Обойти версальские договоренности оказалось несложно, а вот в отношении ракет и хитрить было нечего. Все в Договоре было перечислено — сколько винтовок, гаубиц, танков и самолетов может иметь вермахт, а вот насчет ракет абсолютно ничего не было сказано.

Для талантливого конструктора — барона Вернер фон Брауна — это стало подарком судьбы. Ракетное оружие, полагал фон Браун, скомпенсирует ущербность вермахта. Он быстро нашел понимание и поддержку генералитета, добился солидного финансирования, и с 1937 года на севере Германии, у рыбацкой деревушки Пенемюнде начал строиться мощный ракетный исследовательский центр со стендами для огневых испытаний и полигоном с площадками для запусков. Вместе с Германом Обертом, с которым потом уже, значительно позже они построят и запустят первый американский спутник, фон Браун принимается за создание невиданных доселе по мощи ракет и с 1942 года начинает испытывать первые образцы ФАУ-2.

Если Сталин строил для своих ракетчиков тюрьмы и лагеря, то в Пенемюнде на побережье моря возникает по существу курортный городок с прекрасными дорогами, роскошными виллами, ресторанами, бассейнами. Здесь трудятся более 10000 человек и к немецким разработчикам «оружия возмездия» — ФАУ — приходит успех.

Они не только построили саму ракету, но и создали сеть заводов в Германии, которые в тесной кооперации изготовляли детали и приборы для ракет, испытывали узлы, а потом собирали для окончательных испытаний саму ракету.

Создать производство, пожалуй, не менее сложно, а даже более хлопотно, чем само невиданное ранее оружие. Один из заводов в центре страны находился внутри горы. Почти всех заключенных, которые строили предприятия и частью работали на них, зверски убили потом, чтобы сохранить все в тайне.

Но нет ничего тайного, чтобы со временем не стало явным.

Как уже говорилось, советскую разведку в Германии Сталин так же успешно разгромил, и о новом ракетном центре в СССР не было известно. Однако, Серго Берия — сын Лаврентия Павловича — утверждает, что его с группой товарищей после окончания разведшколы собирались забросить в немецкий тыл, а именно — в Пенемюнде. Якобы это было в начале войны, но операция почему-то не состоялась.

Однако, можно ли верить человеку, который не так давно заявил [14] , что (цитируется дословно): «Наши ученые — ядерщики не копировали американскую бомбу. Скажем, у нашей бомбы иная конструкция. Это заслуга академика Харитона. Бомба создана на принципиально новой основе. Да, ядерное топливо одно — плутоний, но у американцев, грубо говоря, заряд выстреливается в стволе и за счет сжатия начинается цепная реакция и выделение энергии. У нас вместо ствола применили обжатие шара. Это более сложная конструкция, но одна дает лучшее сжатие, лучший КПД». И эту смесь технического невежества с пропагандистской дрянью публикует доктор наук, Главный конструктор ракетно-космических систем, который уверяет, что он дружил с Курчатовым, Ванниковым, Харитоном, Капицей. В этой же публикации утверждается, что Серго Берия принимал «участие в испытаниях первой атомной и разработках водородной бомбы». Дальше уж просто некуда…

Поэтому, похоже, о существовании Пенемюнде первыми узнали те, кого это больше всего волновало — англичане. Они же первыми и организовали нападение на ракетный центр. Несколько сот самолетов разбомбило почти половину зданий, стендов, стартовых площадок. Гитлер брызгал слюной и топал ногами на Геринга, начальник ПВО застрелился.

Однако, немцы методично стали все восстанавливать. Решено было также для страховки построить второй полигон в Польше. Чтобы утереть нос военным, за его охрану и безопасность взялся сам Гиммлер — вот тут разведка союзников и добралась по-настоящему до немецких ракет.

Польские партизаны, сотрудничавшие с британскими спецслужбами, подкупом добыли карту нового полигона, а также упавшую и неразорвавшуюся ФАУ-2.

В Москве об этих ракетах узнали от Черчилля, который прислал Сталину письмо, где сообщал, что на пути наступления советских войск в

Польше будет ракетный полигон, который желательно захватить невредимым, а его технику передать англичанам.

Сталин поручил разобраться с этим Маленкову, но тот разумел в военной технике не больше, чем его шеф — недоучка. В конце концов, партизаны передали нашим войскам координаты упавшей ФАУ-2, чтобы ее перевезли в Москву. В Москве камеру сгорания ракеты разместили в РНИИ (который теперь именовался НИИ-1) для осмотра специалистами. Они же должны были за ночь тайно осмотреть собранную на том же месте англичанами радиоаппаратуру ракеты и снова запаковать, чтобы утром передать в британское посольство.

Немецкая камера сгорания потрясла наших ракетчиков своим объемом. Если лучшие ракеты в СССР имели тягу в 250 кт, то, судя по размерам, тяга германских была в 100 раз больше — около 25 тн! Причем на ракете серийной, выпускаемой заводом, а не лабораторией…

Такими ракетами немцы хотели отомстить непокоренному Ленинграду, для чего отгрузили пусковое оборудование и сами ФАУ-2, но этот поезд пустили под откос партизаны, которые, правда, не знали — что там везут.

Когда о страшном «оружии возмездия» доложили в ЦК, озадаченный Вождем Маленков велел ракетчикам отправляться на польский полигон и захватить все, что там еще оставалось.

В сентябре 1944 года фашисты начали обстреливать с территории Германии Лондон. В отличие от самолетов — снарядов ФАУ-1, которые летели медленно и низко — их сбивали зенитчики и даже английские истребители — ракеты ФАУ-2 поднималась на высоту, недостижимую ни британскими самолетами, ни зенитными снарядами ПВО.

Она громадным метеоритом обрушивалась сверху на город, и тут уж не было спасения. В головной части ФАУ-2 размещался заряд взрывчатки весом до одной тонны, и этого было достаточным, чтобы разнести в куски любое здание. Всего до Лондона долетело из Германии 1500 ракет ФАУ-2, более 50000 человек стали жертвами этого обстрела — треть из них погибла.