точёную фигуру к себе. Их лица так резко соприкоснулись, что она ощутила на лице болезненный наждачный прочерк его щетины.

– Хочешь, девочка, я спасу тебя? Мне сделать это достаточно просто. Одна лишь строчка в итоговом протоколе: «При лобовом столкновении автомобилей смерть водителя наступила в результате удушения ремнём безопасности, захлестнувшимся на шее потерпевшего». Всё!

И судмедэксперт подпишет, никуда не денется. Айрапетов у меня знаешь где, – он раскрыл огромную ладонь и медленно сжал пальцы в кулак. – Но я, видишь ли, не альтруист и ничего не делаю бесплатно. Всё в жизни имеет определённую цену, и это следует чётко понимать. С тебя, для начала, – горячо зашептал прямо в ухо, – я возьму вот это, – он разжал кулак и сильными пальцами стиснул в горсти её грудь.

Рая охнула, и тонкие руки безвольными плетьми упали вдоль тела. Раболепный страх опрокинул её почти в беспамятство.

За окнами чернильной лужей растекалась по городу глухая ночь.

«А поутру они проснулись…»

Ерёмин на ходу допил чай, подхватил свою кожаную папку и перед выходом обернулся в нетерпеливом ожидании. Рая, понурив голову, словно побитая собака, молча подошла к вершителю своей судьбы. Тот прихватил щепотью её щёку:

– Не хмурься, всё будет хорошо! Не забудь, послезавтра в десять ко мне на инструктаж. И главное, – он понизил голос, – всё должно остаться в этих стенах! Это, надеюсь, понятно? М-м?

– Да, Андрей Николаевич, – шёпотом проговорила Раиса, снова готовая заплакать. Когда дверь захлопнулась и стихли на лестнице шаги, хозяйка с остервенением провернула ключ в замке на два оборота, словно навсегда хотела перекрыть вход в квартиру этому нежеланному гостю. Сорвав с себя халат, ринулась в ванну и, включив холодную воду, рыдала, подставляя ледяным струям исцарапанное щетиной лицо.

Отправляясь на встречу с Ерёминым, Рая неустанно размышляла о том, какой неожиданной и страшной стороной открылась эта новая страница её судьбы. Она отчётливо понимала неустойчивость нынешнего положения и надломленность собственной психики. Каким-то неведомым образом извне оформилась сила, бесцеремонно подмявшая под себя былой независимый и прямолинейный нрав.

А главное, не виделось возможности действовать этой силе вопреки. Как бы ни было морально тяжело и унизительно физически, приходилось этой чужой сторонней воле покоряться.

Капитан был прямолинеен. Заперев дверь на ключ, размеренно и по пунктам начал излагать суть дела:

– Слушай внимательно и твёрдо запоминай! Все вопросы потом.

Через два дня, а точнее, тридцатого мая тебе будет необходимо отбыть в город Анапу. Вот твой билет в люксовый вагон и деньги на путевые расходы. Какова задача? С тобой в двухместном купе поедет женщина. Не называю имени, тебе нужно воспринимать и знакомиться с ней, как с увиденной впервые. Тётка едет в Анапу к родственнице на ПМЖ.

Я, волею случая, помогал ей в продаже московской квартиры и убедил взять вырученные наличные с собой. В банковских пятитысячных упаковках. Весь кэш уложен в дамский дипломат, закрыт на кодовый замок и упрятан в её дорожный чемодан. Этот портфельчик тебе и предстоит изъять! Затем незаметно для всех исчезнуть из поезда и вернуться в Москву, известив меня эсэмэской.

– Это как? Украсть?! – У Раи похолодела спина.

– Можно сказать и так. Вот только не надо строить из себя высокоморальную особу. Запретную черту ты давно переступила, а поэтому беспрекословно выполнишь то, что я скажу. Должно быть, хочешь знать, что тебе полагается взамен? Подойди к столу. – Он взял в руки протокол и размеренно озвучил одну лишь строчку:

– «…в результате удушения ремнём безопасности».

Айрапетов сделал всё как надо, а это означает, что ты проходишь по делу как свидетель и остаёшься на свободе. Подписывай. Так. Теперь далее.

Раиса опустилась на стул, слабо сопротивляясь:

– Так я же под подпиской о невыезде. Вроде бы…

– Ликвидируем, нет ничего проще. Не отвлекайся. Из того, что ты привезёшь и передашь лично мне, я выделяю вам с сестрой на санаторное лечение ровно миллион рублей. Считаю, что этой суммы будет достаточно, чтобы вытащить Веру из кризисной ситуации. И вишенка на торте – не придётся заморачиваться с разменом квартиры.