— Тебе нужно отдохнуть, — мягко сказал Николи, указывая на кровать.

Я кивнула, направилась к ней и взяла одеяло с края.

— Спи там, Уинтер, — потребовал он, но я проигнорировала его, направилась в другой конец комнаты и опустилась на пол у стены.

Я натянула одеяло на себя, делая медленные вдохи, глядя на текстуру дерева. Пятеро не собирались прекращать поиски. И чем дольше я оставалась здесь, тем большей опасности подвергала Николи. Но у меня все еще не было ни оружия, ни плана, ни даже обуви, в которой я могла бы отправиться на охоту за ними.

Николи опустился на диван, и я посмотрела на него, а затем перевела взгляд на винтовку, прислоненную к стене рядом с камином. Если Пятеро вернутся, он будет знать, что делать. Он разбудит меня. Убедится, что я спряталась. А Тайсон залаял бы, если бы за пределами хижины раздался шум.

Я провалилась в свой последний кошмар, вернувший меня в камеру глубоко под землей, где никогда не светит солнце и мир перестал быть моим другом.

Мои колени прижались к шершавому камню, натертые и кровоточащие. Моя спина была выгнута дугой, руки прижаты к бетону, кровь вытекала из разорванной плоти моей спины. Дюк курил в углу, слабый свет единственной лампочки, висевшей надо мной в камере, создавал впечатление, словно моя тень пытается спрятаться подо мной. И я не удивилась бы. Когда Дюк был рядом, даже мыши поджимали хвосты и убегали, если он бросал взгляд в их сторону. Но было лишь одно существо, которое он когда-либо хотел заполучить. Я.

— Иногда я восхищаюсь тобой, рэд, ты переносишь порку как мужчина, — засмеялся он, снова затягиваясь сигаретой, пока мои плечи содрогались от непрекращающихся приступов пытки. — Не каждый день я встречаю женщину, о которой могу так сказать. Жаль, что ты тощая коротышка.

Я потянулась за старой футболкой, которую мне дали надеть, но прежде чем я успела натянуть ее, чтобы прикрыть свое голое тело, Дюк произнес.

— Оставь это. Встань.

Я проглотила поднимающийся ком в горле, поглубже погрузилась в себя и поднялась на ноги в одних лишь уродливых трусах телесного цвета, которые они мне выдали. Квентин иногда давал мне свежие, ему не нравилось видеть меня голой. Это беспокоило его, или так он любил шептать мне на ухо.

Я поморщилась от боли, распространившейся по позвоночнику, поднялась на дрожащих ногах и повернулась к Дюку. Горячая и густая кровь текла по позвоночнику, стекая по заднице и ногам. Это было самое близкое к теплу состояние за долгое время.

— Да, — пробурчал он, оглядывая меня. — Плоская грудь — вот твоя проблема, — он указал на меня сигаретой. — Мужчине не за что ухватиться. Мне нравятся женщины с большим количеством мяса.

Любая женщина, которая попалась тебе на глаза, — несчастная, мать ее, душа. Конечно, на самом деле я этого не говорила. Сказав это, значило, что я могу сказать и другое. И если бы он знал, что мой язык может дать ему нужные слова, он бы не закончил со мной сегодня.

Дым закружился вокруг меня в воздухе, и Дюк разгладил свои усы, оттолкнувшись от потрепанного плетеного кресла, его огромный рост вызвал у меня страх, когда он приблизился. Но я держала подбородок высоко поднятым, глядя на него. Он ненавидел это. Он всегда хотел, чтобы я склонялась, ему не нравилось, когда я слишком много смотрела на него, пока он причинял мне боль. Поэтому я старалась делать это как можно чаще.

Он выпустил облако дыма мне в лицо, и я поборола желание закашляться. — Я попрошу Орвилла залатать тебя, а?

Я вздрогнула, прикусив язык.

— Или ты можешь сказать слово «нет», и я сделаю это сам, как насчет этого? — предложил он. — Только одно маленькое слово, рэд, — он наклонился ближе, его кустистые брови изогнулись дугой, и он уставился на меня, ожидая, что я сломаюсь. — Скажи это.

Слово было у меня на языке, оно горело от необходимости быть произнесенным. Орвилл был последним человеком из всей Пятерки, кого бы я предпочла для лечения своих ран. Пусть даже Фарли, который был бы самым грубым. Они должны были сделать это на случай, если в мои порезы и раны попадет инфекция. Мертвый заложник не сможет дать им нужную информацию. Но иногда я мечтала, чтобы они не лечили меня так качественно, позволили бы хоть дюйму гнили проникнуть в меня и забрать меня у них навсегда. Но мир был не так добр.

— Хорошо, — мурлыкнул он, взял мою руку, повернул ее и затушил сигарету в моей ладони. Я стиснула зубы и подавила крик в горле, когда горящая сигарета впилась в мою плоть. Он бросил окурок на землю с хмыканьем, как будто был разочарован, затем подошел к двери, постучал дважды, и через секунду она открылась.

Я подхватила с пола футболку, задыхаясь от мучительной боли, вызванной ранами на моей спине. Я прижала ее к груди, затем забралась на стол в конце комнаты и легла на него лицом вниз, поскольку знала, что так мне прикажут. Я не понимала, что плачу, пока не почувствовала вкус слез на губах.