— Вот, кстати, и повод, ради которого можно просить нам организовать встречу с Альфонсо. Помощь в идентификации твоих артефактов. А если что-то из этого окажется ценным, предложим это в качестве дара за возможность принесения присяги и прохождения обряда оммажа Альфонсо Брансу, — ранее Лорду Малфой и в страшном сне не могло присниться, что он будет самолично набиваться к такому мастодонту, как венский затворник, что по слухам обладал очень скверным характером, в вассалы. Но сейчас он просто не видел иного шанса хоть как-то выкрутиться из этой очень щекотливой ситуации, что может стоить жизни всем членам его семьи, в которой он оказался.

— Меня ещё вот что удивляет и вместе с этим настораживает. Почему Финеас не прихлопнул Гонта? Он ведь понял, кто решил напасть на его особняк. Тут-то и думать долго было не нужно. В Англии до появления Блэка было всего два мага, достигших ранга магистра. Но он почему-то не стал завершать начатого, — Натан был очень хмур, когда всё это говорил. А ведь как бы было здорово, уничтожь Найджелус эту тварь.

— Ну Финеас всегда считался очень своеобразным магом со странной логикой. Уже случалось такое с ним ранее, когда он хорошенько потрепав своего противника, что ранее нанёс ему серьезное оскорбление, оставлял тому жизнь. Тот же Лорд Флинт нынешний. Он ведь тоже когда-то попал под горячую руку Финеаса. Так что здесь не угадаешь, расчёт ли это или же повеление его души. Но если это расчёт, то тогда наши с тобой дела очень фиговы. Зачем он мог оставить Гонта в живых? Только для того, чтобы дождаться развязки конфликта Реддла с Дамблдором, когда мы начнем рвать друг другу глотку, — и по мере своих рассуждений лицо Лорда Малфой становилось удивлённым и вместе с тем очень хмурым, — Вот ведь! А складно-то выходит. Мы истощим друг друга и сократим ряды противников, а после на всё готовенькое придут нейтралы. Ты ведь видишь, что Марволо теряет адекватность и вскоре он уже перестанет воспринимать угрозу Финеаса всерьез и начнёт активные действия, которые выльются в боевые действия против членов Ордена Феникса, структуры подконтрольной Альбусу. А нейтралы всегда умели тихориться и не отсвечивать.

— Ага. А когда нас останутся единицы, они выступят против нас! — Натану будто пелену с глаз сняли.

— И всё это было перед нами на поверхности, — с горечью произнёс Малфой, — Тут вообще не нужно обладать большим умом, чтобы прийти к этому выводу. Чё-ё-ёрт!!! Гребаные метки. Они очень пагубно влияют на нашу адекватность. Я давно замечаю, что с каждым днём мне всё сложнее просчитывать ситуацию и строить далеко идущие планы. Я тупею и это никак не связанно с недавним Круцио, это стало происходить со мной намного раньше, — произнёс Абраксас и ушёл в глубокое раздумье, силясь вспомнить момент, как скоро после принятия метки это стало с ним происходить и почему он не уделил столь важному моменту внимание. А ведь вопрос совсем не праздный и требующий немедленного решения. Анализируя же годы жизни с клеймом от Гонта, он вдруг понял ещё кое-что, эта тварь тянет из них силу, причём не только магию, он тянет из них ментальную энергию и жизненную. По крайней мере это он смог ясно ощутить. Пока слабо заметное, но ускорившееся старение, деградация разума, снижение скорости восполнения магического резерва, всему этому нашлось объяснение. После того, как он углубился в свой разум, а в ментальной магии он был неподтвержденным мастером, он смог отследить и прочувствовать, как по мере врастания в его магическое тело клейма, он стал терять энергии своей души и с каждым годом скорость оттока растёт.

— Нам нужен толковый целитель и не из Англии, который сможет провести нашу диагностику и дать нам хоть какие-то рекомендации, как можно остановить наш с тобой регресс. А в идеале, нужно найти специалиста, который бы смог избавить нас от метки. Вот только все выдающиеся целители находятся в Риме и так или иначе связаны с церковью и Марией Бадоэр. Чёрт!!! — Натан почувствовал себя загнанной в угол крысой. Делиться же только что обнаруженным, что Гонт, словно вампир тянет из них через метку силу, Малфой не стал, дабы ещё сильнее не нагнетать и тревожить Натана, что склонен к излишней эмоциональности. Ещё сорвётся при Марволо, а терять такого союзника он не хотел, да и другом его близким и единственны считал.

— Как бы то ни было, но нам нужно придумать план действий, если с Альфонсо Брансом не срастётся. Нужно обезопасить наследников и проделать это так, чтобы не вызвать подозрения у Гонта и наших «союзничков». Хотя бы до того момента, когда они окажутся в безопасности. Зря я тебя тогда не послушал и не отправил Люциуса учится вместе с твоим Теодором в Дурмстранг.

— Ты думаешь отсутствие моего наследника в Англии обезопасит его от Гонта, вздумай тот ему навредить? Какой бы грозной не была репутация Дурмстранга, но ныне она уже не та. После краха Грин-де-Вальда эту школу знатно прижали, ведь большая часть гвардии нацистов окончила эту школу и именно там набралась знаний о темной магии. Сейчас эта школа в плане качества образования и безопасности на порядок слабее себя прежней. А захоти Марволо достать моего сына, защита Дурмстранга ему не будет помехой. Так что я не намного спокойнее себя чувствую, нежели ты Абраксас.

Усталость и безысходность отчётливо слышалась в словах Натана.

— В общем, план на ближайшее время у нас такой. Ищем тихонечко целителя и заодно готовим почву к переговорам с Альфонсо, для чего необходимо выйти на профессора Дрейка, — постарался придать голосу побольше оптимизма Малфой, — А заодно изображаем из себя самых преданных и верных сторонников Марволо.

— Договорились…

Какой интересный разговор сегодня произошёл между Натаном и Абраксасом. Может быть защита зала, в котором они провели беседу, и была хорошей, но она никак не была рассчитана на то, что туда проберется один из моих иллюзорных шпионов, выглядевший как паучок, который будет вести запись их переговоров, а как только они договорят и будут выходить, для чего им пришлось дезактивировать защиту зала, мой шпион, воспользовавшись этим, перешлёт мне запись.

Кстати, нужно будет скинуть схему начертания рун и магических сигилов, которые использованы в организации защиты помещения, что и вправду способна на некоторое время усмирить внутри себя даже разбушевавшегося архидемона, своему побратиму. Я с таким образчиком сдерживающих механизмов и подавляющих пентаграмм сталкиваюсь впервые, а раз так, то и Альфонсо значит с подобным не встречался. Всё же это он меня натаскивал в демонологии, и по окончанию обучения передал мне все свои знания.

Что же касается темы их разговора и их дальнейших планов, то я сейчас серьезно задумался, а стоит ли принимать участие в судьбе этих двух родов, что в канонной истории по уши увязли, и до самой развязки всей кутерьмы с Гонтом являлись его прихвостнями?

Если я помогу им сейчас избавиться от удавки на шее, затянутой на ней Марволо, я тем самым лишу Гонта одних из самых важных фигур в его окружении. Финансы и связи Абраксаса являются основной двигающей силой всей структуры, воздвигнутой Томом. И треть нынешних сторонников Гонта пошли за ним в немалой степени из-за денег рода Малфой. Не все чистокровные семьи имеют должный достаток, и может быть они не влачат жалкое существование, но желание блистать в них столь велико, что они оказались готовы пойти в добровольное рабство, но только бы у них в кошельках зазвенело золото и они имели возможность блистать на приемах в роскошных нарядах. Причём это я знаю, на что они подписались, уйдя под «патронаж» Реддла, в их же осознании ситуации они ухватили удачу за хвост. Распиаренная Реддлом весть о том, что он наследник Слизерина, будоражила многих чистокровных, и те, кто не был достаточно сведущим и знающим магом, чтобы суметь поставить под сомнение столь громкое заявление, попали под очарование Тома и готовы были добровольно подставлять свои руки для того, чтобы он их клеймил.