Шрифт:
На том и порешили. В конце концов, почти у каждого из них в племени была своя зазноба, по большей части из чужих жен. Можно было поддерживать с ними связь и через них узнавать последние новости о том, что творится в племени. А там, глядишь, шамана удар хватит или вождь помрет от переедания. Или о том, что надо принести жертву, просто забудут. Хорошо. Да, хорошо!
И тут молчавший до того Длинный Шмель сказал:
– Помните, шаман нагадал, что грядет Новый год. Новые Грраххи... А вдруг это ОНО?
На него так посмотрели, что он тут же взял свои слова обратно.
глава 9
У Грраххов дела как раз обстояли совсем иначе. Никакого расслабления! К порталу Гриша подползал уже из последних сил, потерял много крови. Нина его чуть ли не за холку зубами тащила. Когда они потом голые вывалились в портальном зале, смогла только просипеть, задыхаясь от усталости:
– Дошли! Фуххххх! Живы!
И тут...
Она наконец сфокусировала взгляд и нахмурилась:.
– А это еще кто?
А действительно, кто?
Перед ними был лохматый, невероятно грязный и вонючий дикарь, в шкуре и со следами раскраски на чумазой физиономии... Монстр!
– Ты как сюда попал?
– ахнула Нина и начала наступать она на него.
Лохматый монстр что-то залопотал, попятился, прижался к земляной стене, а Нина, уперев руки в бока, поперла на него. И не заметила, как они нырнули в портал. А с той стороны - она ящерща, а лохматый - как был человек, так и остался. Нина аж присела от неожиданности. Потом влезла в портал обратно. Лохматый бочком протиснулся вслед за ней.
А у Гриши в голове щелкнуло. Он, кажется, понял.
– Нина, - прохрипел, держась за окровавленный левый бок, - ну-ка, ключ с шеи сними и пройди туда.
Сняла бусы. Прошла. Человек.
Она туда прошла - человеком, обратно - тоже человеком.
Все это на глазах у вконец оторопевшего Игната, он сегодня опять дежурил у портала. А тут и другие ребята стали подтягиваться, от удивления вытаращивая глаза. Но плевать было, что все пялятся, тут великое открытие, можно сказать, совершалось!
– Нина, ключ открывает не портал, - из последних сил проговорил Григорий.
– Ключ при переходе через портал запускает трансформацию.
И потерял сознание.
Зато народ в портальном зале как раз пришел в себя. Кто-то скинул и отдал Нине рубаху, бесчувственного Гришу тоже для приличия прикрыли фуфайкой и грузили теперь на носилки, чтобы нести в адаптационный центр. А юный поэт-монстр, политический эмигрант из другого мира, чуть не остался один на один с разъяренными... уже неизвестно, кого и как называть. И по всему было видно, что ему сейчас намнут бока, а может, сделают чего похуже.
Но тут вмешалась Нина.
– Этого, - она указала на лохматого, - без меня не трогать. Он - язык! Я его из разведки добыла. В тылу у врага!
Язык (а это уже был статус, обещавший хотя бы временную неприкосновенность) был направлен прямиком к старосте. Побить лохматого хотелось всем, но убивать его, конечно, уже никто не собирался. Запал прошел, да и человек все-таки. Хоть и первобытный и неизученный.
Вот изучить его надо во всех подробностях. Потому как возможности теперь, когда им известен секрет трансформации, открываются просто невероятные! Теперь они... Да теперь они...! Даже слов у народа не хватало.
Поэт все это время предусмотрительно помалкивал, хлопал глазами и улыбался так дружелюбно, как мог. Он уже понял, что нашел то самое могучее племя. Осталось только найти подходящую женщину.
***
Потому что, еще когда он только удрал из племени (сначала, конечно, пребывал в эйфории, но как захотелось есть, осознал), поэту в голову пришла спасительная мысль.
Есть же еще могучее племя по соседству! То, чей тотем они обнаружили недавно. А там есть женщины (обязательно есть, ведь племя могучее). С женщинами у него всегда лучше ладились отношения. Они его накормят и обогреют. И даже, может быть...
Это, конечно, было опасно. Могут навалять. Но!
У него было что им сказать.
Например, он мог рассказать им про те дивные плоды и показать место, где их можно найти. Мог даже спеть! Но тут он вовремя опомнился: этого не надо, лучше потом, когда его примут. Не сразу.
Сейчас он почти достиг своей цели.
Правда, реальность несколько отличалась от ожиданий.
В общем, когда он уже почти освоился в той пещере, его вдруг потащили на свет. А там было... ХОЛОДНО! Все белое и холодное! А когда он наступал на это белое, которое называлось снег, оно кусало его за пятки. Поэт был в шоке, вопил и подпрыгивал, проваливаясь по колено. Потом, поняв, что оно наступает на него отовсюду, пытался спастись бегством и задал стрекача, но тут его поймали и отходили метлой.