Мне пришлось приложить максимум сил и нагрузить как никогда ранее свой собственный иллюзорный дар, дабы суметь пробиться за это плетение и уже изнутри изучить творение очень древней девятихвостой (в то, что подобное мог сотворить кто-то иной, я просто не верил), и только тогда я понял в чём была опасность иллюзий. Глядя на очередную иллюзию, я смог выяснить, что при использовании её в качестве инструмента для перемещения в магический мир к анклаву лисов, куда по идее должен вести оригинал портала, иллюзия выкинула бы такого неудачника в первозданный хаос, вот куда она отправляла на самом деле.

По итогу, я проторчал возле портала ещё около получаса и снёс нафиг обманку, ведущую к смерти, только после того, как полностью её запомнил и разобрался во всех интересующих меня моментах. Больно уж очень вкусное оказалось для меня на ниве иллюзиониста приобретение, те знания, которые я смог почерпнуть из этого комплекса чар девятихвостой.

Стоило же мне уничтожить творение кицунэ, как на месте бывшей ловушки показался настоящий портал.

Хах… Теперь мне понятно, почему ни одна из посланных на разведку по ту сторону групп не вернулась обратно. О чём и поведал подошедшей к нам Мэй с Марией, которые заметили оживление архимагов, изучающих вместе со мной портал, сразу после того, как я открыл им доступ к настоящему переходу.

— Значит никого из них уже нет в живых… — грустно молвила лисичка, а я понял, что среди тех, кто отправлялся на разведку, были близкие ей разумные.

— Увы, но это скорее всего так. Если, конечно, среди них не имелось разумных с девятой оболочкой души. Вот у таких разумных имелся некоторый, совсем небольшой, но всё-таки шанс пережить недолгое нахождение в хаосе, и если повезёт, успеть его покинуть, если к этому, конечно, будет располагать окружение. С хаосом невозможно предугадать и строить какие-то теории. Всё на воле случая.

— Не было… — совсем поникла Мэй, — там была моя сестрёнка, и она была всего лишь семихвостой.

После же того, как я лишил Мэй последней иллюзии надежды на то, что с близким ей разумным всё ещё ничего не определенно, она совсем поникла. Но буквально в то же мгновение она оказалась в объятьях Марии, а находящаяся рядом Конеко стала гладить лисичку по плечу и спинке.

Вот нифига я не понимаю замысловатой для меня женской логики. Ещё сегодня Мария нет-нет, да соскальзывала своими мыслями и желаниями задать изрядную взбучку покусившейся на её мужа нахалке, а тут уже обнимается с ней, словно с давней и близкой подругой. А ведь знакомы они с ней всего около часа. Мда…

Ладно. Не о том я сейчас думаю. Нужно отправлять своих иллюзий на разведку по ту сторону и только после того, как они там осмотрятся, перемещаться уже самим. Ну что же… так и поступим! Подумал и сразу же выполнил задуманное, забросив порталом к лисам десяток своих архаровцев.

Хех… Остаётся только пожелать своим близким удачной охоты и ждать сигнала к отправлению от моих разведчиков.

«Ох… и не по нраву мне здешние виды! А точнее их практически полное отсутствие», — именно такое впечатление на меня произвела обстановка по ту сторону портала, где вроде как должны быть интересующие орден ведьмаков лисы-людоеды.

Сейчас я осматривал местность, принадлежащую анклаву кицунэ в магическом мире, глазами своих иллюзий, что были отправлены мною порталом вперёд основных сил в качестве разведки.

Переместившись, два десятка моих иллюзорных клонов оказались в бамбуковой роще, полностью объятой туманом, и странность его была в том, что чем ниже к земле — тем жиже его концентрация и, соответственно, чем выше — тем гуще. А выяснилось это, когда одна из моих иллюзий решила взмыть в небо и оглядеть территорию, где они оказались. Так вот, чем выше он поднимался, тем фиговее была видимость, и я говорю не только о визуальной. Уже практически у самой земли обычный человек не смог бы разглядеть ничего на расстоянии вытянутой руки перед собой. Я же имею в виду затруднение с другими спектрами зрения. С повышением высоты… чем выше от земли, тем гуще была насыщенность окружающей среды разноплановыми энергиями. Тут было разлито невероятное количество маны, пси, астральной и стихиальной энергии.

В итоге, даже с моим восприятием, в данный момент ограниченным телами иллюзорных клонов, что по силам сопоставимы с сильнейшими архимагами, стоя на земле я видел не дальше десяти метров, а воспарив на высоту в десяток метров я уже дальше метра от себя разглядеть ничего не мог, вообще ничего! И это было жестью для меня нынешнего, кто привык ощущать и осознавать всё происходящее на расстояние в десяток километров вокруг себя. А тут вновь ощутил себя обычным смертным, да ещё и с фиговым зрением, когда без очков не обойтись, прямо как в прошлой жизни. Меня аж передёрнуло от не самых приятных воспоминаний о своём былом существовании.

Но самое фиговое в наличие тут всей этой разлитой силы в том, что она принадлежит разумному, а не является продуктом высвобождения энергетических планов или прорыва источников силы. Местный фон был намеренно насыщен силой определенно сильной девятихвостой, и всё ради того, чтобы никто не смог пройти здесь незамеченным.

Уже как только мои иллюзии оказались на территории анклава лис, так кицунэ, чью силу я ощущаю в округе, в ту же секунду прознала о незваных гостях. И сейчас уже не имело никакого смысла таиться, так как в открывшихся обстоятельствах ни о каком незаметном продвижении по территории кицунэ не может быть и речи.