Я задумчиво повертела карту в пальцах. Фиолетовая. Две желтые полосы из мелких букв у левого края. На первый взгляд вполне обычная вещица.

«Пропуск в мир неограниченных возможностей».

Спрятав карту для надежности во внутренний карман пальто, и постояв несколько минут у фонтана, я отправилась прочь из парка. Если бы меня кто-нибудь сейчас спросил, знаю ли я куда иду или куда хочу пойти, я с твердой уверенность ответила бы, что нет. Совершенно не знаю и не представляю. Но если куда-нибудь идти, то обязательно дойдешь. И не важно, куда. Главное двигаться.

Поэтому я нисколько не удивилась, когда парк неожиданно закончился высокими полукруглыми воротами из таких же бронзовых завитков, и передо мной раскинулась широкая залитая солнцем площадь. Людей здесь было гораздо больше и все они в хаотичном движении куда-то спешили. С одной стороны площадь обрамляла коричневая гранитная стена с какими-то золочеными надписями. Я решила, что рассмотрю их как-нибудь потом. По другой стороне, невысокие и мрачные на вид жилые дома жались настолько близко друг к другу, что я с твердой уверенностью двинулась вдоль них.

Миновав море суетливых людей, я остановилась на пешеходном переходе. Знак пешеходного перехода, белые прямоугольники на асфальте, красный человечек светофора и поток машин, движущихся непрерывной рекой. Я переводила взгляд по очереди на каждый из них, и под конец у меня даже в глазах зарябило от бессчетного количества разноцветных авто.

А потом загорелся зеленый свет, раздался сигнал и машины как по мановению волшебной палочки остановились. Народ с обеих сторон перехода двинулся навстречу друг другу, двинулась я и, повинуясь воле толпы.

Интересно, а что произойдет, если меня собьет один из этих дышащих жаром механических агрегатов? Ведь этого нет в программе. Значит, он не сможет мне навредить? Или сможет. Тогда почувствую ли я боль или еще что-то? А окружающие? Они заметят, что со мной что-то не так?

Оказавшись на другой стороне улицы, я осталась смотреть на оживший поток автомобилей, размышляя, стоит ли мне развеять мои сомнения сейчас или оставить эксперименты на потом. Сама не заметила, как в размышлениях оказалась на середине проезжей части. Что ж, сама судьба опровергнуть или подтвердить мою теорию.

А тут как раз и машина. Большая, мчащаяся на полной скорости прямо на меня. Водитель отчаянно сигналит, но разве меня остановить. Я словно окаменела и не могу сдвинуться с места, только смотрю на несущийся на меня грузовик, словно в глаза собственной смерти.

Один.

Два.

Три.

Начинаю считать секунды до неминуемого удара и закрываю глаза.

Когда спящая красавица спала, видела волшебные сны и, в общем, наслаждалась столетним отдыхом, принц одним поцелуем вырвал ее из прекрасного виденья, вернув на грешную землю. Одна неувязочка, он забыл спросить у самой красавицы, а желала ли та просыпаться. Ах да, она же спала и не могла ни слышать вопроса, ни ответить сама.

Мой зачарованный сон оборвался буквально на середине. Не успев ощутить удара и страшной боли, которую должна была испытать от столкновения с многотонной конструкцией, я почувствовала, как чьи-то руки выдернули меня, такое чувство, что прямо из-под колес грузовика. Потом начали трясти так отчаянно, что ноги подкосились, и я открыла глаза.

Мы стояли на тротуаре, я и незнакомец. Высокий, достаточно крепкий и мускулистый. Темные глаза, растрепанные темные волосы, небольшая бородка. Фу! Растительность на лице всегда меня раздражала. И он держал меня за плечи так сильно, что я не могла не только двинуться, но и дышать почему-то было трудно.

– Отпусти меня, - поерзав, я попыталась освободиться из его железной хватки, но это как слону дробинка. Он даже не то что не пошевелился, но даже ни один мускул на его лице не дрогнул. – Я закричу, - пригрозила я.

– Я тебя отпущу, а ты снова кинешься под машину. – Резонно заметил он, кивнув в сторону проезжей части. Какое хладнокровие в голосе, словно он только что не девушку спас, а заказал пиццу по Интернету.

– Не кинусь. – Заверила я и это отчасти была правда. Действительно я выбрала не самое подходящее время и место для своих экспериментов. Слишком многолюдно и всегда есть вероятность, что кто-нибудь из сердобольных граждан вроде этого мужчины вообразит, что мне нужна помощь.
– Серьезно говорю.

Для пешеходов загорелся зеленый свет, и незнакомец меня отпустил. Просто разжал тиски рук, сжимавшие мои плечи и, словно я была пустым местом, отвернулся и с потоком людей пересек улицу. Надо же, а ведь только что…. Я посмотрела вслед его быстро удаляющейся фигуре. Неужели направляется в парк? Хотя, какая мне разница. Я отвернулась, не желая больше зацикливаться на психах. У меня есть дела и поважней.

Передо мной распростерся изумительно красивый город, который и за год-то не осмотришь. Решив ускорить наш процесс знакомства, я бодро зашагала по тротуару вдоль ряда высоких домов с витиевато украшенными фасадами и причудливыми балконами, привыкая к новым ощущениям и запахам.