Он радостно захлопал в ладоши.

– Ты не пожалеешь! Я не буду вмешиваться в твою жизнь. Сильно не буду.

– Сильно?

– И знаешь, со мной чертовски здорово. Люди не всегда это замечают. Плюс, я буду открывать банки и таскать тяжести. Я слышал, что для женщин это проблематично.

Он запрыгал по комнате. Боже милостивый, у этого человека было столько энергии, будто он нанюхался сахара.

– Так, чем займемся сегодня вечером? Хочешь, закажем что-нибудь перекусить? Чего бы ты хотела?

Я откинулась на спинку стула, устав от простого наблюдения за ним.

– Мэл, у меня нет на это денег, но ты ни в чем себе не отказывай.

– Может, перестанешь беспокоиться о деньгах? Я здесь именно для этого. Все в порядке. Ну, чего бы ты хотела?

– Все, что ты захочешь, – звучит здорово.

– Это действительно правильный ответ. Мы будем лучшей фальшивой парой на свете, тыковка.

– Пожалуйста, не называй меня так.

– Ты-ы-ыковка, – протянул он, шевеля бровями. – Отличное прозвище. У тебя волосы примерно такого же цвета, и мы теперь пара. Пары вечно зовут друг друга дурацкими прозвищами. Давай придумай какое-нибудь для меня.

– Прямо сейчас и займусь.

– Круто. А пока у нас есть время для прикосновений. – Он потер руки. – Впрочем, не переживай, можем заняться этим и позже, в постели.

Мой разум принялся лихорадочно нашаривать ответ.

– В постели? Время для прикосновений? Это что, эвфемизм? Я думала, у нас не будет секса. Ты сказал, что мы будем просто притворяться.

– Боже, расслабься. Мы не собираемся заниматься сексом, просто спать будем вместе. Весь план полностью рухнет, если мы начнем заниматься сексом. Мне нужны респектабельные долгосрочные отношения. Мы начнем трахаться, и ты скажешь: «О, Мэл, я и не думала, что бывает такой кайф. Я не могу жить без тебя! Трахни меня, Мэл. Пожа-а-луйста». Его колени подгибались и подгибались, пока он не упал плашмя на пол. Впечатляющее выступление. Этот парень умел хлопать ресницами.

Я хихикнула, как глупая школьница. Звук, который вызвал у меня сильное желание застрелиться.

– И тогда все пойдет прахом, как в «Роковом влечении» [7] . Поверь, я видел, как это бывает, и это неприглядно. Так что давай держать руки строго выше пояса. Оставь свои грязные мыслишки, Энн.

– Ты настолько хорош, да?

Он смерил меня взглядом.

– Мисс Роллинс, вы и представить себе не можете.

– Знаешь, я, честно говоря, не могу решить, отталкивает меня твое самомнение или просто впечатляет.

– Хочешь, чтобы я тебе солгал вместо того, чтобы быть серьезным?

– Мэл, я и так с трудом понимаю, когда ты говоришь серьезно, а когда – нет.

Он перекатился на четвереньки и подполз ко мне, его глаза лучились озорством.

– Если я говорю с тобой, я говорю серьезно. Теперь, очевидно, нам придется целоваться на публике. А что, если мы пойдем куда-нибудь поужинать и я засуну язык тебе в ухо, а ты посчитаешь это странным? Люди могут начать задавать вопросы. Так что нам нужно попрактиковаться в прикосновениях.

– Язык? Серьезно? Я не знаю…

– К счастью для тебя, я здесь, и я это сделаю. – Он поднялся, взял сотовый телефон и заскользил пальцем по экрану. – Нужно убедиться, что мы в форме. Лорен постоянно трахается. Мы не можем рисковать и спать в раздельных спальнях. Ты знаешь, что она даже не стучит, просто врывается, как будто она здесь хозяйка? У некоторых людей совсем нет хороших манер.

Я была слишком ошеломлена, чтобы указать ему на иронию этого заявления.

– Да, но мы могли бы запереть дверь, – предложила я, снова чувствуя, как начинают потеть ладони. Хотя, честно говоря, они и не переставали потеть.

Я буду спать с Мэлом? Нет. Не очень хорошая идея. Хватит того, что он полуголый скачет по моей квартире. Прикосновения в темноте наверняка меня доконают. Я наброшусь на него, несмотря на все свои благие намерения. Учитывая, что мы будем жить вместе в обозримом будущем, настаивать на большем было бы чертовски катастрофично.

– Мы не можем просто запереть дверь, – сказал он. – Лорен сделала еще один ключ. Тебе нужна охрана получше, тыковка.

– Совершенно верно.

– Эй, ты ведь не храпишь, правда?

Я одарила его своим самым лучшим испепеляющим взглядом.

– Просто спрашиваю. – Он попятился, все еще играя со своим телефоном. – И я позабочусь о том, чтобы держать все связи в секрете, хорошо? Я не буду тебя смущать.

– Спасибо. – Я не должна была удивляться. Но я удивилась. Глупая, глупая. – Так прошлым вечером ты нарочно все это устроил? В этом все дело?

– Ну да.

Я широко раскрыла глаза. Болезненно широко. Сделала глубокий вдох через нос. На самом деле это не имело значения. Моя гордость пострадала, но в обозримом будущем у меня была крыша над головой. Пора с этим смириться.