Для меня же все было ровным счетом наоборот. Этот дар казался удавкой, безжалостно затягивающейся на хрупкой шее. Ещё в мои планы совсем не входил диабет первого типа. В большинстве случаев такое заболевание выявляется в раннем возрасте. В моем же случае все произошло иначе: о болезни я узнала лишь два года назад.

Заболевание развивается, когда иммунная система атакует клетки поджелудочной железы, вырабатывающие инсулин: гормон, который помогает преобразовывать глюкозу в энергию, необходимую клеткам организма. Поэтому людям с сахарным диабетом первого типа жизненно необходимы ежедневные инъекции инсулина.

Ничего было не поделать с тем, что просто нам неподвластно. Иной раз, владея такой силой, как иллюзия, я могла себя чувствовать, как Бог, творя то, чего душа пожелает. И в то же время перед такой вот реальностью оставалась совершенно беспомощна.

Блуждая по незнакомым улочкам, забрела в первый попавшийся магазинчик и, скрипя зубами, схватила бутылку виски, отлично понимая, что мне грозит. Чрезмерное опьянение может сыграть злую шутку.

Продавец подозрительно посмотрел на меня и, не переставая хмуриться, спросил:

– Молодая леди, вам возраст позволяет покупать такие серьезные напитки?

– То есть вы мне советуете взять вино, ведь оно полегче…

– Я советую вас предоставить документ, который подтвердит ваше совершеннолетие! Потом мне совершенно все равно, что вы возьмёте, – терпеливо объяснил мне мужчина.

Хмыкнув вслух, я не смогла удержаться от того, чтобы его немного проучить. Выудив свой документ, незаметно наложила иллюзию, сменив год рождения с одного на другой.

– Восемьдесят второго года? – в недоумении поднял мужчина на меня свой взгляд.

– Простите, не поняла? Вы мне рекомендуете вино восемьдесят второго года? – отвлекая его, я незаметно сняла иллюзию.

Продавец нахмурился еще больше и, поменявшись в лице, выдал:

– Документы фальшивые, вы хоть понимаете, какое это нарушение?!

– Неужели? – попыталась я заглянуть в пластиковую карточку, которая продолжала находиться в его цепких пальцах.

– Мадмуазель!.. – вскипел он и вновь опустил свой взгляд на документы. Остальные несказанные слова застряли в его горле, так и не успев вырваться наружу. С немалым недоумением он начал вертеть карту в руках, явно пытаясь найти дату из четырёх цифр, которая явно не заканчивалась на 03.

Понимая, что облажался, мужчина пробил напиток и недовольно спросил:

– Наличкой или картой?

Стало ли мне легче? Да нисколечко! Скорее всего, наоборот, совесть, хоть и с явным опозданием, но пристыдила меня за такую маленькую шалость. Я открыла кошелек, подсчитывая наличку, и обнаружила, что денег мне не хватит.

– Картой, – протянула свою кредитку, пряча взгляд.

Мужчина недовольно взял карточку, проводя по терминалу, и, приободрившись, заявил:

– Карта не проходит!

– Попробуйте ещё раз! – недовольно фыркнула я.

– Пробую, но все безрезультатно! Ваша кредитка, судя по всему, заблокирована! – довольным голосом сообщил мне продавец.

Черт! Мама же предупредила на этот счёт. Идиотская ситуация. Как говорится, палка о двух концах! Месть пришла незамедлительно, и продавцу дар не понадобился, чтобы мне утереть нос.

– Значит, не судьба сегодня напиться, – нервно усмехнулась я и вернула бутылку назад.

Негромкое покашливание за моей спиной и голос Севера прозвучали очень неожиданно:

– Я оплачу!

– С чего вдруг? Мне твои подачки не нужны! – развернулась я, посмотрев ему прямо в глаза.

Север сделал шаг вперёд, совершенно не опасаясь и не смущаясь моей агрессии. Скорее, наоборот, он словно знал, что по-другому и не будет. Парень приблизился еще на шаг, подходя вплотную, и произнес:

– Может, я хочу таким образам наладить между нами отношения? Прими это, как извинения…

Его рука поднялась, и он машинально заправил у меня непослушную прядь волос за ухо. Растерявшись окончательно, я отшатнулась, натыкаясь на магазинный прилавок.

– Может, хватит бегать, поговорим уже…

– О чем?!

Обошла его со стороны и направилась к выходу. Черт, даже напиться – и то не удалось.

– Хочешь поговорить о том, как ты с немыслимой надменностью отказывался работать со мной? Или о том, что повёл себя, как индюк? Или, может, ты и есть индюк?

– Ну, почему же, мы можем поговорить о твоих ножах, например! – тихо сказал Север, не отставая ни на шаг.

Я обернулась на его заявление и кинула взгляд, такой же острый, как мои мнимые клинки.