Он, сука, специально так сделал! Чтобы выставить меня в самом неприглядном виде! Вот тварь! Я решил не обращать на него внимания и спокойно прожевал, после чего вытер рот и отпил из кубка вина, воды на столе не было.

— Господин Перакль, меня ждет работа в столице. — со всем уважением начал я, хоть он и хамил, но это отец моего человека, нельзя так же делать в ответ. Пока.

— Вот как! Это прекрасно! — воодушевленно начал он, но за его милой улыбкой был оскал хищника.

Да чем я ему не угодил-то? Он меня впервые видит! Самое удивительное, что девушек за столом мне никто не представил, верх неприличия. По сути, я могу сейчас бросить вызов на дуэль и закатить скандал, но подожду еще. Мне совсем не ясно откуда такое предвзятое отношение.

— Отец! — удивился пятибуквенный. — Что происходит?

Он тоже срубил фишку и начал догадываться о чем-то.

— Все нормально, обедай. — жестко ответил ему граф. — Итак, Алек. Я слышал, что Вы учили моего сына?

— У Вас не верная информация. Налга изначально был очень талантлив. — я покачал головой. — Я лишь стал тем, кто помог ему двигаться вперед.

— Это поразительно! — воскликнул семибуквенный. — А то он уверял, что Вы: сильнее его! Представляете?

— Ха-ха-ха. — я засмеялся. — Он научился шутить. Это похвально.

А вот мой ассасин смотрел на меня с подозрением и ладонь уже к ручке тянул, готовый, по команде, идти в атаку. Надо разобраться, что тут происходит. Качнуть беседу?

— Господин, я вижу, что Вы чего-то хотите, но не пойму, чего именно. — произнес я со всем уважением. — Разрешите уточнить, какой у Вас ко мне интерес?

— Я хочу увидеть, насколько ты силен. — улыбнулся он, видимо я влип во что-то с неприятным запахом. — Проведем бой один на один?

Блин. С взрослым владельцем силы не очень хочется бодаться, против пацанов в академии мои умения прокатят, однако, передо мной старый опытный маг. Попадос. Отказаться? А что он еще придумает, чтобы затащить меня на ринг? Согласиться? Чуйка орет об опасности.

— Конечно. — согласно кивнул я. — Надеюсь, дамы составят нам компанию и посмотрят за нашим шуточным представлением.

Девушки воодушевились и начали несмело переглядываться. В случае чего у меня будет живой щит, даже если их поставить сбоку, я могу занять позицию между Пераклем и наблюдающими, что поставит их на линию атаки. Это будет моя страховка.

— Прекрасная идея. — воодушевился собеседник. — Готовьтесь, девушки.

Стайка сорвалась с места и разбежалась по комнатам. Ага. Это он принял, может я себя накрутил излишне и ничего не будет? Почему же чуйка считает иначе? Очень странно.

— Господин. — обратился я к графу. — Вам надо подготовиться?

— Мне нет. — покачал он головой с самодовольной улыбкой.

Да где скрыт подвох? Откуда ждать удара? Ко мне подошел Налга, в его взгляде я читаю обеспокоенность.

— Что не так? — негромко я спрашиваю ассасина.

— Командир, — шепотом говорит он, зайдя мне за спину. — будь осторожнее, отец что-то задумал. Я бы хотел, чтобы ты отказался, но, зная тебя, понимаю, что ты этого не сделаешь.

— Да. — кивнул я ему.

— Поэтому не вздумай оставить Ли одну. — шепчет он мне. — Я тебе этого не прощу.

Его взгляд обжигает злостью, и он покидает мое общество, а развеселившийся граф поворачивается ко мне.

— Готов? — широко улыбаясь уточняет семибуквенный.

— Конечно. — улыбаюсь я ему в ответ и вижу небольшое сомнение во взгляде. — Какие критерии оценки?

— Надо заставить сдаться соперника. — кивает он, улыбаясь.

Да блин, он точно что-то задумал. Так, не расслаблять булки. Открой глаза и навостри уши. Сейчас от твоих действий зависит не только твоя жизнь, но и двухбуквенной красотки.

— Все ясно. Где проведем схватку? — деланно оглядываюсь я вокруг.

— Конечно рядом с замком, тут нет таких мест, что могут нам помочь. — огласил условие отец Налга.

Могли бы и на тренировочной площадке провести, но ему надо открытое место. Он боится повредить свой замок?

Похоже я только что нашел приключения на свои вторые девяносто со смертельным исходом. Куда же ты влез, Саня?

— Так нормально? — спросил меня граф, отойдя от меня на тридцать метров.

Мы стояли недалеко от замка, путь до сюда все проделали на открытых повозках, но мне место не хватило и пришлось ножками добираться. Еще одна шпилька мне и гвоздь в гроб отца ассасина. Он явно нарывается.

— Сгодится. — прокричал я в ответ.

Ну, не догоню, так согреюсь.

— Налга, объяви начало схватки. — прокричал семибуквенный сыну.

Ассасин неторопливо выходит в импровизированный центр.

— Готовы? — он внимательно смотрит на обоих и получает от нас кивки по очереди. — Бой.

Сын графа отскакивает и бежит к основной группе болельщиков.

Я тут же срываюсь с места. Вокруг семибуквенного марево сходит с ума, что он там колдует? Объемную технику?

Я бегу уже довольно долго, до соперника остается буквально двенадцать метров когда небо озаряет сияние с темной примесью и в мою сторону устремляется сплошная стена ветра, судя по скорости, уйти из под нее я не успею. В самом конструкте мелькают серебряные косы — видимо лезвия.