Я вошла в кафе и стала вертеться вокруг своей оси. Столько народу… А может он вообще опаздывает. Тогда стоит занять столик, пока еще есть свободные.

— Я здесь, — услышала я сквозь шум, и обернулась.

Да. Это он. И правильно, что я так оделась. Иначе бы не окликнул.

Изменился. Стрижку наконец-то нормальную себе сделал. Раньше ходил с длинными черными волосами, будто это круто. Я так не считала. Но сейчас он вроде так ничего… Стал широк в плечах, а вот глаза все такие же — смеются. Забавно ему, наверное, столкнуться со мной спустя столько лет. А мне что-то как-то не по себе…

— Здравствуй, — подошла к столику. — Надеюсь, я не опоздала, — присела, повесив сумку на стул.

— Опоздала, — хмыкнул волк, и даже не поздоровался.

— Как-нибудь переживешь, правда? — съязвила я, прищурив взгляд. — Давай уже все обсудим. Перекидываться колкостями я не намерена. Мы все-таки уже взрослые, — на что он усмехнулся.

— Что ж ты одна пришла? Эд Лорес больше не охраняет тебя? — склонил голову чуть набок, пробивая меня насквозь проницательным взглядом.

Вот же…

— Отец запретил нам встречаться, — нервно сцепила кисти рук вместе.

— Из-за меня?

— Из-за тебя, — кивнула. — Я здесь не за тем, чтобы обсуждать наши отношения с Эдом.

Кажется, мы подходим к моменту истины.

— Хм… очень жаль, — а похоже на простое любопытство. Ничего ему не жаль. — Я, честно говоря, все еще нахожусь в небольшом шоке после разговора с отцом. Мне даже отдохнуть с самолета не дали. Сразу «шикарными» новостями обрадовали.

— Мы должны это остановить. И как можно скорее, — облокотилась об стол. — Согласен?

— Ну, а ты как думаешь? — усмехнулся. — Я такого себе не планировал.

— Тогда тебе стоит только сказать всем об этом, и ничего не будет. Они собираются устроить нам так называемую помолвку, кажется, через неделю и…

— И на ней я скажу, что собираюсь и дальше бродить вольным волком. Да, Джейн, я скажу это.

Не ожидала, что все будет так просто. Слишком просто. Мне даже почти говорить ничего не пришлось. Мы полностью сошлись во мнениях. Однако…

— Здорово, конечно, — заправила черные пряди себе за уши. — Но почему бы не сделать этого сейчас, и не ждать целую неделю? — раскинула руки в стороны.

Райан ухмыльнулся, и как-то странно скривил лицо.

— Дело в том, что мой отец подставил меня, — пригубил чашку кофе, прищурив свой взгляд. — Тебе-то уже давно было обо всем известно, было время хотя бы переварить информацию, а меня он реально подставил… Так что, я тоже хочу его подставить. Скажу об этом, когда все соберутся. Будет ему уроком.

— Эм… ясно, — вроде все логично. Это просто прихоть Райана Эртона. — Я все поняла. Пусть, значит, так и будет, — потянулась рукой к сумке. — До встречи через неделю.

Собиралась отчалить, и как можно скорее поделиться новостями с Эдом. Он, конечно, сначала позлится, что я не сообщила ему об этой встрече, ну а потом так рад будет, что замучается говорить, какая я умница, что все так лихо разрулила.

— Что с твоими волосами?

Он спросил, а я, успев уже приподняться, присела обратно на стул.

— С волосами? — прищурилась. — Что-то не так? — стала быстро приглаживать свою густую шевелюру. Я всего-то пару раз провела расческой перед выходом из дома.

— Я имею в виду цвет волос. Раньше ты была светло русой.

— Аа… — расслабилась. — Это мой новый стиль.

— Вроде ничего так, — что ж, спасибо за скромную оценку. — Накрутила что ли?

— Вообще-то у меня всегда волосы немного вились, — покачала головой. — К чему-то еще хочешь придраться или я уже пойду? — закатила глаза. Явно же, что он клонит все к очередной искрометной шуточке в мою сторону.

— Может, хотя бы кофе попьешь со мной? По-дружески, так сказать.

— По-дружески? — смешок-таки сорвался из моих уст. — Мы с тобой не очень-то и дружили раньше, Райан. Или ты все забыл?..

Я вот не забыла, хоть зла и не держу.

— Чем займешься, когда отец сделает тебя свободной? — совсем не плавно перевел тему.

— Уеду хоть к самим чертям отсюда. Не собираюсь здесь корни пускать, — нормальный такой ответ, без подробностей. — Может, в колледж пойду.

— Ты же уже один закончила.