— Он хотя бы живой?

— Могу исправить. — улыбнулся мне Видар, целуя мою руку.

— Не надо. Нам найти надо преступника, а не стать им.

— Знаю. Ты как всегда права.

— Давай вернемся к поискам.

Я кивнула и уже стала размышлять над тем, как нам вернуться и какое такси лучше заказать, как трое мужчин гуськом направились к машине и уже успели сесть в нее, как транспорт прогнулся под рукой варвара и теперь стоял на передних колесах.

— А вас, дамочки, я попрошу остаться. — улыбнулся во весь рот мой напарник. — Нам понадобится ваш транспорт, так ведь быстрее. Да, Стеллочка?

Мне оставалось лишь пожать плечами и мысленно посочувствовать трио. С трудом уместившись в машине, Видар прижал меня к себе и велел мужчинам, ютившимся на передних сидениях ехать прямо в город и разъезжать по улице до тех пор, пока он не разрешит им остановиться.

С того момента мы катались по всему городу, лишь пару раз остановившись на заправке и несколько раз на перекус. Сжалившись над несчастными, я покупала им еду и пыталась спасти их от едких замечаний и подколов. И наконец, амулет в руках варвара засветился приятным голубоватым светом, что означало, артефакт и его похититель недалеко. Попрощавшись с троицей, что не могла поверить своему счастью, мы направились следом за артефактом, который ел нас все дальше и дальше. Когда цель находилась в нужном направлении, вещица начинала сиять еще ярче, а если направление сбивалось, он тускнел и начинал мерцать. Вскоре мы вышли на застройку. Вокруг были разложены кирпичи, мешки с цементом, тачки с трухой и известкам, пара экскаваторов, уже небольшая постройка многоэтажного дома, огромные кривые камни, разбросанные в разные места, и пустынная площадка. И артефакт привел нас именно сюда. Оглядевшись, мы не обнаружили ничего странного или кого-нибудь живого поблизости.

— Что-то здесь не так. — нахмурился Видар, оглядываясь и прищуриваясь.

— Может, артефакт испортился? — предположила я.

— Артефакты не портятся. Скорее всего, наш голубчик прознал о нас и сейчас скрывается.

— Но как?

— Вы действительно думали, что я не узнаю варвара в человеческом мире? — прозвучал голос откуда-то сверху.

Мы синхронно подняли головы вверх, заметив на постройке на уровне четвертого этажа странное создание с кривыми торчащими наружу зубами из-под верхней и нижней губы, лысым черепом и обтянутый кожей скелет.

— Не ожидали? — усмехнулся он, повиливая коротким с кисточкой хвостом.

— Упырь? — спросила я, чуть брезгливо поморщившись.

— Не похож. — пожал могучими плечами.

— Не смейте меня так оскорблять! Я Врыколак!

— Что? — не поняла я.

— Не что, а кто. — поправил меня Видар, улыбнувшись. — Что-то вроде духа в собачьей шкуре.

— Не собачьей, а волчьей! — зарычал этот Врыколак.

— Но он не похож на собачку. — в моем голосе прозвучали даже обиженные нотки.

— Бывает. — погладил меня по голове Видар.

— Да как вы смеете?! Или считаете, что если варвар здесь, то он сможет меня одолеть?! Не забыли, что у меня?! — лысый мужчина продемонстрировал медальон с тем самым похищенным амулетом.

— Знаем, — фыркнул мой варвар и приобнял меня за плечи. — Но ты забыл, что Новолуние будет только через 4 дня? А мы тебя нашли уже сегодня.

— Ты всерьез думаешь, что я один?

От этих слов мне стало нехорошо. Сразу после реплики этого недоделанного духа, странные огромны камни на строительной площадке начали трястись и вздрагивать так, словно кто-то беспрерывно толкал их или началось землетрясение. Вдруг у этих самых камней появились нескладные кривые руки и ноги с шестью пальцами вместо положенных пяти и головы с одними ртами, оснащенными несколькими рядами острых зубов. Глаз у тварей не было, но от этого они ни чуть не хуже ориентировались и направлялись в точном направлении к нам. Я сжалась вся, прижала к груди воинственно ощерившуюся Орео и прижалась к Видару. Мой варвар огляделся по сторонам, примеряя свои силы и шансы на мое безопасное в этом деле участие.

— Стелла, спрячься и не высовывайся оттуда, пока здесь не станет безопасно. — хрипло произнес шатен, поворачиваясь к каменным живым глыбам лицом вперед, а меня задвинув за свою могучую спину.

— Я тебя не оставлю. — возмущенно произнесла в ответ я, с опаской поглядывая на надвигающиеся на нас камни.

— Стелла, я ни капли не сомневаюсь в тебе, но сейчас ты не должна собой рисковать. Лучше спрячься и жди, когда я со всем разберусь. Позволь своему мужчине защитить свою женщину.

Последняя фраза была произнесена с усмешкой, но она все равно смогла вызвать у меня даже в такой ситуации улыбку. С тяжелым сердцем я незаметно двинулась в сторону строительного материала, мусора и мешков, откуда с ужасом наблюдала за сражением. По другому, кроме как сражением назвать данное происшествие и нельзя было, когда один высокий мужчина дрался сразу с несколькими каменными глыбами, что с дикими рычаниями и неестественно быстрыми движениями кидались на варвара. Никогда не сомневалась в силе своего мужчины, но сейчас видела, что Видар не всесилен. Если он попадал по каменным изваяниям, то те покрывались трещинами или получали вмятины, а вот варвар получал по полной программе. Мне было дико больно смотреть на его раны и ссадины, оставляемые мощными кулаками каменных глыб. А вот наш преступник злобно усмехался и комментировал каждый раз, когда Видару удавалось разбить на мелкие камушки одно из ходячих недоразумений, но тот собирался вновь. Мне, наконец, надоело терпеть подобное, вышла из своего укрытия, схватила из мусора обломок стены с кусочками древесины и известка и швырнула его прямо в наглющую морду Врыколала. Меткости моей можно было позавидовать, камень попал в точности в его ухмыляющий рот, и как ни странно живые камни разом замерли. Кажется, они напрямую связаны с этой собакой недоделанной. Но моя выходка не осталась незамеченной. Преступник спрыгнул с высоты своего наблюдения и быстро нашел меня злющим взглядом. Клыки ощерились, хвост со свистом рассек воздух, на руках выросли длинные с палец когти, а глаза загорелись ярко красным светом. Орео зашипела и потянулась навстречу к преступнику, явно намереваясь вступить с ним в схватку, а вот я не отличалась такой воинственностью. Неподалеку послышалось злое рычание Видара, что заметил опасность рядом со мной и принялся интенсивнее размахивать кулаками и раскидывать в стороны глыбы. Я судорожно стала щупать руками что-нибудь, что могло защитить меня от этого Врыколака, но ничего приблизительного и близко не было. Пальцы потонули в чем-то густом и теплом, а я сжала это в кулак и швырнула прямо в лицо твари, нагнувшегося прямо ко мне. К счастью, песок попал ему в глаза, от чего преступник заскулил, сосем как собака, и сразу же начал тереть глаза. В один миг Видар пронесся рядом со мной, сбив с ног мужчину и зашвырнул того в каменные глыбы и прыгнул следом за ним. Врыколак быстро поднялся на ноги, зарычал еще сильней и приказал:

— Голлемы, в атаку!

Я боялась закричать, хоть и этот самый крик рвался наружу. С десяток огромных каменных созданий надвигались на моего варвара под предводительством нашего вора. Сам Врыколак медленно и хищно опустился на четвереньки, дал возможность своим голлемам ослабить Видара и сильно ранить его в грудную клетку и бедро, а после начал изменяться сам. На голых участках кожи стала обрастать длинная, но плешивая местами шерсть бурого цвета, клыки стали еще больше, когти так же снова выросли, а его голова приобрела черты настоящего шакала с сильно приплюснутой головой. Зверь оказался настолько отвратительным и мерзким, что меня перекосило от брезгливости. И эта тварь продолжала управлять голлемами и сама надвигалась на варвара, собираясь прокусить тому глотку. В панике я не знала, как помочь любимому, но сидеть без дела и исполнять роль зрителя было не в моих правилах. Я судорожно огляделась. Камни, цемент, песок и прочий не нужный хлам. И тут я заметила недалеко машину. Простенький BMW черного цвета стоял забытый своим хозяином возле стройки с призывно открытой дверью нараспашку. Думать было некогда, я кинулась к машине, совсем позабыв, что водить не умею, а ключей может в BMW и не оказаться. Но видимо, удача сегодня решила мне улыбнуться в последний раз, когда заветный железный кусок оказался в ключе зажигания. Запрыгнула, быстро повернула ключ и нажала на педаль газа, старательно выворачивая руль в сторону. Объехала тачки с известкам и вновь надавила на педаль, направив железного коня прямиком на Врыколака. О последствиях не думала, ведь сейчас на кону была жизнь Видара. Когда волкообразная тварь подобралась к варвару и уже собиралась прыгнуть на него сверху, я врезалась в зверя и продолжила вести машину и дальше. Врыколак взревел, сплюнул кровь и разбил своими передними лапами лобовое стекло, от чего осколки полетели прямо мне на лицо. Я зажмурилась, чтобы не порезать глаза и потеряла управление. Толчок, удар, истошный и пронзительный вопль зверя и дикая боль во всем теле. Я больно ударилась о руль и тут же заработала шишку на лбу, несколько кровоточащих ран и головокружение. С трудом приподняв голову, я увидела… труп. Машина врезалась в бетонную стену, придавив Врыколала. Его верхняя часть тела лежала на помятом капоте, явив мне морду ужаса с открытой пастью и текущей из нее кровью.

— Стелла! — заорал Видар, а Орео подскочила ко мне и начала беспокойно бегать перед моим лицом, словно понимала, мне нельзя отключаться.

С трудом перевела взгляд на дверцу, но открыть ее не смогла. От ужаса и пережитого шока я не заметила, что сломала себе правую руку и та торчала под неестественным углом. Со лба стекала кровь прямо на нос и руль, в глазах заблестели искры, а мне неожиданно стала холодно, от чего я разом потеряла все силы и слышала только свое затихающее сердцебиение. Последнее, что я видела, это как Видар сминал дверцу BMW и тянулся ко мне с глухими уже не слышными для меня криками.