— Куда столько? Ты как будто ешь последний раз в жизни, — удивилась Катя, когда я ставил третью тарелку на стол, наполненную едой.

— Я голоден, — пожал плечами я.

— Ты же не съешь всё это, — девушка пождала губы, а я посмотрел к ней в тарелку — рыба, овощи и десерт.

— Может, поспорим? — подмигнул я и начал уплетать все.

Стоило признаться, что я погорячился, когда набирал так много, но всё же доел все до последней крошки, из принципа. Вернувшись в коттедж, мы уселись на террасе, любовались красивым видом и ждали закат.

— Выкладывай, — кивнула девушка и с ожиданием уставилась на меня.

Я посмотрел на нее — такую красивую, с волосами, которые темной волной падали на ее плечи и касались груди, а сочные губы дразнили, ведь я помнил их вкус и нежность.

— С чего бы начать, — почесал подбородок, на котором уже отросла щетина и собрался с мыслями.

— С начала.

Я немного помедлил и начал говорить:

— Мой отец спит и видит меня в своем кресле. В будущем, разумеется. Поэтому был юридический факультет, поэтому он ежедневно уговаривал меня начать работать, как Димка — в семейной фирме.

— Это я знаю, — серьезно кивнула Катя.

— Уже несколько лет я работаю в IT сфере — сотрудничаю с заказчиками и разработчиками. Это приносит полноценный доход, — сознался я.

— А вот это уже новость для меня.

— Я не афиширую свою работу, знают только Димка и Егор, — пояснил я. — Ну и родители тоже знают, само собой, но будто бы не верят в серьезность этой работы.

— Понятно, дальше, — прямо как на допросе командовала девушка.

— Последний месяц, я, кхм, скажем, был не совсем хорошим сыном, — потер ладони о колени, немного нервничая и пытаясь подобрать правильные слова.

— В каком смысле? — нахмурилась Катя.

— Приходил пьяный домой, даже за дипломом не пошел в университет, мне его Димка принес. В общем, отец предложил мне сделку.

— Какую? — Катя если и удивилась, то виду не подала.

— Я должен доказать ему, что я взрослый, самостоятельный мужчина, у которого есть план на будущее и, как он выразился, надежный тыл. В противном случае меня ждет исправительное рандеву у его друга–военного и кресло в адвокатской конторе. Если мой план сработает — меня отпустят на все четыре стороны.

— В каком смысле, что за план? — заинтересовалась Катя и придвинулась ближе ко мне.

— Работа, дом, семья и так далее.

— А не слишком ли рано для семьи? Тем более, где ты и где семья… — ляпнула девушка и прикрыла рот рукой. — Прости, я имела ввиду…

— Не надо, — ее слова снова задели, неужели я и в правду создавал ощущение неблагонадежного парня, с которым не может быть никакого будущего? — В общем, в материальном плане я прочно стою на ногах. Проблема в другой сфере.

— Я не поняла, твой отец хочет, чтобы ты женился? — девушка была в смятении.

— Не так радикально, но да. Думаю, он хочет видеть, что у меня есть серьезные отношения с кем–то.

— А я здесь при чем? — занервничала Катя. — Только не говори, что тебе нужно найти фиктивную девушку?

— Я хочу сказать — стань моей фиктивной девушкой?

— Чего? — пискнула Катя, встала и начала ходить по террасе из угла в угол, нервно потирая виски. — Как ты себе это представляешь? Ах да, и самое главное — зачем мне это нужно?

— Отвечу на первый вопрос — ты переедешь ко мне и будешь изображать сильные и светлые чувства, — даже лучезарно улыбнулся ей.

— Знаешь, я могу сейчас изобразить сильное чувство. Сильно тебя придушить, а потом также сильно закопать на заднем дворе в песочке.

— Не горячись, просто дослушай. От тебя не требуется многого, просто пожить со мной и родителями в одной квартире. Месяц–два, не больше. И сразу отвечу на второй вопрос, что ты с этого получишь? Ответ — ты съедешь от Алины, оставив их жить вдвоем с Димой. А после нашей сделки, я помогу тебе найти приличную квартиру и даже перевезу твои вещи туда.

У Кати бегали глаза, а в голове явно кипели мысли, из ушей разве что дым не шел. Я знал, что эта идея не принесет девушке радости, но, как по мне в ней была логика. Дима никогда не жаловался на то, что Катя им мешает вить гнездышко, это не в его стиле. Но глупо было отрицать, что пара, на то и пара, что в ней не место третьему, даже очень хорошему и такому близкому другу.

— Сама посуди. Наши с тобой друзья по уши влюблены, им сложно оторваться друг от друга. Прости, буду говорить прямо — ты лишняя там.

Катя плюхнулась на плетеное кресло и посмотрела на меня мокрыми глазами, ох зря я так… перестарался...

— Они так сказали тебе? — девушка надрывно спросила и шмыгнула носом.

Подорвался со своего кресла, сел на корточки напротив девушки и взял ее руки в свои:

— Я — придурок, прости, Ежиха. Конечно, никто мне не говорил этого и не скажет никогда, потому что Алинка любит тебя. Просто теперь она любит еще и Диму. И их любовь, в отличие от вашей не платоническая, а требующая близости не только в дни твоих ночных смен.