— Господин, я понял Вашу позицию. — я встал и поклонился. — Разрешите убыть в академию?

— Иди. — он снова махнул рукой.

Я повернулся и пошел к двери уверенным шагом, пусть он поймет, что я не шучу. Надо держать покер-фейс. Я не блефую, я — повышаю ставки.

— Стой. — окликнул меня граф у самой двери. — Почему ты пришел именно ко мне?

Я повернулся и поклонился еще раз. Это покажет мое уважительное к нему отношение.

— Господин Кандель, Вы мой кумир! — сказал я твердо и без восхищения, у него, судя по моему анализу, нет любви к излишнему восхвалению, будем работать только правдой. — Я шел по Вашим стопам, спасая принца, а в итоге был изгнан из команды, как приблудившееся дворняжка. Самого принца у меня желания спасать нет, а вот найти тех тварей, которые испоганили мне жизнь: хоть отбавляй.

— Так и кто в этом виноват? — спросил хитрый лис.

Ага, взял все и выложил. Я покачал головой.

— Ясно, только через усыновление. Но ты так и не ответил на мой вопрос. — строго посмотрел на меня граф. — Почему именно я?

Я вздохнул. Надо выкладывать все, как на духу. Он — ходячий детектор лжи, судя по всему.

— Для этого есть несколько причин. — я посмотрел ему прямо в глаза. — Первая, у Вас нет детей, причины мне не известны, но я подарю Вам возможность гордится мной. Вторая, наши интересы совпадают, Вы стережете покой в королевстве, я хочу подать Вам мразей на серебряной посуде с золотой окантовкой. Третье, я мог бы обратиться к Бирику за тем же самым, да что далеко ходить, я бы и с Киро мог договориться — местным целителем, но мне претит эта мысль. Если уж представлять чью-то фамилию, то только человека, которого я буду уважать, а судя по словам нашего учителя, Вы — достойны этого.

Кандель тарабанил пальцами по столешнице и в задумчивости вытащил руку из-под стола. Я не угадал, у него там был ручной арбалет. В комнате воцарилась тишина, высокородный изволил думать, а я не хотел ему мешать.

— Ладно. Хорошо. Можешь быть свободен. — еще раз махнул он рукой, отгоняя меня, как надоедливую муху.

Я поклонился на прощание и собрался повернуться, но меня остановил его насмешливый комментарий.

— И что? Даже не будешь меня убеждать? — с усмешкой выдал он. — Ты вон какие красивые кружева плел в самом начале, а тут вдруг стал молчуном.

— Смысл? — я приподнял бровь в удивлении. — Только Вам решать, достоин ли я такой чести. Свои мысли по этому вопросу я Вам озвучил. О моих похождениях Вы наслышаны. Три попытки убийства я предотвратил.

— Откуда три? Их же было две! — прервал меня граф.

Я поднял руку с браслетом и повертел ей для наглядности.

— Ты юный шантажист! — заорал медведем мужик. — Совести ни на грош!

Не знаю почему, но мои губы раздвинула улыбка. Это выглядело настолько весело, что я не смог удержать контроль.

— Пойдем! — встал он из-за стола.

— В пыточную? — с улыбкой уточнил я.

— Кстати, а это хорошая идея! — заулыбался высокородный. — Но пока мы идем в церковь. И дай свой меч, я отправлю его на гравировку, ты уже выбрал какие буквы добавишь?

— Да, господин. — я еле поспевал за ним.

— Брось эти почести, теперь я не твой господин, а отец. — граф улыбался, я чувствовал по голосу, хоть и видел лишь спину. — Но знай, если вдруг опорочишь мою фамилию: ты труп.

— Да, господин! — радостно сообщил я ему.

Спустя некоторое время мы сидели в его кабинете, а я уже был обладателем нового браслета.

— Рассказывай. — строго начал глава стражи. — Я должен быть уверен, что не пожалею о своем решении.

— Первое покушение было на оглашении турнирной таблицы. Я почувствовал чужой взгляд и решил понять, кому он принадлежит. Их было двое, парень, что прятался в тени сцены и девушка, которая стояла в толпе участников. — выкладывал я все, как на духу.

— Ты можешь ощутить чужой взгляд? — решил уточнить граф.

— Да. Доказать? — я с вопросом посмотрел на него.

— Встань спиной в тот угол. — приказал он.

Я послушно встал и запустил ощущение тела на полную — ошибка смерти подобна.

— Левая нога, голова, правое плечо. — перечислял я те места, что обжигало.

— Достаточно. — с удовлетворением кивнул высокородный. — Продолжай.

— Как только я их вычислил, они исчезли. — закончил я.

— Теперь понятно, почему никто об этом не знал. И принцу ты не говорил? — уточнил Кандель.

— Не видел смысла. Во-первых, это только мои подозрения, не подкрепленные ничем, ну и во-вторых, это вообще могли быть наблюдатели, а не убийцы. — закончил я.

— Почему ты поменял свое мнение? С чего решил, что это покушение? — задал свои вопросы высокородный.

— Об этом мне сообщил второй убийца. Он также сказал, что и меня заказали, однако, если за голову принца обещали пять тысяч золотых, то за мою: всего пять. — выложил все, как на духу. — Меня это оскорбило, и он умер.

— Ха-ха-ха. — расхохотался мой новоявленный отец. — Оскорбило! Ну ты шутник.