–  О чём я думаю? - выпалила Лена и захлопнула, наконец, дверцу холодильника. - Что за чушь в голову лезет? Всё, спать!

Авдеева вернулась на кровать, продолжая скрести ногтями руку, которая уже досадно сильно чесалась, накрылась тёплым одеялом и, глядя одним глазом в телевизор, где капитан доказывал Доктору Кто, что не виноват в распространении вируса, задремала.

В темноте вспыхнула точка. Промчалась линеечка цифр и надпись: «инициирован брифинг». Лена мгновенно открыла глаза. Подскакивать было не нужно. Она стояла.

Безграничная даль во все направления, и светлая сейчас от того, что огромная платформа располагалась у границ красно-оранжевой туманности, над которой ярко сияла звезда. Это был космос…

Рядом стоял молодой парень, лет двадцати пяти. Высокий, волосы чёрные, внимательный серый взгляд.

–  Лена? - произнёс он.

Авдеевой показалось, что произнесено вопросительно, так что она утвердительно кивнула:

–  Да.

Парень смотрел на неё так, словно и сам пытался узнать знакомого человека. Он уже собрался что-то сказать, но прозрачная вспышка оставила на платформе ещё одного человека.

–  Капитан Несс! - Лена почувствовала прилив сил. - Рада вас видеть.

Капитан улыбнулся:

–  Здравствуй, Лена.

Несс изменился. Стал вдвое старше. Но широкая улыбка, и серо-зелёный взгляд из-под ровных бровей остались прежними.

–  И я рад, - произнёс он.
–  Особенно, что всё получилось. Как ты?

–  Отлично, - кивнула Авдеева.

–  Отторжения сознания не происходит?

–  Нет.

Лена, наконец, начала ощущать себя по-другому. Видимо, образ чужого сознания загрузился полностью и теперь синхронизировался с её собственным.

–  Нет ощущения раздвоения личности? - уточнил Несс.

–  Нет. Я ведь на самом деле не знаю вас, - улыбнулась Авдеева. - Я правильно поняла, вы добавили в мой мозг чужое сознание?

–  Да, - подтвердил капитан. - У тебя образ сознания агента Лены Орлиной. Только часть его, теоретические знания, навыки. Думаю, ты уже понимаешь, каким образом осуществился перенос.

Чтобы вспомнить понадобилась всего секунда. Авдеева поняла, что пакет-формировщик - устройство, предназначенное для копирования и сохранения сознания, было отправлено по подпространственному коридору на Землю, отыскало подходящего по параметрам человека и соединилось с телом на клеточном уровне.

Лена посмотрела на свою руку. Внешняя индикаторная пластинка, наконец, вышла полностью, безболезненно разорвав кожный покров.

–  Потрясающая технология, - покачала головой Авдеева. - Значит, я помню вас, потому что вас знает ваш агент, а вы сами сейчас?..

–  Примерно в пятидесяти тысячах световых лет от вашего Солнца, - усмехнулся Несс.
–  Мы разговариваем в системе голографического звонка.

–  Космический скайп? - засмеялась Лена. - Здорово.

Разбираясь в новых воспоминаниях, она не заметила, что парень пристально на неё смотрит.

–  Вы живёте в четвёртом тысячелетии развития земной цивилизации… - вспоминала Авдеева. - Вернее, уже не земной…

Время расцвета космической эры, путешествия кораблей по просторам вселенной к другим галактикам в поисках других миров. Сколько открытий…

Новая память показывала Лене прозрачные страницы когда-то прочитанных учебников, выполненные из тончайшего химического соединения, которые можно было листать, словно бумажные книги. Дань прогресса традициям прошлого.

И кое-что из воспоминаний навело Авдееву на вопрос.

–  Капитан, правила учёта пакетов-формировщиков не дают вам право отправлять их на другие планеты, - сказала она, - полагаю, есть причины?

Несс кивнул:

–  И с ними сопряжена ваша миссия. В вашем времени, угроза Земле станет реальна через несколько часов, Артур…

Он посмотрел на парня.

–  Эта миссия, в случае вашего согласия, парная. Объем информации, подлежащий загрузке в мозг для выполнения всех задач слишком большой, так что придётся делить на двоих. Резерв памяти для копирования данных корабля Арсанаса остаётся у Лены.

Артур смерил девушку ещё одним внимательным взглядом, но лишь кивнул:

–  Я вам доверяю, капитан Несс. Разъясните задачи.

В пространстве над платформой образовалась картинка незнакомой галактики.

–  Солнце Арсанаса взорвалось сто пятьдесят тысяч световых лет назад, - произнёс капитан. - Обитаемая планета была полностью уничтожена. В момент распада один из её обломков странным образом набрал ускорение и покинул границы галактики.

Интерактивная картинка показывала события, прослеживая движение довольно большого объекта.