Расположившееся на возвышенности неподалеку от Бучче поместье принадлежало деду Брэнделя, и из дома в центре открывался вид на всю деревню. Изначально это было поселение на шесть семейств, но почти все они в итоге разъехались кто куда, кроме Ромайнэ с теткой.

Подойдя к окну, он и слегка смахнул пыль и приподнял штору.

А ты ведь знаешь, откуда они взялись, да, Брэндель? – с легкостью освободив руку от его захвата, полюбопытствовала его спутница.

… это армия немертвых Мадара. Будет война, – рассеянно ответил он, тщательно вглядываясь в темноту, но стараясь не высовываться.

Несомненно, передовой отряд Мадара уже здесь. Тихонько выдохнув от испуга, он насчитал в центре поместья возле дома три группы скелетов, всего штук сорок пять. К тому же, рядом с ними в темноте танцевали еще красные огни, а на небольшом отдалении стояла управлявшая немертвыми троица некромантов. Выглядели эти недоучки классически – скелеты в длинных мантиях с костяными жезлами в руках и горящими яростным зеленым пламенем глазами – и то и дело метали взгляды в низкоранговых скелетов-марионеток.

Разглядев, сколько там скелетов, девушка тоже тихонько вздохнула.

Где тетя Дженни? – спросил парень.

Отправилась в город, вернется только через неделю.

Су Фей обернулся, оглядывая ее, но разглядел лишь пару мерцающих в темноте странным возбуждением глаз.

А ты не боишься? – выпалил он.

Не знаю, – ответила она шепотом и подняла голову, – но сердце у меня колотится как ненормальное.

Су Фей утратил дар речи: да, похоже, девчонка отличается от обычных людей.

«Ладно, некоторые люди рождены для приключений, прямо-таки прирожденные авантюристы, может, и эта из таких…»

Притворившись, что не расслышал, и снова уставился в окно. Похоже, пославший скелетов к нему домой некромант еще не обратил на них внимания, и можно было пока понаблюдать.

«А в лесу еще шастают какие-то тени, и там скрываться еще больше врагов…»

По его первым подсчетам выходило, что нападавших сейчас здесь чуть больше сотни. Немало: таким отрядом явно должен командовать немертвый маг-аколит, и это как минимум. Пока что новости хуже некуда.

В игре маги-аколиты немертвых по силе могли сравниться с игроками 10 уровня. Даже припоминая тренировочные бои Брэнделя, он не смог припомнить больше семерых или восьмерых тренированных взрослых бойцов. Будь они хоть милицейскими, хоть армейскими – с таким им не сравниться. Сейчас их с Ромайнэ и вовсе двое против целой армии врага за спиной.

Су Фей нетерпеливо постучал пальцем по окну.

Чтобы сюда добраться, гвардии Бучче понадобится минимум минут пять. Натолкнись они с Ромайнэ на немертвых прямо сейчас – придется продержаться по крайней мере столько, и это при условии, что гарнизон вообще вовремя поймет, что на них напали.

«Как бы предупредить их о вторжении? Лучше всего устроить пожар. Достаточной силы огонь, с дымом и световым сопровождением точно поставит их на уши, но, с другой стороны, устрой мы сейчас поджог – получим проблемы…»

Он почувствовал легкое раздражение. Да, пожар – лучше всего, но как его устроить – вопрос.

Брэндель, мы умрем? – раздался вдруг вопрос.

Не обязательно, – последовал ответ.

Темная комната погрузилась в тишину.

Глубокой тьме противостоял только струящийся луч лунного света, проложивший маленькую серебряную тропинку из уголка окна.

Поразмыслив несколько минут, он только-только собрался закрыть шторы, привести мысли в порядок и успокоиться, но вынужден был снова замереть. Снаружи послышался разговор.

А где тело того жалкого червяка? Принеси сюда и дай посмотрю. А разве в отчете не говорилось, что тут только две женщины?

Первый голос, холодный и резкий, явно принадлежал молодому человеку.

Второй голос – хриплый и старый, словно трещащие дрова.

Господин, да там просто неудачник, не более того, и тот дурак давно мертв!

В душе у Су Фея Дурное зародилось дурное предчувствие. Снова выглянув наружу, он нашел источник голосов: двое под тенью дерева. Некромант в широкой черной хламиде разговаривал с подчиненным.

Су Фей тут же обратил внимание на его рукава: мелькнула серовато-белая костяная эмблема мага-аколита.

Его предположение оказалось верным.

– … Знаешь что, мне не нужно твое мнение. Все, что от тебя требуется – подчиняться приказам, – внезапно замерев, маг в мантии поднял голову и посмотрел в сторону Су Фея.