Что? Молодой человек, вы откуда это услышали?

Брэндель с Фаэной синхронно дернулись, принявшись оглядываться по сторонам в поисках источника звука.

Но рядом не было ровным счетом никого.

Сразу подумав на магов Гальбу, Брэндель нахмурился и спросил вслух:

Вы из Серебряного Альянса? И почему не покажетесь?

В ответ последовал искренний смех и вопрос:

Молодой человек, а ты быстро соображаешь. Но не стоит подстрекать старика – ничего не выйдет!

Но все же через мгновение на землю перед ними медленно опустился, спланировав с двухметровой высоты, пожилой мужчина в длинной серебряной мантии.

Перед ними предстал снявший заклинание невидимости сам Уильям Пестель, один из двенадцати верховных магов Гальбу.

Великий маг, за свои четыре сотни лет все на свете повидавший и известный далеко за пределами Гальбу и среди смертных людей.

Скривившись, Брэндель пригляделся к старику.

Зная его характер, можно было ожидать чего угодно, вплоть до требования гонорара за цитирование своих трудов – словом, сплошная неопределенность впереди.

Слегка удивленный нетеплым приемом, Уильям принялся гадать, откуда этот юнец его узнал, но в итоге не нашел ничего лучшего, чем спросить его самого:

Странно, и каким же образом ты меня узнал?

Имена ваши известны очень и очень многим, повелитель Канаги, один из Дюжины Великих магов Серебряного Круга, многоуважаемый и прочая и прочая…

Кто бы мог подумать, что у меня столько прозвищ, – легко рассмеялся старик, – но знать имя – это одно, а узнать в лицо – совершенно другое. К тому же, тебе известно даже то, что пространственная и временная магия неразрывно связаны…. – прищурился Уильям.

Собственная философская школа у него уже имелась и даже получила название Серебряной, но до выверенных и стройных гипотез там было еще далеко, а концепция времени-пространства и вовсе находилась в зачаточном состоянии. Теории его признавали немногие – настолько, что даже несколько старых приятелей все оспаривали – но этот парень озвучил их как прописную истину, с непоколебимой уверенностью.

Уильям обнаружил, что всерьез заинтригован.

Чт-то, в-вы же… – не веря ни ушам, ни глазам, недоверчиво уставилась на него Фаэна, в который раз утратив дар речи.

Нет, ну надо же, и ты знаешь мое имя! Что ж, приятно познакомиться, молодые люди.

«Что старик здесь забыл? Что. Ему. Надо? Да, я знаю, что маги из Гальбу тоже добрались до Темного леса, но кто бы мог подумать, что явится самая верхушка? Так, плохи дела: он, наверное, не слабее Андеши будет, а что ему надо – неизвестно».

Не справившись с лицом, Брэндель поднял брови еще выше.

Не стоит беспокоиться, молодой человек, я здесь из чистого любопытства, – широко улыбнулся Уильям в ответ.

Словно забравшись к нему в голову и прочитав там все тревожные мысли.

Том 3. Глава 182

Янтарный меч – том 3 глава 182

Глава 182 – В ожидании чуда

И что же именно удостоилось вашего любопытства? – переспросил Брэндель.

Да уж, странно все это, очень странно. Дворянин, по слухам с приграничных ауинских земель, но с легкостью меня опознал, равно как и Хати, творит пространственную магию, одалживая силу у Деласитайль, расхаживает с Хваткой Бахамуту и Гальран Гайей… И меч той девушки, Лазурный клинок, смотрю, тоже у тебя… – задумчиво перечислил старый маг, окидвывая Брэнделя задумчивым взглядом бутылочно-зеленых глаз и слегка улыбаясь.

Сердце Брэнделя пропустило удар.

Думаете, странно для мелкого дворянчика? Но это же все предрассудки…

… основанные на опыте, и это нельзя не признавать. Впрочем, я, возможно, пересек границы приличия и задаю неудобные вопросы. У всех свои секреты, и ты имеешь право их хранить. Но если я принесу извинения, ты же не будешь обижаться на старика?

Брэндель не смог сдержать улыбки: дружелюбное отношение старого плута показалось глотком свежего воздуха на фоне киррлутцского высокомерия, хотя теоретически у Вильяма было намного больше оснований смотреть на него свысока. Верховный маг и потомок Серебряной линии крови мог и не церемониться с не бог весть кем.

В сравнении с вежливым и скромным отношением мага из Гальбу заносчивые люди из Киррлутца казались практически варварами.

Что ж, я здесь ради вот этого, – кивнул Ульям на массивные каменные ворота, покачав головой, – но за ними покоится вовсе не Львиное Сердце: здесь все ошибаются.

Испытующе посмотрев на Брэнделя, он добавил:

Но зато, если моя догадка верна, что за этими воротами прекрасно известно тебе. Не так ли?

Слегка склонив голову, Брэндель покосился в ответ, не уверенный, как лучше ответить. Очевидно было, что старый пройдоха пришел сюда вовсе не из праздного любопытства, а с вполне конкретной целью, и причиной могло быть что угодно, и даже он сам.

И все же стоило попробовать подыграть, так что ответил он вопросом:

Великий мастер Вильям, каков основной принцип магии?

Простейший вопрос для мага такого уровня, так что ответ прилетел немедленно:

Магия – обмен Маной и власть Законов.

Я еще я слышал, что символом Серебряного Альянса являются весы… Вам ни к чему объяснять, почему именно они?

Сверкнув глазами, Вильям расхохотался:

Обмен, равный и справедливый…. Так, ладно, чего тебе надо, бесенок?