Я попыталась успокоиться. Но нервное напряжение сковывало движения.

– Нелли, вот ты где.
– ко мне подошёл Илья.

Я посмотрела невидящим взглядом на мужчину, так как мысли были вдалеке.

– Нелли, все в порядке?
– спросил обеспокоенно Илья.

– Да, все хорошо. Просто... просто голова заболела.
– соврала я.

– Ты как-то побледнела.

Я непроизвольно приложила ладонь к собственным щекам. Мне наоборот казалось, что они покрылись пурпурным румянцем.

– Илья, я пожалуй пойду домой. А ты побудь ещё.
– предложила я.

– Нелли, давай я отвезу тебя домой.

– Нет, я возьму такси. Не стоит беспокоиться.
– мой голос звучал уверенно.

Я быстро распрощалась с Ильёй и вышла на улицу. Только покинув ресторан смогла перевести дыхание и сосредоточиться. Легкий ветерок охлаждал лицо. А уличные фонари освещали дорогу. На улице уже было темно. И только эти лампочки позволяли безошибочно ориентироваться в пространстве.

Тимофей оказался ещё более тёмной лошадкой, чем я предполагала. Либо встреча с блондинкой была случайностью. Но моя интуиция говорила об обратном.

Такси стояло на углу улицы. Я сделала несколько шагов, как увидела через дорогу от меня чёрный внедорожник. Из автомобиля вышли двое мужчин. Их силуэты мне были определённо знакомы.

Мужчины оживленно о чем-то разговаривали между собой, не замечая никого вокруг. Я сразу узнала Марата. Рядом с ним... шёл Алекс.

Но как это возможно? Ведь бывший муж должен ещё отбывать срок в тюрьме. Я пригляделась. Да, это точно Алекс. Та же уверенная походка, статная осанка и очаровательная улыбка. Как часто я смотрела на нашего сына, который улыбался точно так же.

Мужчины были увлечены разговором. А я с тоской наблюдала за ними. Сегодняшний вечер пошёл не по плану. Я подозревала, что могу встретить знакомых, но точно не Алекса и его любовницу. А что, если они до сих пор вместе? В сердце неприятно защемило.

Я быстро развернулась, чтобы меня не успели заметить Марат с Алексом. Быстрым шагом направилась к такси. Уже сев в машину и назвав свой адрес я продолжала думать о странной встрече с Алексом.

Почему мужчина не в тюрьме? Встречается ли он до сих пор с блондинкой? И почему меня это так волнует до сих пор? И почему капля ревности растекается внутри и превращается в огромное болото?

Алекс

– Как же я не люблю подобные мероприятия.
– всю дорогу до ресторана я жаловался Марату.

Друг буквально заставил меня пойти на эту презентацию. Хотя я настоятельно был против. После освобождения старался вести закрытый образ жизни. Из дома я шёл на работу, а потом обратно в квартиру. Так проходил каждый мой день.

Я словно старался наверстать упущенное, работая за двоих и задерживаясь до поздна за очередными делами. Но истинная причина крылась в другом. Я просто пытался забыться. Как черепаха, которая прячет голову в панцирь. Каждый день я думал о Нелли и сыне.

Даже сейчас, когда мы приехали к ресторану, мне показалось, что в прохожей девушке я увидел Нелли. Тот же силуэт, грациозная фигурка. Девушка стояла через дорогу в чёрном платье. Она как-будто задумалась. А потом резко побежала в сторону такси. Что-то в её силуэте было до боли знакомо. Она очень была похожа на Нелли. Но это невозможно. Ведь бывшая жена жила в другом городе.

Я остановился у входа в ресторан, все ещё оглядываясь в сторону незнакомки.

– Алекс, ты чего?
– спросил Марат.

– Та девушка... Да нет, ничего...

Моё воображение играло со мной злую шутку. В каждой брюнетки я начинал видеть Нелли.

– Хорошо, что ты согласился пойти. Тебе на пользу пойдёт это мероприятие. Отвлечешься от работы.
– сказал Марат.

Я знал, что друг переживает за меня. Он помог мне адаптироваться быстро в работе. Все накопления моего филиала Марат все-таки перевёл мне на счёт.

Теперь я мог приобрести собственную недвижимость. Но мне нужен был определённый дом. Тот самый, который мы покупали с женой и который она обставляла сама. Тот дом, что отобрали при моем заключении.

Я договорился с новым владельцем. Он предложил заоблачную цену за покупку. Но я согласился. Так как этот дом напоминал мне о Нелли и Марке. Внутри все было абсолютно также. Новый владелец ещё не успел въехать в коттедж и все изменить. Тем лучше было для меня.

В ресторане Марат активно знакомил меня с потенциальными инвесторами. Через некоторое время мы разошлись, чтобы завязать больше контактов. Перебравшись в зону для презентаций я решил изучить макеты конкурентов.

– Алекс, привет.
– раздался томный женский голос почти над ухом.