Возвратившись домой, Бруан Орл стал вынашивать план воплощения этой навязчивой мысли в жизнь.

Ему пришлось потратить много времени и сил, прежде чем безымянный астероид превратился в управляемый звездолёт, оснащённый последними новинками технических средств.

Подобрав команду алчных профессионалов-единомышленников, одержимых безумной идеей пиратства в космосе, он отправился бороздить просторы вселенной.

Своё детище он назвал «Призраком».

К новому телу Павел быстро привык. Вопреки его опасениям новый облик не был отталкивающим и даже казался симпатичным с точки зрения земного человека. Павлу сохранили высокий рост и крепкое телосложение. Его фигура отличалась от земной удивительной пропорциональностью, словно ваял её утончённый в эстетических помышлениях скульптор. Кожа стала смуглой с едва уловимым зеленоватым оттенком, череп удлинённый, с небольшим волосяным покровом, что особенно радовало – Павел терпеть не мог лысых мужчин. А вот лицо ему досталось не земное – удлинённое, с заострённым подбородком и раскосыми миндалевидными глазами. Но они не были огромными. Размер его новых глаз был соизмерим с прежними, земными, отсутствовала лишь белая оболочка глазного яблока. Нос и губы сохранили свою конфигурацию, разве что стали меньших размеров, но это отклонение было несущественным и не сильно огорчало хозяина. А вот уши, заострённые вверху, как у кота, и малоподвижные губы, вследствие чего ему не дано было ни смеяться и ни улыбаться, первое время немало удручали. Но и с этим обстоятельством он быстро смирился.

«То, что уши кошачьи, и лицо без прикрас – это пустяк. Главное дело, что живой», – решил Павел, вспомнив подобные слова из песенки бравого солдата одного из детских фильмов-сказок.

«Для мужчины лицо – не главный элемент привлекательности, – всплыло в памяти высказывание одной из его подружек. – Основное его достоинство – приличный рост и размеры инструмента, что находится ниже пояса».

«С этим у меня, слава богу, полный порядок, – отметил он, рассматривая себя в зеркале. – Хватило мудрости у Конструктора сохранить самый важный элемент мужской гордости. А без улыбки можно прожить. С моей профессией и прежде-то было не до улыбок».

Павел прожил в новой реальности уже пятьдесят временных циклов № 4, в которой не существовало секунд, минут, часов, суток и лет. День в привычном понимании не сменял ночь. Существовало одно понятие: цикл. Циклы были во всём и имели определённую нумерацию, они были единственной единицей измерения времени.

После корректировки матрицы души новая телесная оболочка начала свою жизнь по иной программе, а мыслить он продолжал по земному, хотя стал блестяще изъясняться на межпланетном языке, вроде международного английского на Земле. Язык назывался Ки-Фа-Ка и объединял три планеты: Килс, Фатея и Кацис.

Команда пиратов состояла из тридцати душ, прибывших с разных планет.

«Взвод будущих головорезов», – невесело охарактеризовал Павел новобранцев, внимательно рассматривая со стороны своих сокурсников.

Как они выглядели в прежней телесной оболочке – представить было невозможно. Все курсанты имели одинаковые тела, словно вышли из одного инкубатора. Отличали друг друга по индивидуальным символам, нанесённым на шее в виде тату и опознавательным знакам на униформе.

Овладение навыками военного искусства началось со вступительной речи преподавателя по имени Ква-а. Это было яйцеголовое низкорослое существо на тонких кривых ножках с большими чёрными глазами навыкате. Необычный облик преподавателя вызывал нескрываемое любопытство не только у Павла, но и у части его сокурсников. Эта часть слушателей в прежней жизни, возможно, имела облик, похожий на земного человека, и поэтому смотрела на диковинную внешность Ква-а с большим интересом.

«Лягушонок Ква-Ква», – отметил про себя Павел.

– Хозяин Вселенной создал бесчисленное количество миров – видимых и невидимых, раскалённых в миллионы градусов и немыслимо холодных, населённых сущностями и совсем безжизненными, – начал своё пафосное предисловие Ква-а. – ОН – всевидящий, всеслышащий и всемогущий. В его распоряжении несметная иерархическая команда по управлению этими мирами. ОН есть всё и вся, недосягаемое по разуму высочайшее существо. ОН – Абсолют, – преподаватель умолк на некоторое время, пристально всматриваясь в аудиторию. Ему нужно было уловить реакцию слушателей, чтобы выстроить в своём мыслительном центре дальнейшую пронзительную речь. Переваливаясь с ноги на ногу, как пингвин, Ква-а медленно прошёлся перед слушателями и, остановившись напротив Павла, продолжил:

– Создатель миров никогда не останавливается на достигнутом и продолжает творить. В этом бесконечном творении он привлекает своих последователей – верных и просветлённых помощников. Наш Владыка – один из них.

Но рядом с Создателем нашлось место и Дьяволу. Его цели противоположны целям Творца. Дьявол – мучитель и искуситель, он ведёт постоянную борьбу с Создателем за господство над душами людей. В этой борьбе у него есть свои помощники – бесы. Им удаётся овладевать сознанием выбранных жертв, соблазняя их сказочными благами и заманчивыми обещаниями, приводя к противостоянию с Творцом. Обманутые Дьяволом обитатели Миров ведут себя противоправно и агрессивно, считая свои поступки приемлемыми и оправданными. Их действия проявляются по-разному. Одни развязывают войны и уничтожают целые цивилизации, другие же грабят беззащитное население, истязают и убивают друг друга, – Ква-а вновь замолчал и принялся вышагивать перед курсантами.

– Все вы имеете масо с низким базовым потенциалом, – вновь заговорил Ква-Ква, – поэтому легко поддавались на уловки хитрых и изворотливых бесов. Введённые в заблуждение искусителем, вы убивали на своих планетах себе подобных. Вы были уверены, что поступаете правильно, но это не так. Только полномочные представители Создателя имеют право распоряжаться судьбой каждого из нас. Это непререкаемая Истина Мироздания. За нарушение устоев Творца вас ожидала жестокая кара – уничтожение масо, как личности, запрограммированной на вечное существование. Вы были близки к утрате своего «Я», но Владыка смилостивился над вами, – Ква-а торжествующим взглядом обвёл всех сидящих, словно это с его подачи Владыка пошёл на такую щедрость. – Он принял решение даровать вам ещё одно перевоплощение, чтобы вы, очищенные от грязных помыслов Дьявола, смогли доказать свою преданность Создателю. Отныне и навсегда вы теперь принадлежите его верному помощнику и вашему спасителю – Владыке.