Наконец, если вам нужно официальное разрешение, чтобы «активировать» ваш собственный эффект смеха, считайте, что вы его получили. Пора обратить внимание на светлую сторону своей жизни, пора разжечь свою внутреннюю искру и засиять ярче солнца.

Смех, юмор и радость играют важнейшую роль в нашей жизни и помогают нам, простым смертным, пережить чуму, потопы, вызванные климатическими изменениями, и разрушения, ставшие результатом необузданной гордыни диктаторов. Так что начнем с развенчания мифов о том, что терапевтическая ценность юмора и смеха – это что-то для хиппи, наркоманов и мистиков-адептов религии «Нью эйдж», стремящихся к достижению мировой гармонии. Хотя можно сказать и так, если вы считаете, что Адам и Ева увлекались подобной «философией». Происхождение эффекта смеха в иудео-христианской традиции относится, как ни странно, к ветхозаветной Книге Бытие.

Библию не просто так называют величайшей Книгой. Помимо упоминания о божественной каре, обрушившейся на города Содом и Гоморра в виде дождя из огня и серы, там есть многочисленные указания на счастье как источник истинного богатства. Библия – настоящий кладезь шедевров, указывающих на терапевтическую ценность смеха. «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Притчи Соломона 17:22); «…тогда уста наши были полны веселья» (Псалтирь 125:2); радость искупления, ликования и благодарности Богу: «Блаженны плачущие ныне, ибо воссмеетесь» (Евангилие от Луки 6:21). Подобные заявления легко можно приписать гуру медитации Дипаку Чопре или Далай-ламе, но они древние, как само время.

Библия полна историй, повествующих о практическом применении эффекта смеха, например, история о матриархе Сарре, жене Авраама, бездетной до 90-летнего возраста, которая обнаружила, что беременна, и сказала в сердце своем: «Смех сделал мне Бог; кто ни услышит обо мне, рассмеется» (Бытие 21:6). Сына, которого она родит по замыслу Божьему, нарекут Ицхаком (Исааком), что на иврите значит «смех». Жизнь Исаака была вовсе не смешной, всегда на грани катастрофы, хотя он преодолевал все невзгоды с неожиданной радостью.

Если взглянуть на мусульманский мир и ислам, здесь мы тоже найдем рассказы о том, как Мухаммед смеялся и смешил других. Анас ибн Малик, слуга Пророка до самой его смерти, говорил: «Пророк шутил больше всех» [2] . Его часто видели улыбающимся, и он учил, что улыбаться братьям своим – милосердие. Умеренность, смех и беззаботность тоже проповедуются в суннах как модель поведения, основанная на учении и жизни Пророка, чтобы облегчить бремя, принести радость себе и другим и избавиться от тревоги.

Эффект смеха был важен не только в иудео-христианско-исламской традиции; он был также неотъемлемой частью многих древних цивилизаций и культур коренных народов. Юмор и смех играли настолько значимую роль в жизни аборигенов Австралии и жителей островов Торресова пролива, что они вошли в их историю сотворения мира (сновидения), насчитывающую как минимум 65 000 лет. Народ камиларои (гамилараай) на севере Нового Южного Уэльса и южного Квинсленда верит, что Венера иногда весело подмигивает, когда находится низко в небе. Они считают, что это старик, который когда-то произнес грубую шутку и с тех пор смеется. Активист по защите прав коренных народов и поэт Уджеру Нунуккал, также известная как Кэт Уокер, говорила о культуре смеха аборигенов так: «Мы – сказочные предания Времени снов, легенды племени… Мы прошлое, охота и игры, заставляющие хохотать…»

Многие занятия поощряли смех в культуре аборигенов Австралии – от водных игр до футбола. Были также распространены веселое общение, болтовня на тарабарском, щекотка, хихиканье и другие смешные игры. Ритуальные клоуны помогали уладить старые распри и контролировать жизнь племени, зачастую раскрашивая себя под животных и выражая самые животрепещущие темы через танец и дурачества. Человек, отличающийся особыми клоунскими способностями, брал на себя основную роль в примирении спорящих сторон, притворяясь, что прокалывает обидчиков копьем, и вызывая тем самым взрыв хохота у остального племени. Громкий смех мешал обозленным друг на друга сторонам совершить необдуманно жестокие поступки и усугубить ситуацию [3] . Лишь в немногих ритуалах обходились без смеха и шуток. К сожалению, после колонизации традиционные игры аборигенов были в основной своей массе утеряны.

Смех был неотъемлемой частью социальной жизни многих аборигенов по всему миру. Мифический плут «трикстер» появляется в легендах почти каждого племени коренных американцев. Эти трикстеры рассказывали истории, диктующие приемлемое и неприемлемое поведение в племени, и, хотя, по сути, они были шутами, им приписывали сверхъестественную силу. Трикстеры брали на себя духовную роль на церемониальных мероприятиях, руководствуясь общепринятой верой в то, что юмор способствует преобразованию и исцелению [4] . Они использовали эффект смеха, часто намеренно ошибаясь в своих трюках, чтобы вызвать еще больший хохот.