— Что это было? — спросил испуганно Жмых.

Знаете, я никогда не слышал у Лёхи такого тона. Он был малый простоватый и даже когда боялся, то этого не показывал. А вот сейчас его пробрало до глубины души, раз у него срывается глаза, а глаза наполнены ужасом.

Филатова же, к моему удивлению, восприняла всё спокойнее. Вот только руки у девушки дрожали.

— Мне самому интересно, — бросил я и подошёл к всё ещё стоящей на коленях Диане Яковенко.

Но она продолжала улыбаться, как будто бы это был самый счастливый момент в её жизни. Так. Неужели она была права, вот только с ума здесь сходят люди с вживлённым искусственным интеллектом.

— Кто это был? — спросил я у девушки.

— Папа, — ответила она и потеряла сознание.

— Вот и понимай это как хочешь, — опешил я. — Где Довнарович? Срочно к нам!

Из медпункта выскочила перепуганная Яська.

— Что случилось?

Мы в три голоса изложили ей, что произошло. Причём моя версия противоречила, тому что говорили Филатова и Маркин.

Так, Лоле показалось, что существо поцеловало Диану, а Маркин узрел у него рога и громовой голос.

— Все в медпункт, — бросила Яся. — Голову проверю вам всем. У кого лишняя — отрежу.

Мы, кстати, не поняли, шутит Довнарович или нет. Но к счастью, лишней головы ни у кого не обнаружилось, поэтому кровопролития не состоялось. Однако наш судовой врач осталась недовольна.

— По уму, вам бы всем сейчас успокоительное вколоть и отправить, сутки спать, — ворчала она. — Это надо же, чёрный призрак, который пришёл к Диане…

— Тёмный, — поправил я. — Это другое. И мы все, включая Диану, его видели.

— Она назвала его папой, — добавила Стерлядкина.

— Тем более. Мальчики и девочки, я вам напомню, что у неё убили родителей прям на глазах. Поэтому мало ли…

— Это был другой родитель, — вяло произнесла Яковенко с кушетки. — Тот, кто создал искусственную часть меня.

— Мать твою за ногу, — выдохнула Довнарович. — Слухай, сяброука. В этом безумном пространстве нам чего только не казалось. Ты увидела одного из Предтеч, которого кроме тебя…

— Видел я, Жмых и Лола, — вмешался я. — Ясь, заканчивай. Ди, что он тебе передал?

— Что они информацию получили и всё будет хорошо.

Тяжёлое молчание повисло в медпункте.

— А подробности? — не выдержала, наконец, Филатова.

Дина очень растерянно улыбнулась и покачала головой. Я вздохнул. Руки у меня реально опускались. Проделать такой путь, рисковать жизнью и услышать…

— Ты удивлён? — в дверях стояла Стерлядкина. — Валер, ты же образованный человек. Читал в детстве греческие мифы…

— В пересказе Немировского, — зачем-то уточнил я.

— Это неважно. Но древние греки хорошо показали, как бы все эти существа, наделённые всемогуществом, относились к простым смертным. Хотя греческих богов никогда не существовало. Вот и в нашем случае. Они получили сообщение, а дальше…

В это время в ухе у меня задёргало, и я схватился за висок. Диана тоже поморщилась. Лола удивлённо уставилась на меня. Лишь Довнарович понимающе усмехнулась.

— Малахольная вас вызывает? — устало спросила она.

— Да, — коротко бросил я.

Как я уже говорил, между теми, кто был носителем искусственного интеллекта Предтеч и текущими носителями, существовала связь. Они могли дать о себе знать, в любую точку нашей Галактики. Никакой мистики, просто через систему порталов, как обычных, так и тёмных, мы могли дать знать друг другу, что надо срочно связаться. Но не более. Полноценной связью мы обладали только в пределах планеты.

— Что-то случилось? — сощурилась Марина.

— Откуда же мне знать? — пожал плечами я. — Это надо, как минимум открыть портал.

— Тогда летим, — мягко сказала девушка. — Больше мы ничего здесь не узнаем, поэтому возвращаемся по старому плану…

— Нет, — отозвался я, потирая виски. — Мы можем многое понять, просто сканируя окрестности.

— Но нас ждут дома.

— Я понял. Да. Двигаем обратно.

Я не вернулся в кабину пилотов. Весь обратный путь я провёл в собственной каюте. Мне и правда, казалось, что чем дольше мы находимся у подножья Биврёста, тем больше сможем понять или узнать об окружающем нас космосе, Вселенной, да и о смысле жизни, в конце концов.