— Как ты себя чувствуешь? — задал он мне странный вопрос и участливо оглядел меня.

Как мое здоровье должно отразиться на зрении?

— Хорошо, — вновь смутилась я.

— Сейчас посмотрим твои последние анализы, — задумчиво проговорил он, глядя в целую гору распечаток.

Пока он изучал бумаги, мне вдруг стало невыносимо жарко в присутствии мужчины, и я заметила в углу его кабинета кулер для воды.

— Извините… — тихо начала я, но вовремя прикусила губу, осознав, что не помню имени врача. Помню, что он вроде бы немец или что-то около того, хоть и в совершенстве говорит на русском.

— Армин Никель, — подсказал мне он.

— Да… Господин Никель, можно мне попить воды?

Армин обжог меня взглядом своих черных глаз и поднялся из-за стола. Затем он налил воды в пластиковый стаканчик и передал его мне.

— Спасибо, — пробормотала я.

Но мужчина так пронзительно смотрел на меня, что я смогла сделать лишь пару глотков, а после поперхнулась.

— Обращайся ко мне только по имени, — он подошел ко мне почти вплотную. — Но на «Вы». А теперь сними очки и посмотри на меня, — приказал он.

Я сделала то, что он сказал, заметив, что без очков я совсем ни вижу его лица.

Мое зрение странным образом резко упало за последние месяцы, поэтому я готовилась к операции. А пока этого не случилось, я уже едва различала черты людей.

Армин обхватил ладонями мое щеки и склонился очень близко. Настолько, что я почувствовала его дыхание на своей коже.

Мое сердце бешено забилось, и я забегала подслеповатым взглядом по лицу мужчины.

— Чего ты так боишься? — мягко спросил он. — Я тебя не обижу.

Его слова показались мне двусмысленными. Врачи так никогда не говорят. Конечно, я не сомневалась в квалификации Армина, но сейчас мне показалось, что он смотрит на меня как на девушку, а не как на пациентку.

— Афина, — вновь заговорил он, продолжая удерживать мое лицо. — Операцию нужно сделать немедленно. Ты в любой момент можешь потерять зрение вовсе. И так уже затянула. Назначим на завтра?

— Нет! — я жалобно взглянула на мужчину. — У меня завтра день рождения. Я бы не хотела встретить свое восемнадцатилетие на операционном столе. Пожалуйста!

— Хорошо, — согласился Армин явно недовольный моим решением. — Но следующее окошко для тебя будет лишь на следующей неделе. Мне бы не хотелось, чтобы ты тянула ещё неделю.

— Нет, пожалуйста! — снова взмолилась я. — Только не завтра!

Почему-то мне было важно не делать операцию до моего дня рождения, поэтому я столько тянула.

Чего скрывать? Я боялась того, как все пройдет. Вот почему именно восемнадцатилетие мне хотелось встретить без осложнений.

— Ладно, — вздохнул он. — Но ты сделаешь кое-что!

Его тон не предполагал возражений. Мужчина покопался на столе, а затем повесил мне на шею ламинированный бейджик на шнурке. Надев очки, хотя вроде бы врач не давал мне на это позволение, и прочитала что там написано.

"Если мне станет плохо, позвоните, пожалуйста, моему врачу Армину Никелю".

Далее был телефонный номер и адрес клиники.

— Постарайся никуда не ходить одна, — предупредил меня врач. — И пусть бейдж будет всегда при тебе. Вдруг твое зрение упадет настолько, что ты не сможешь сама набрать номер телефона.

— Спасибо, — буркнула я.

— Жду тебя в следующий понедельник, — Армин наконец отошёл от меня и вновь сел за свой стол. — И если тебя что-то будет беспокоить: неважно связанное со здоровьем или нет, то ты всегда можешь позвонить мне. По любому вопросу. Ясно?

Я машинально кивнула.

— И постарайся все же прийти завтра, — Армин посмотрел на меня строгим пронзительный взглядом. — Подумай хорошенько. Я могу принять тебя в четыре.

— Спасибо, Господин Никель, — я неуверенно поправила очки.

— Армин, — напомнил он. — Зови меня по имени.

— Спасибо… Армин, — замялась я и постаралась поскорее покинуть кабинет.

Я вышла на улицу и никак не могла отдышаться.

Этот врач Армин вызывал во мне странные чувства. С одной стороны я боялась его как мужчину и как врача, а с другой — что-то внизу живота у меня скручивалось, вызывая поток густых эмоций.

Моя кожа горела от его прикосновений, но и в то же время колола от холода без них, а губы припухли от постоянных волнительных прикусываний.