— Если нужна нянька, это не ко мне, — огрызнулась я. — У меня нет педагогического образования.

— Поговори у меня, — снова зашипела эта фурия и бросила на стол ключи от машины. — Поторопись. Самолёт приземлится через час.

Добравшись до аэропорта, я пробилась через толпу встречающих…

И поняла, что Асиде удалось сделать моё жалкое существование ещё невыносимее.

Навстречу ко мне шёл тот, кого видеть хотелось меньше всего на свете.

Глава 2

Бариева в универе считали самым красивым студентом. Не проходило и недели, чтобы высокому спортивному парню не предложили быть моделью или актёром. Выразительный взгляд чёрных, как ночь, глаз, поразил в сердце не одно девичье сердце. А пытливый ум и великолепная память выделяли из ряда пустоголовых мажоров.

Что таить, я влюбилась в него ещё на первом курсе. Тайком любовалась им на переменках и следила за оценками, радуясь успехам Руслана. И никогда не пыталась подружиться. Не то, чтобы я была дурнушкой. Вовсе нет! Я никогда не страдала без мужского внимания. Природа наделила меня длинными ногами, пышными волосами и кукольным личиком.

Но однажды, стоило мне дома заикнуться о симпатичном мальчике и назвать фамилию, как мама будто с цепи сорвалась… Я не помнила, чтобы она когда-либо так кричала и плохо отзывалась о ком-то. Понятия не имею, что произошло у них с отцом Руслана, но с того дня я постаралась похоронить свою влюблённость.

После я порадовалась своему решению. Утешая подруг, рыдающих из-за жестокого красавчика, вытравливала образ Руслана из своего глупого серцда. И у меня почти получилось, но Бариев вдруг подошёл сам. На третьем курсе он заметил меня и решил, что мы будем встречаться. Моё сопротивление, казалось, лишь раззадоривало упорного парня.

Я сдалась, когда училась на четвёртом курсе. Ошеломлённая новостью о диагнозе мамы, я едва могла думать о чём-то другом, и к экзаменам подошла с кучей хвостов. Ректор грозил отчислением, но Бариев договорился с ним. Руслан занимался со мной, подтягивая по всем предметам. Днями мы просиживали в библиотеке, а вечерами в парке. После того, как перевелась на пятый курс, я осталась у него на ночь…

Встречались мы тайком, чтобы мама не узнала. Я не хотела волновать её ещё сильнее. На нас и так много чего свалилось. Встречи с Русланом стали моим маленьким плотом безопасности в жестоком море жизни. Лишь в объятиях любимого я забывала о бледном лице мамы, о дорогих лекарствах и ненадёжном будущем.

Но эта сказка тоже закончилась. Бариев не верил в «долго и счастливо». Он никогда не встречался с девушкой дольше года.

Я не стала исключением.

Тогда я хотела умереть… Но жила ради мамы.

Сегодня я захотела убить его.

Руслан Замирович Бариев шёл ко мне навстречу, в идеальном костюме, белоснежной рубашке, шёлковом галстуке и непомерным самомнением.

Глава 3

Руслан

– Считаете, я способен заблудиться? – прижимая трубку к уху, ледяным тоном уточнил Бариев. – Думаете, я не умею даже вызывать такси?

– Что вы, Руслан Замирович… И в мыслях не было.

Как же его бесил её резкий голос и подобострастный тон!

– Это дань уважения, – продолжала лебезить женщина. – Вас отвезут в лучший отель города, разместят со всеми удобствами…

– А с чего вы решили, что я собираюсь остановиться в гостинице? – сдерживаясь, процедил он. – У меня есть свой дом. К вашему сведению, я родился и вырос в этом городе.

– Я знаю, – пролепетала она.

От удивления Руслан замер на месте. Как Устинов взял на работу настолько глупую секретаршу? Воистину, чрезмерное усердие хуже намеренного вредительства. Неужели, девушка так красива? Как видно, седина в голову… Понимая, что спорить с этой пустоголовой девицей бесполезно, он молча отключился.

Сунув смартфон в карман, посмотрел на толпу встречающих.

«Клянусь, если эта тумбочка на шпильках приказала водителю сделать табличку с моим именем, немедленно разворачиваюсь!»

И встретился взглядом с ней…

В груди кольнуло. Дыхание оборвалось, будто Бариев получил удар под дых. Прошло пять лет, но он сразу узнал Люду. Казалось, она стала ещё прекраснее. Худенькая, с огромными глазами, она была похожа на сказочную фею, которую непонятно как забросило в этот жестокий мир.