– Ты был вынужден покинуть горы и спустился сюда к смертным, чтобы начать жить по правилам…того, кто слабее и ничтожнее тебя.

– Ты хотел сказать по общепринятым законам Маскарада.

– Нет….по законам, которые установил Нейтралитет во главе с родным братом короля вампиров. Клыкастые диктуют нам всем свои правила! Разве тебе не претит преклонять голову перед этой проклятой семейкой?

– Чего ты хочешь, Асморон? Мы здесь явно собрались не посплетничать.

– Если бы я хотел посплетничать я бы пригласил сюда твою маму. Она любит договариваться за твоей спиной.

Глаза императора вспыхнули и челюсти сжались. Асморон почувствовал вкуснейшую волну удовольствия, волну ярости и гнева Арха. Ментально сожрал эмоции императора и все тело наполнилось искрами прилива сил.

– У тебя есть то, что может заставить этот мир полностью измениться, а я… я могу заставить его содрогнуться. Мы вместе сможем это сделать.

– Что именно?

– Призвать сюда того, кто сможет свергнуть полностью нейтралитет, того, кто поставит во главе бессмертных тебя, а меня во главе Мендемая. Сотрет границы между мирами.

– Деусов?

Асморон довольно зашипел и тряхнул белыми волосами, упавшими ему на грудь, вскинул голову, медленно выдыхая. О даааа, император догадлив. Демон собирается нарушить все законы и впустить на землю самых ублюдочных, самых жутких и отвратительных монстров когда-либо существовавших.

– Да. Деусов. С их помощью…я создам тварь, которая сядет во главе Нейтралитета и перевернет этот мир.

Вахид рассмеялся и заставил Асморона побледнеть от злости. Чужой смех всегда его раздражал.

– Допустим ты справишься, но куда ты денешь потом Деусов? Разве они дадут тебе править? Разве они не сожрут все живое в этом мире, нарушая баланс и лишая тебя же самого пищи и ресурсов?

– Ты не знаешь силы камней, которые у тебя есть. Они способны как возродить, так и умертвить. Я уничтожу деусов как только они станут мне не нужны, я отправлю их обратно в черную дыру небытия. А вместе мы наладим баланс и создадим новую империю. Уничтожим королевский клан вампиров, подомнем под себя остальных, наклоним ликанов. Нейтралитет будет на нашей стороне. Это означает Всевластие!

– Это называется безумие! И я не приму в этом участия!

– Мне нужны все твои камни! Взамен ты получишь эту вселенную!

– Нет!

Отчеканил и выпрямился, скрестив свои зеленые глаза с белесыми глазами Асморона, заставляя демона прикинуть собственные силы. Если уничтожить Вахида сейчас – это значит обесточить клан ликанов. С Архбаа он справится еще проще. Она баба. Он поставит ее раком и затрахает до смерти.

В ответ на его мысли глаза ликана начали менять цвет, а верхняя губа приподниматься в оскале. В ответ Асморон ощутил, как меняется и его внешность, как когти прорывают кожу на фалангах пальцев.

– Мои люди вооружены хрусталем, Асморон. Многие умрут, если будет схватка.

– Например ты… – вкрадчиво произнес демон ощущая, как чешутся клыки от желания впиться в горло ликана, отгрызть ему голову и сожрать все его тело до костей, а душу выпить и наполниться его силой.

– Или ты… – так же вкрадчиво ответил Вахид.

Сколько ночей он не обращался…Сколько сил накопил его волк и на что он способен будучи голодным? Сегодня не время и не место сражаться с императором ликанов. Но он сильно пожалеет о том, что отказал. Он сдохнет со всеми остальными, а Асморон пойдет иным путем и достанет камни.

***

Когда зала наполнилась бессмертными и предводителями кланов, Асморон встал с кресла и все голоса стихли. Его аура, его давящая величественность и холод, которым пропитался воздух и покрылись морозным узором окна, заставили бессмертных выпрямиться и устремить взгляды на демона Смерти. Создание по силе приближенное к Нейтралам, ведь демон смерти забирает души каждого кого лишил жизни, напитывается болью и ужасом. Он переполнен мраком и кровью.

– Ваш приход означает согласие и с этой секунды пошел обратный отчет перед тем, как этот мир перевернется.

Он посмотрел на мужчину, завернутого в черный плащ с капюшоном на голове. Следом за ним вошли восемь точно таких же темных фигур. Они несли на цепях два огромных черных ящика, похожих на гробы.

– Привез… – едва слышно пробормотал Асморон и его тонкие ноздри затрепетали.

Я бы никогда не призналась себе, что его отсутствие, как и присутствие, я чувствую физически. Как противоречивы собственные эмоции, какая дикая внутренняя борьба, потому что я должна радоваться, что его нет, а вместо этого я подхожу к окну в безмолвном ожидании, когда распахнутся ворота, и его машина въедет на территорию особняка. Острая нехватка присутствия, уже знакомая мне неестественная ломка. Только раньше я скучала по своим мыслям о нем, по строчкам о нем, по его образу перед глазами, а сейчас…мне не хватало его присутствия. Абсурдно, но каждый день внутри меня что-то надламывалось…Со временем я пойму, что это осколки моего неприятия Нейла настоящего, это куски той маски, которую я на него надела и долгое время любила этот восковой слепок, совершенно не похожий на оригинал, а под маской оказался звериный оскал…но, черт возьми, он был настоящим. Но я уже не знала, что лучше – лживая маска и розовые очки или та правда, которая выворачивает наизнанку и потрошит мое сознание, меняя восприятие, ваяя реальную зависимость, привязанность, тягу.