У меня самые порочные демоны
А грехов не счесть.
И похищение Натали Гуд… возможно, худшее преступление на сегодняшний день.
Дело в том, что я тот самый Блэкторн, который несёт ответственность за смерть её предка. Но кровь Натали взывает ко мне, тело зовёт меня по имени, и если целовать её так греховно, то Ромео был прав, сказав у Шекспира: верни ж мой грех.
Последние несколько сотен лет я старался избегать ведьм. На самом деле, с тех пор, как моя семья уничтожила Салем, я избегал почти всего из своего прошлого.
Поэтому, когда проклятие тянет меня через полмира к ведьме, я знаю, что должен оставить её в покое.
Но не могу.
В Натали есть что-то непреодолимое.
Мне нужно обеспечить её безопасность, даже если Натали не хочет, чтобы её защищал вампир из клана Блэкторн.
Глава 1
Натали
Внутри у меня всё переворачивается, когда я смотрю на круг со свечами в каждой точке пентаграммы, которую нарисовала солью. Вероятно, это плохая идея. Крутя в руках тяжёлый металлический пентакль, я рассматриваю амулет, который бабушка сделала для меня на мой двадцать пятый день рождения. «Моё желание», сказала она тогда. Я должна им воспользоваться, когда буду готова узнать правду о прошлом своей души. Одно желание, одно заклинание, один ответ, в котором я отчаянно нуждаюсь. В центре круга — замысловатое генеалогическое древо, которым я одержима с детства. Нам удалось проследить предков по линии семьи Гуд до Англии одна тысяча четырёхсотых годов, но мне нужно выяснить больше. Мне нужно знать, почему на сердце всегда пустота. Не у каждой ведьмы в моей семье есть прошлая жизнь, но бабушка всегда говорила, что я несу тяжёлое бремя, потому что моя душа стара. Я хранила этот амулет семь лет, не желая вынимать его и открывать ящик Пандоры. Боялась, что моя слабая магия разрушит заклинание. А ещё, вдруг мне не понравится то, что я выясню? Но этой ночью я должна это сделать. Бабушка дала мне амулет не просто так, и её не стало две недели назад. Это её последний подарок. Сейчас я не могу его игнорировать.
Сделав глубокий вдох, я одну за другой зажигаю свечи, запуская элементы в каждой точке. Затем ставлю пентакль на вершину генеалогического древа и произношу заклинание, которое дала мне бабушка.
— Искажённые жизни и души скрыты за гранью,
Потерянные воспоминания должны стать явью.
Открой разум и сердце навстречу истине,
Что доселе никто не мог в себе вынести.
После последнего слова комната погружается в тишину, и всё моё существо сдувается от осознания, что амулет не сработал.
— Ну, конечно же, — шепчу я, приняв истину положения вещей. — У меня нет специальных навыков. Она впустую потратила на меня свою магию. Как я могла оказаться настолько тупой? Глаза начало жечь от слёз и, кажется, вездесущая боль от смерти бабушки стала ещё сильнее.
Но затем пламя на пяти свечах разом гаснет, и я погружаюсь во тьму. В животе всё крутит от смеси страха и тревоги, а затем по комнате проносится завывающий ветер, хотя все окна закрыты. Волосы развеваются вокруг лица, от силы потока воздуха перехватывает дыхание, а затем тишина, и снова загорается каждая свеча. Ветер исчезает так же быстро, как и появился, и я остаюсь с колотящимся сердцем и тяжёлым дыханием, пентакль всё ещё лежит на том месте, куда я его положила. Талисман должен по-прежнему оставаться в центре круга. Тогда почему я ничего не вижу? Почему у меня по-прежнему нет ответов?
— Какого чёрта здесь происходит? — спрашивает моя сестра Трули, стоя у входа в наш маленький дом.
Я задуваю свечи и поднимаюсь на ноги.
— Не важно. Ничего не сработало.
Трули хватает талисман с центра круга.
— Ты испытала подарок бабушки. Неужели?
— Я слишком долго ждала. Теперь он бесполезен. Я всё испортила.
Трули пожала плечами и протянула пентакль.
— Не знаю. Ожерелье тяжёлое от магии. Думаю, у тебя что-то получилось.
Я беру цепочку и чувствую гул силы.
— Посмотрим. Я попробую снова, когда вернусь с бала.
Трули расплетает косу, удерживающую её густые светлые волосы, и скидывает сабо.
— Хотелось бы и мне иметь ген магии. Ты не представляешь, как я завидую, что ты можешь собираться со всем ковеном.
— В тебе есть немного магии.
Трули пожимает плечами. Затем играет бровями.
— Ты увидишь Киллиана. Он такой восхитительный.
Я закатила глаза. Может Киллиан Уэйд и красавчик, но он не мой тип. И не важно, что хочется моему ковену, когда дело касается союза между ведьмами.
— Можешь отправить его ко мне, раз он тебе не интересен.
Я поборола смешок.
— Я обязательно ему передам. Вот только что-то мне подсказывает, что внимание Киллиана ни одна из нас не привлечёт.
— Да, ты права. Он ищет сильную ведьму. И это не я.
— Ты сильная по-своему.
Взгляд, который Трули бросает на меня, полон чистого раздражения.
— Не успокаивай меня. Я не знаю, что случилось с моей силой. У меня достаточно магии только чтобы использовать навык исцеления. Вот и всё. Ты можешь создавать штормы и прочее дерьмо.
Штормы и прочее дерьмо причинили мне больше неприятностей в прошлом.
— Мне бы хотелось быть нормальной. Я даже на работе не могу удержаться. Мне приходится продавать заклинания и кристаллы другим ведьмам. Не этим мне бы хотелось заниматься.
Трули улыбается с нежностью, которую мне нужно видеть.
— Мы всегда хотим то, что не можем получить.
Она учится на последнем курсе педиатрической ординатуры в Университете здоровья и науки штата Орегон в Портленде, и по усталости на её лице ясно, что Трули готова взять перерыв. Её поездка на учёбу долгая, но мы наслаждаемся тишиной нашего общего дома в лесу. Здесь нас вырастила бабушка. Никаких соседей, никакого шума, никто не увидит, если мы будем колдовать. Трули вытягивается на нашем уютном старом диване, и её стон признательности за идеально уложенные подушки вызывает у меня улыбку.
— Тяжёлый день?
— А когда было иначе? Не хочу говорить о работе. Какое заклинание дала тебе бабушка, что ты сотворила такое с гостиной? — Трули указывает на беспорядочно разбросанные повсюду бумаги.
Я и не знала, что ветер навёл в комнате беспорядок, а не только меня потрепал.
— Пыталась подключиться к своей прошлой жизни.
Прикусив нижнюю губу, я смотрю на генеалогическое древо.
— Бабушка всегда пыталась заставить меня заглянуть в душу чуть глубже.
Трули хмурится.