— Я хочу с ней поговорить.

— Попробуй. — капитан согласилась как-то подозрительно легко.

Похоже женщина была уверена, что у меня ничего не получится.

— Ты же говорил, что уходим? — рядом семенила Криста.

Ничего не ответил, продолжал спускаться за спинами впереди идущих солдат из особой службы. Казалось мы уже преодолели пару этажей под землю, а лестница всё не заканчивалась.

— Или? — вопросительно посмотрела на меня девушка.

— Да. — кивнул ей, не вдаваясь в подробности.

Я и правда думал, что это может быть одно из этих существ. Если уж быть до конца точным — то человек, которого каким-то образом изменили, и он теперь работает на Союз. Физически это действительно могла быть староста деревни, но фактически нет.

Так же как было с Астолем.

Когда вспомнил парня, схватился за рукоять его тёзки. Закрученная внутри структура отозвалась — стало спокойнее. Не меч Первого Короля, конечно, но чем-то похоже. Если монстр правда там и решит прорваться через своего носителя, как прошлый раз, я буду готов.

Две девушки в чёрном с серебром остановились, открыли широкую и проржавевшую дверь, отошли в сторону. Мы с Кристой переглянулись, но в полутьме было понятно почему они не вошли дальше. Нам ничего не могло угрожать. В маленьком помещении, прямо на стене висела женщина, скованная цепями и ремнями. На ней ничего не осталось, но это и не требовалось. Тело всё в крови, похоже пытали. Синяки, ссадины, кровоподтёки, надрезы в разных местах.

Ничего особенного — полноватая, но не толстая, так же, как и не сказать, чтобы очень подготовленная. Агент, наверное, и должна быть такой — чтобы никто не подозревал.

Подошёл ближе, схватил за запястье — незнакомка даже не вздрогнула, только открыла один глаз, второй совсем заплыл. Осторожно пропустил через неё несколько стихийных волн — ни разу не получил ответ. Она не была магом, при этом отлично закрывалась от ментального воздействия — не чувствовал её эмоций.

Но и того, что встречал в свободном городе тоже не оказалось — это обычная женщина. Она, конечно, могла быть старостой посёлка, но вряд ли у той была такая сильная защита от менталистов. Приходилось признать, что капитан могла быть права.

— Удивишь меня, выродок? — прохрипела женщина и сплюнула мне на куртку своей кровью.

Улыбнулась, сразу стало видно — части зубов не хватает.

— Восстание подавят за пару часов, ваших специалистов тут нет. — покачал я головой, закидывая удочку.

Посмотрела на меня серьёзно, потом громко рассмеялась. Захрипела, сплюнула в этот раз на пол сгустком крови, ответила:

— А по всей границе тоже подавят? — спросила еле заметным шёпотом, в котором угадывалась издёвка: — А Крун готовы, а Верн готовы, а всё Герд’Кеви готово, а твоя сраная императрица готова?!

Снова смех, потом кашель, она подалась вперёд, но цепи держали крепко. До меня женщине не хватило совсем чуть-чуть, так бы получил удар по носу. Осмотрел её внимательно, вспоминая всё о чём говорила капитан. Эта женщина даже не скрывалась, и похоже была готова умереть. Не знаю, что ей там предложили — наверное всю семью вытянут из бедности.

Подошёл сбоку, послал Кристе ментальную команду. Она резко оказалась рядом, прижала голову женщины к стене. Та сначала сопротивлялась, но кажется это был рефлекс, расслабилась. Снял фляжку у себя с пояса, плеснул ей на грудь. Не найдя то, что нужно, сделал тоже самое с шеей и животом, потом перешёл к руке — вот тут нашёл нужное. Кружок, внутри которого что-то отдалённо напоминающее упрощённый рисунок чайки из моей прошлой жизни. Две дуги, которые касались краёв фигуры изнутри — печать Ани.

— Проверяли? — спросил сам себя задумчиво, махнул подруге рукой.

Мы вышли из камеры и направились к лестнице. Дверь узилища закрылась с грохотом. В этот раз я буквально взлетал по лестницам вверх. Ворвался в кабинет, женщина кажется задремала, но как только вошли, спросила:

— Граф?

— Вы говорили, что Первый — жрец Ани?

— Верно. — кивнула капитан.

— Я знаю как доказать, что это не она, нам нужен Первый! — сказал скороговоркой, добавил неуверенно. — Если это не она…

Я огляделся, в этот момент из комнаты вышел Киттер нагруженный двумя сумками. Подошёл к нему, он похоже слышал всё и долго смотрел на меня — ему хотелось сразу уйти отсюда. В итоге парень опустил ношу на пол, облокотил о стену, вздохнул тяжело:

— Граф Эстар’Сайен и баронесса Криста Ашер действует от моего имени и в интересах баронства Тривил.

Больше не проронил ни звука, развернулся и потащил вещи обратно в комнату, повесив голову. Кажется его печалило то, что мы ввязались в это дело, но он понимал, что меня теперь не отговорить.