Как бы мне не хотелось участвовать во всём этом, имея ввиду сегодняшний торжественный вечер, где мне придётся торговать лицом и стараться казаться всем как можно менее опасным, желая сгладить страх и опаску в отношения себя, восставшего из мертвых, но мне придётся этим заниматься и показать всё на что способен в лицедействе. Эх… А ведь я именно по этой причине в былые годы решил стать директором Хогвартса, а всё из-за его экстерриториальности и нахождения вне политики. Ну таким по крайней мере его хотели видеть основатели и сделали для этого немало, дабы школа имела минимум рычагов влияния на себя со стороны и была максимально автономной. Мне, как Лорду Блэку, естественно было жизненно необходимо участвовать во всех этих интригах и кулуарных дрязгах, ведь на тот момент ни я, ни кто бы то ни было из моего рода, в котором я был главой, не обладал силой стратегического масштаба, благодаря которой я мог бы слать всех нафиг с их подковёрной игрой. Мы был сильны, но Блэки были не единственными родом в Англии, кто обладал безупречной родословной, подобной силой, ресурсами и политическим влиянием. И тогда должность директора Хогвартса мне показалась маной небесной. Но увы, даже став во главе детища основателей, мне всё равно приходилось участвовать в руководстве родом, так как мне просто не на кого было взвалить подобное бремя. Среди моих детей я не видел никого, кто мог бы с честью справиться с этой обязанностью, а потому тянул сразу две лямки. Благо после восшествия на должность директора, наш род даже думать перестали использовать в интригах. Ведь сложно заниматься подобным в отношении моего рода, когда твой ребенок либо уже учится, либо в скором времени ему предстоит поступление в вотчину, где теперь правит Блэк.

Так и жил я себе в удовольствие, пока не помер от непонятно откуда прилетевшего мне удара. Как сейчас помню ту роковую ночь. Спокойно себе готовился ко сну, в тот вечер я слишком увлёкся алхимическим экспериментом, мне казалось, что я нашёл способ трансмутировать квинтэссенцию тьмы, и с такими вот размышлениями, крутящимся у меня в голове, я уже одетый в пижаму собирался забираться в свою постель в моей спальне в апартаментах директора, как вдруг моё сознание погасло. А затем началось десятилетие пыток, на протяжении которых, как позже меня просветил Салазар, мне прилетали откаты за нарушение контрактов со школой новых директоров, где я был в качестве громоотвода, когда моя душа была заключена в ловушку душ, сделанную из черепа старого кровососа, что находилась на пути между алтарем Хогвартса и его директорами.

Но не будем о грустном, мой сюзерен занят поиском этой твари и я уверен, что когда он её отыщет, эта дрянь пожалеет, что родилась на свет! Зато теперь, после того, как мою душу нашёл Салазар и воскресил меня, я чувствую, что как никогда близок к своей цели из прошлой жизни и очень скоро достигну ранга силы, дабы иметь право носить титул Архимага! Салазар не поскупился на моё воскрешение и, восстанавливая моей душу, основательно в неё вложился, и теперь я минимум вдвое сильнее себя в предыдущие годы жизни, но самое ошеломительное для меня в сегодняшнем состоянии в том, что я чувствую как с каждым днём становлюсь всё сильнее! А ещё помимо прироста в силе и наличия неестественного для моих лет из-за уже достигнутой силы, статичного, ежедневного роста моих духовных оболочек, я ещё вместе с этими благами приобрёл потрясающую чувствительность к энергиям и могу с уверенностью заявить, что я самый сильный маг среди всех сегодня здесь собравшихся у меня в гостях одарённых. А ведь пригласили мы всю элиту, самые сливки английского и не только общества. Единственным исключением сегодня в этом зале являются Салазар и его жена, уровня сил которых я вообще не могу не то чтобы замерить и осознать, а даже просто обнаружить их наличие, даже это мне не под силу. Я вижу Салазара и Марию лишь в оптическом спектре, а вот моя чувствительность энергетическая в их отношении молчит.

Разве что стоит ещё упомянуть не присутствующих сегодня здесь Альбуса Дамблдора, которого род Блэк не пригласил в силу его противостояния нашей семье на политической арене, и Марволо Гонта, которого уже лично я сам не пожелал видеть сегодня здесь, после того, как мне на глаза попались несколько его писем, в которых он без подобающего со своей стороны уважения и почтения вёл переписку с действующим на тот момент Лордом Блэком, Орионом.

Но опять же, со слов Салазара эти двое тоже не представляют для меня угрозы в противостоянии один на один в прямом столкновении. Если Гонт относительно недавно переступил планку силы, дабы иметь право именоваться магистром, Дамблдор был уже середнячком, то я нахожусь на самой верхней границе, когда мой следующий заметный шажок в силе приведет меня на ступеньку титула Архимага!

Уже час мне приходится лавировать между гостями, стараясь найти время для того, чтобы подойти к каждому. Нужно перекинуться десятком другим слов со старыми знакомыми, но первостепеннейшая задача у меня на сегодня, это познакомиться со всеми нынешними главами родов, заседающими в Палате Лордов. Нужно налаживать связи и прощупать каждого из них своей магией. Но тут вдруг я ощутил попытку кого-то находящегося снаружи нашего дома, буквально у порога в складку пространства, где расположен наш дом, проклясть источник магии, а вместе с ним, соответственно, алтарь, установленный на нём, тем самым наложив на Блэков родовое проклятье. Это что за суицидник к нам на порог пожаловал?! Я был ошеломлён наглостью идиота и вместе с этим пребывал в ярости, что какая-то тварь желает причинить вред мне и моим потомкам, а потому я буквально в то же мгновение переместился в Лондон на Гриммо, откуда для посвященных открывалось окно в нашу складку пространства, что уже стала практически отдельным, небольшим и самостоятельным доменом.

Оказавшись же под вечерним, дождливым небом Лондона, на небольшой площади мне предстала удивительная картина. Какой-то неизвестный маг, применив к себе сильные чары невнимания, находясь в ритуальной пентаграмме, дорезал последнего, пятого разумного для запитки ритуала, который должен будет позволить магу, творившему этот беспредел посреди столицы, установить связь с магическим пространством моего особняка, и делал он это ориентируясь на несколько маячков, которые по всей видимости каким-то образом оказались сейчас в моём доме.

«Кто-то из гостей протащил. Найду и выпотрошу!!!»

После чего тварь собиралась использовать явно что-то очень мерзкое из южноамериканской малефики (проклятье уже было заготовлено и находилось в мумифицированном черепе младенца, ожидая своего мгновения, дабы выбраться из узилища и наброситься на указанную цель).

— Serpentes tenebrae[21], — слетело одно из уже заготовленных Найджелусом заклинаний, которые на постоянной основе всегда находятся в подвешенном состоянии в ауре магистра. Салазар ведь не только с силой ему помог и воскрешением, а ещё и знаний приличное количество вложил, в том числе из древнешумерской магической школы.

Темное заклятье, которое применил Блэк к неизвестному, являлось переведенным с серпентарго проклятьем авторства нагов на римскую механику магической школы и, соответственно, теперь его вербальная форма звучала на латинском и означала «Змеи мрака», а не как это было изначально на языке змей.

Бедолага, которому не повезло стать жертвой этого проклятья, после того, как оно в него угодило, подвергается нападению пяти призрачных, состоящих из овеществленной тьмы змей, которые обвив своими тела цель, впиваются в неё клыками и начинают тянуть из неё силы. И чем дольше они пьют силу из своей жертвы, тем крепче становится их хватка. Очень неприятное проклятье, которому если не начать противодействовать с первых же мгновений, что очень сложно сделать, ведь впиваясь клыками в несчастного, змеи впрыскивают в его духовные оболочки первозданную тьму, а в случае, если это проклятье попало в слабого мага, оно может привести к фатальному результату буквально с первых секунд своего действия, в общем, если не желаешь мучительно сдохнуть от этой дряни, нужно невзирая на терзающую душу боль от контакта с тьмой, превозмогая её, физически пересилить материальные тела змей и вырваться из их захвата. Контрпроклятья от него нет, только физуха, только хардкор! Ну или же быть носителем дара парселмута, благодаря которому змеям можно приказать освободить тебя и у них не останется выбора, кроме как сделать это. Всё же дар говорящего со змеями в этой вселенной ультимативный абсолютно для всех рептилий, кроме разве что истинных драконов. У тех имеется свой собственный язык Повелителей неба, но и на серпентарго они могут говорить, вот только силы змеиного языка уже недостаточно на то, чтобы с его помощью приказывать этим летающим исполинам.