Она подняла руку, прежде чем он успел сказать ей, что это неважно.

— Это не пустяк, учитывая пятна крови в белках глаз. — Её голос на секунду задрожал, прежде чем Бренна взяла себя в руки. — Насколько плохо?

Он не мог солгать.

— При нынешних темпах скоро наступит необратимое повреждение мозга. — Жёсткая, грубая форма реабилитации, способная превратить его в овощ.

В самом тёмном ядре ПсиНет чистые чёрные стены залов Совета были заполнены данными, бесконечными серебряными столбцами, слишком быстро бегущими для глаз, чтобы их можно рассмотреть, но разборчивыми для экстрасенсорного разума.

— Мы потеряли контроль над ПайнВуд, — сказала Никита. — Пэрриш — альфа — мёртв, и кто-то не только депрограммировал остальную часть стаи, но и настроили разум гиен от дальнейшего вмешательства.

Обученный персонал, возможно, сможет сломать блоки, но потребуются значительные усилия. Не стоит тратить на это время.

— Саша? — спросила Шошанна.

— Нет. — Никита была уверена в этом. — У неё нет необходимых навыков.

— Как и у Фейт НайтСтар, — заметил Маршал.

— Значит, у нас есть одно неизвестное, — заметил Калеб, который до этого момента был нехарактерно тих. — Если не ошибаюсь, навыкам программирования и депрограммирования обучают исключительно определённые виды наших сил.

— Верно, — ледяным тоном произнёс Минг. — Это кто-то и элитных солдат.

— Кто-то за пределами сети? — Никита прекрасно знала, что, вопреки тому, во что верили массы, существовали Пси, которые не были подключены к ПсиНет.

Не перебежчики, как её дочь, а те, кто вообще никогда не подсоединялся к сети… потому что у них был выбор. Существование «Забытых» один из многих грязных секретов Совета.

— Не обязательно, — сказал Калеб. — Думаю, очевидно, что у нас появилась серьёзная внутренняя угроза.

— Призрак. — Звезда Маршалла стала ледяной белой.

— У него должен быть напарник или единомышленник, — добавила Никита. — В одиночку Пси не может быть настолько искусен как в психической, так и в физической войне.

Взрывы в лаборатории были точечными. Для такого необходима высокая степень технических знаний — совершенно непохожих на опыт, необходимый для перекачки данных из защищённых баз данных ПсиНет.

— И убийства, — заговорила Татьяна. — Мы потеряли нескольких ведущих учёных.

— Я проверяю базы данных на предмет возможных отступников. — Минг с минуту молчал. — За последние десять лет мы потеряли одну Стрелу и семерых солдат с подходящими навыками… при обстоятельствах, когда было невозможно восстановить их тела.

— Что за Стрела? спросила Татьяна.

— Джад Лоурен.

Никита вспомнила тот случай.

— Думаю, можно смело вычеркнуть его из списка. Вся семья Лоурен мертва уже больше года.

— Это точно? — спросил Маршалл. — Мы так и не нашли тела.

Никита знала волков.

— Сноу Данс не оставляют тела. Не могу представить, чтобы они дали убежище любому Пси, и особенно Пси со способностями Джада Лоурена.

Он был бы явной угрозой, а их правило — сначала убивать, а затем задавать вопросы трупам.

— Кстати, о волках, — произнесла Шошанна, — Бренна Кинкейд всё ещё числится в базе данных Технической ассоциации как первый активный уровень, а значит ещё жива.

— Дай им время… очень скоро они начнут убивать друг друга. — Холодный тон Татьяны. — Минг, а как насчёт остальных семи солдат, которых ты потерял?

— Отслеживаю их, — ответил Минг. — Но я согласен с советником Крайчек — другие недавние события указывают на внутреннюю проблему.

— Что происходит с ситуацией в чате? — спросила Татьяна.

Маршалл выделил файл из прокручивающихся потоков данных.

— Генри отвечает за этот вопрос.

— Мы разобрались, — ответила Шошанна. — Тем, кто открыто пропагандировал подстрекательство, было рекомендовано прекратить.

Никита задумалась, не было ли слово «рекомендовано»

эвфемизмом для обозначения самой мягкой формы реабилитации, которая оставляла большинство функций мозга нетронутыми, удаляя при этом значительные участки памяти. Стоит признать, это отличный выбор.

Они не могли позволить себе большое количество пропаж после недавней волны убийств.

— А те, кто работает, остаются вне поля зрения.

— Я запустил НетСущность на поиск, — сказал Калеб, имея в виду уникальное сознание, которое жило в ПсиНет и создавало порядок среди хаоса.

— На повестке ещё один вопрос, — произнёс Маршалл. — В последнее время НетСущность становится очень неустойчивой. Только недавно поступило сообщение о возможных признаках серийного убийцы, который, вероятно, незаметно действовал много лет.