— У меня есть знакомые выжившие в Атланте. Возможно, они ещё живы. На первое время сможем податься к ним, а там уже сами разберёмся.

— Уверен? Я, конечно, доверяю твоему мнению, но большие группы выживших приносят нам одни проблемы.

— Их немного, человек десять-пятнадцать. Если они ещё живы. Много времени прошло с нашей последней встречи.

— Ладно, но вообще, я хотел бы добраться до Саванны, можно будет пройти по реке. Поискать лодки или баржи, а потом на них доплыть до островов. В крайнем случае, если всю Саванну разграбили, спустимся во Флориду. Там-то точно есть яхты или типа того.

Голос Локка, про которого мы успели забыть во время беседы, обломал нам все планы.

— Не получится. Я сам из Тампа, это на западном берегу полуострова. В первые дни все, у кого были лодки, вышли в море. А те, что остались — либо сломаны, либо без ключей. Как мы их заведём?

— Дерьмо…

— Не хочу тебя расстраивать, Фикс, но и в Саванне не всё гладко. Там мы тоже лодок не найдём.

Старые фрагменты из игры с трудом всплывали в голове. Я помнил, что была какая-то проблема с лодками, но за столько лет уже совсем позабыл обо всём.

— Уверен? Это плохо, очень плохо. Тогда только река, других вариантов…

Резкий грохот, ударивший по ушам, и последовавшая за этим вспышка прервали наш разговор.

Резкий грохот, ударивший по ушам, и последовавшая за этим вспышка, прервали наш разговор.

Поток горячего воздуха опрокинул нас на землю, разбрасывая во все стороны остатки мусора. Крики перепуганных подростков пронзили ночь. Страх, боль и возмущение от столь необычной побудки смешались в единое целое.

Кашель Локка и мат Фикса показывали, что с моими друзьями всё в порядке. С трудом поднявшись на ноги, я увидел, как десяток человек бежало к нам с последнего уцелевшего подвесного моста. В отблесках пламени, которое вызвал взрыв, было отчетливо видно нарушителей спокойствия. Кривая самодельная броня, разнообразное оружие, украшенное различными брелоками и нарисованными картинками. Мы уже встречали подобный стиль, совсем недавно, среди подчинённых погибшего Винсента.

— Надо сваливать, это парни Ромеро. Не знаю, какого хера им нужно, но я не хочу знать!

Со спины меня подхватил Фикс. Мужчина утаскивал нас в сторону пожарной лестницы, ведущей вниз, на улицы. Пригибаясь и стараясь не привлекать внимания, мы побежали в сторону единственного выхода. Бойцы "Быка" смеялись и улюлюкали, выкрикивая странные боевые кличи и стреляя в воздух, собирая вокруг здания толпы оживших мертвецов. Идя последним, я застал сцену разговора новых посетителей. Выглядывая из-за небольшой пристройки в ожидании, пока Локк с Фиксом спустятся вниз.

— Алонсо! Плешивая ты крыса, а мы-то понадеялись, что ты помер в том еб****ем месте!

Голос предводителя бандитов был глубоким и хорошо поставленным. Выйдя вперёд остальных своих людей, он встал рядом с ворочающимся на земле Алонсо. Наш командир прижимал руки к животу, из которого толчками выливалась кровь. Ответ был хриплым и тихим, поэтому я не смог разобрать слов, в отличие от главаря боевиков Ромеро.

— Надо было меньше п****ть. Ромеро не любит, когда его слова ставят под сомнение, так что это будет небольшим уроком тебе и всем твоим друзьям.

Его взгляд прошёлся по лежащим вокруг парням и девушкам. Несчастные дети в панике замерли на месте, боясь привлечь внимание громилы и его прихвостней. Некоторые из них перестали шевелиться по другим причинам.

Алонсо продолжал что-то тихо спрашивать, когда сзади меня окликнул Фикс.

— Пошли уже! Тебе что, жить надоело?

Испуганный шёпот моего друга оказался гораздо громче, чем он думал.

— Там есть кто-то ещё!

Расхлябанность исчезла из движений всех членов банды. Нацелив в нашу сторону оружие, они стали медленно приближаться, сосредотачивая на нас всё внимание. Восклицание одного из бойцов сорвалось до того, как я попытался рвануть к лестнице.

— Выходи на свет, п*****ла! Или я просто выпущу туда весь магазин!

Замешкавшись с ответом, я пропустил момент, когда Кристофер, с арматурой наперевес, прописал удар в голову одному из нападавших. Вылетев из темноты, старик резво начал сближаться с остальными боевиками. Глухой звон, с последовавшим за этим треском костей, отвлёк всех присутствующих.

— Бегите! Быстрее!

Не став дожидаться развязки, я рванул к краю. С крыши послышались звуки борьбы и автоматные выстрелы, крики боли и ругательства. Сбегая по лестнице, я матерился себе под нос. Как можно было так опростоволоситься..? Ведь знал же, что ничем хорошим это не закончится. Первый же день в рядах этих уродов оказался даже хуже, чем у военных. Те хоть какие-то правила придумали.