— Как у вас тут дела? — внимательно посмотрел на обоих по очереди.

— Все нормально, Ал. — хлопнул меня по плечу мечник. — Спарринг?

— Можно. — кивнул я. — После обеда. Сейчас хочу немного отдохнуть. Выдалась тяжелая дорога.

На улице стояла облачная погода, но до акта приема пищи часа два, может три. Надо прийти в себя и начать выполнять следующую часть моего плана. Если все получится и в этот раз, Империя неминуемо покатится в пропасть. Но для начала…

— Отл. — нашел я своего нового капитана. — Отбери десяток бойцов. Нам нужно кое-что сделать.

Он поклонился. Вообще, в последнее время он мне более чем нравится. Выполняет он свои обязанности очень хорошо. Думаю, даже лучше Тала. Жаль, что с ним все так вышло. Обязательно стоит разобраться с тем, кто его подговорил. Однако, это все потом. Сейчас у меня более важная игра.

— Будет исполнено. — поклонился он. — Куда идем?

— Пришла пора напасть на посольство империи! — ухмыльнулся я.

После тренировки, я встретился с отрядом около ворот. Моя задача схватить послов и выслать их из страны. Понизим уровень дипломатических отношений до нуля. Это будет неплохой пощечиной генералу и новый повод для наследника набрать союзников.

— Выступаем. — скомандовал я.

Отл, кстати, тоже отправился с нами. Небольшой отряд не вызывал паники. Я шел не скрываясь. Смысл? Сейчас мне не стоит боятся нападения. Мой визит не был обозначен. Мы подошли к зданию, которое требовалось и я начал сильно стучать по двери.

— Странно. — декламировал я. — Никто не открывает.

Тогда зайдем без разрешения. Вся эта ситуация начинала напрягать. Я попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. Что ж. Достаю ручку и зажигаю меч. Не хотите по-хорошему, будет с битьем посуды и нарезанием стружки.

— Господин. — меня остановил трехбуквенный, положив ладонь на ведущую руку и качая головой. — Мы сами.

Я отошел в сторону, и парочка воинов отошла для разбега. Может он и прав, так будет интереснее. Они кинулись к преграде и раздался страшный треск. Что там держало дверь? Отряд забежал на территорию, а я решил осмотреться.

— Хммм. — нехорошее предчувствие ударило в голову.

Рядом со входом лежало бревно, оно и не давало войти в здание. Это очень подозрительно. Я огляделся вокруг. М-да. Картина не очень приятная. Они сбежали из страны? Вполне возможно. Зачем тогда заперлись?

— Ваше Величество. — поклонился Отл.

— Что случилось? — внимательно глянул на него, выбираясь из раздумий.

— Они все мертвы. — поднялся он и посмотрел мне в глаза.

Твою ж мать!

Я прошел в комнату. Везде валялись трупы людей. Комната залита кровью. Черт! Все через то место, где спина называется по-другому. Подойдя к одному из тел, присел и взялся за конечность. Процесс окоченения уже начался. Стоит осмотреть раны.

— Меч или кинжал. — заключил я. — Не духовное.

Все они не глубокие, но явно использовалось острое оружие. Края ран не опалены. Это знание меня не приблизит к разгадке. Кто-то несколько часов назад зашел сюда, всех убил и запер дверь. Это должен быть очень опасный воин.

— Сука. — я сжал кулак в ярости.

Чувствую присутствие сильного игрока. Думаю, того же самого, что организовал нападение на дворец с помощью убийц. Заметает следы, тваренышь.

— Собирайте все и выдвигаемся во дворец. — я поднялся. — Пришлите команду следом, пусть они изымут документацию. Все мне на рассмотрение.

Черт, нет у меня сейчас времени заниматься этим затейником. Я веду другую грандиозную игру. Он мне, правда, и не мешает в ней. У него свои цели. Вопрос лишь один: какие?

— Понял, господин. — поклонился Отл и начал раздавать приказы.

Это немыслимо! Я планировал сделать показательный жест, а что теперь? Убийство такого уровня может вызвать обратный эффект. Такие действия могут поставить весь мой план под угрозу. Вместо разобщенности, я получу консолидацию. Очень опасный момент.

— Нир. — стоило мне вернуться, я сразу вызвал слугу. — Отправь всем графам приглашения во дворец. Также, пошли за кузнецом в местную артель. Скажи, есть для них работа. Много работы. И пусть явится какой-нибудь местный алхимик, у меня к нему разговор.

— Понял, господин. — поклонился он.

Скупать изделия нужно осторожно. Если делать это не систематично, можно создать искусственный дефицит, что разгонит цены, когда спрос обгонит предложение. Тоже самое пытались провернуть и Верные, складируя зерно в хранилища. Тогда бы они продали его с большой наценкой, что пошатнуло бы рынок.