Прогулявшись за отверткой, снял заднюю крышку ноута и, вытаскивая батарейку, запитывающую микросхему БИОСа, я почувствовал весьма ощутимый запах гари, исходящий от системной платы компьютера, а это значит…

— Блин! — расстроенно произнес я и, откинувшись на спинку стула, зевнул. — Ремонт или покупка нового! Опять расходы!

Заквакал телефон (я установил тот же звук вызова, что использовался на предыдущем аппарате), дисплей которого сообщал, что звонят с номера, отсутствующего в телефонной книге. Впрочем, с гибелью прошлого моего телефона, гикнулась и сама эта книга, хранившаяся в его памяти.

— Алло. — произнес я и ленивым голосом добавил. — Счет у меня открыт в трехлитровой банке, медицинская помощь мне не требуется, а если хотите предложить квартиру, то я приму ее только в дар!

— Злат… — услышал я слегка обалдевший голос Сереги, родственничка Стёши. — Это ты?

Блин горелый, совсем же из головы вылетело позвонить ему сегодня! А ведь по уши втрескавшийся в Злату юноша тревожится…

Несколькими минутами позже.

— Слушай, Серег, а ты, случайно, не в курсе, где в Зелике можно отремонтировать ноутбук? — поинтересовался я, после того как Серега, убедившись, наконец, что Злата жива-здорова, более-менее успокоился, хотя, судя по интонациям в его голосе, маминому бывшему «другу» здорово повезло, что они находятся не рядом…

— Так в пятнадцать-сорок шесть же, это красное кирпичное здание на перекрестке, там компьютерный магазин «Компстар» и сервис, заодно. А чего случилось-то?

— Не запускается и горелым воняет. — ответил ему.

— А, ясно. Я в компах не очень шарю, но… Хочешь, вместе завтра сходим? — предложил Серега.

— Давай сходим! — согласился я, скосив взгляд на стоящую в дверях маман, терпеливо дожидающуюся завершения диалога. — Только это… Я еще не знаю, во сколько смогу из дома вырваться. Завтра с утра созвонимся, хорошо?

— Окей, Злат! — согласился он.

— Лады! Спасибо, что позвонил и это… Меня мама тут требует. — сказал я, заметив нетерпение на лице родительницы.

Десятком секунд позднее.

— Не поняла! — маман прошла в комнату и, взяв стул, уселась рядом, а затем, прищурившись и склонив набок голову, поинтересовалась. — Злат, это что, тот тип тебе названивает…?

— Нет, не он! — не дал я ей договорить. — Другой Серега, родственник Стёши. Школьник-старшеклассник, с которым мы ездили в Серебряный бор.

— А! — услышав, что некий взрослый мужик не пытается наложить лапы и чего-нибудь иное на ее драгоценную дочь, маман тут же выкинула это из головы и сменила тему. — Чего это ты ноутбук разобрала? И почему все еще не переоделась, не причесалась и даже не умылась? Зла-а-ата…!

Около двадцати минут спустя, кухня.

В коридоре раздались птичьи трели, услышав которые я аж подпрыгнул (нужно будет обязательно сменить звук звонка, иначе я таким макаром заикой стану!).

— А вот и он! — воскликнула маман, однако суетится не стала и, в последний раз окинув взглядом нас с бабулей, а мы по сегодняшнему случаю оделись вполне себе нарядно (на Злату теперь уже нормально налезает то, что налезало до госпитализации), не спеша направилась в коридор, ну а мы за ней.

Ох уж эти женские он, произнесенные с придыханием, будто в какой-нибудь мелодраме. Аж глаза закатить захотелось…прямо как настоящей девчонке.

Ради сегодняшнего вечера маман очень хорошо поработала над своим образом. Очень! Прямо сейчас в ней нет ничего от той строгой тетеньки — секретаря важной «шишки» компании, в которой она работает. Она, одетая в платье (нечто среднее между домашним и праздничным), прикрывающее синячище на ее коленке…

Вспомнив о котором, я непроизвольно стиснул зубы и, чтобы успокоиться и отогнать ненужные сейчас воспоминания, на мгновение зажмурился.

…с новой прической, маникюром, а также с грамотно подобранным и отлично нанесенным на лицо весьма легким макияжем, абсолютно не выглядела так, будто является счастливой обладательницей довольно взрослой дочери, а ей самой вскоре исполнится тридцать пять.

Школьница выпускного класса, может, студентка первого — второго курсов, не старше.

Причем, если поставить рядом с ней Злату, натуральную школьницу, то дочь окажется существенно менее интересным экземпляром, нежели ее мать, в которой нет той легкой несуразности, угловатости и…прыщавости, присущими моей Злате.