Кухарка к тому времени уже приготовила обед и начала чистить овощи и коренья к ужину.

— Мьяра, все готово, — снимая повязанный ранее передник, позвала мию. — Эту растирку втирайте в колено на ночь и утром. После мазь тонким слоем. Мазь храните в холоде, иначе испортится. Быстрого результата не обещаю, но боль утихнет после первого же применения. Рекомендую намазать колено прямо сейчас, чтобы вы могли убедиться. Только, предупреждаю, лекарство — это растирка, мазь только снимает боль. Если не станете растирать колено дважды в день — эффекта не будет.

Мьяра недоверчиво приняла у меня приготовленные снадобья, присела на стул, задрала юбку и стала быстро втирать мазь в колено. Минут через пять на лице кухарки появилась недоверчивая улыбка.

— Не болит, — выдохнула она. Поднялась и даже присела. — Как есть, не болит!

— Растирка, Мьяра! — строго напомнила довольной мие. — Не забывайте.

Собрала оставшиеся травы, бутыльки и вышла из кухни. Тут же навстречу попался Рошар.

— Я вас искал, — хмуро смотрел на меня лотр. — Где вы были? Вы не пришли на завтрак, и в комнате вас тоже не было.

— Я рано встала, выходила в сад, завтракала на кухне, — отчиталась растерянно. — Доброго вам дня, диари Рошар.

— Простите, — поморщился лотр. — Я… мне показалось, что вы… не важно, — махнул он рукой. — Что это у вас?

— Готовила лекарство для Мьяры, кухарки, — спокойно пояснила, зачем держу в руках травы.

— Готовили? Здесь?

— Я травница, лотр, — забывшись, обратилась к Рошару. — Да, готовила здесь.

— Как вы меня назвали? — прищурился он. — Лотр? Что это значит?

— Я… там, откуда я родом, так называют мужчин.

— Вы это вспомнили? — насторожился Рошар.

— Получается, что так, — врать надоело, если честно. Это выматывает, постоянно приходится следить за тем, что говоришь, дабы не сболтнуть лишнего, как я только что! — мысленно хлопнула себя по лбу.

— Лотр… — Рошар попробовал новое слово на вкус. — Мужчина? А женщина?

— Мия, — обреченно ответила я.

— Мия… интересно. Что еще вы вспомнили?

— Больше ничего, — опустила глаза.

— Лисанна, — Рошар поднял мое лицо за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, — почему вы мне лжете? Я вас чем-то обидел? Заставил меня бояться? В чем причина?

Сказать, что не лгу не смогла, просто смотрела молча в лицо этого лотра. Всматривалась в странное выражение его глаз, чувствовала некрепкое, даже нежное касание кончиков пальцев к подбородку.

— Чего вы хотите от меня? — все же нарушила молчание. — Куда везете?

— Я уже говорил, — лотр отошел на шаг, отпуская. Руки заложил за спину. — Поживешь в моем доме, найду тебе работу.

— Вы со мной то на «вы», то на «ты», — заметила, наклонив голову вбок.

— Ты… производишь странное впечатление, — выдавил Рошар. Если он думал, что эта фраза что-то мне объяснила — ошибся.

— Я ваша пленница?

— Нет! — удостоилась удивленного взгляда. — Конечно же, нет. Лисанна, ты вольна поступать как знаешь. Прости, что забрал тебя из Аорши… таким образом. Тогда я… ошибся.

— То есть я могу вернуться? — уточнила, нахмурившись.

— А ты этого хочешь? В городе больше шансов найти хорошую работу, жить в лучших условиях.

— А что, если меня и так все устраивало? — продолжала настаивать.

— Тебя никто не держит, — уронил Рошар. — Я… могу отвезти тебя обратно. Только, Лисанна, подумай, что ждет тебя в Аорше? В поселении ссыльных безродных? Они преступники! Ни они, ни их дети никогда не будут свободны, не смогут вернуться в Парисаш. Захудалая деревня на границе — вот все, на что они могут рассчитывать.

— За что с ними обошлись так жестоко?

— Считаешь, что это жестоко? — усмехнулся Рошар. — Каждый второй в Аорше заслуживает казни. Так что ссылка на границу — милость.

— Они не показались мне злодеями, — продолжала настаивать.

— Злодей… многогранное слово. Муж, избивающий жену, злодей? А подданный, участвующий в заговоре против правителя? А тот, кто случайно отравил десяток человек, продав некачественный товар? В Аорше нет людей с простыми судьбами, Лисанна. И все они так или иначе заслужили свое наказание. Я предлагаю тебе место в столице, в своем доме, помощь… Ты, думаю, можешь работать не простой служанкой. Нужно подумать. Все лучше, чем в Аорше.