Облегчённо вытер со лба пот и немедленно повернулся к лошади лежащей рядом. Рана животного была не смертельной, но болезненной и кровоточивой. Ехать на животном, без извлечения стрелы и лечения, нечего было и думать. Но сначала, еще раз продиагностировал состояние принцессы убедившись в её полном порядке и подложил ей под голову сумку — пусть поспит еще несколько минут. Девушка меня серьёзно напугала своей раной. Удивительно было, как она вообще смогла столько проехать верхом, не потерять сознания и не свалиться с лошади? Я мог это отнести только на проявление её новых магических способностей, непроизвольно мобилизованных в критический момент. Но, всё равно, ей очень повезло! Копейщик с её стороны, сумел таки нанести результативный удар, еще бы пара сантиметров глубже и я бы вряд ли смог что то сделать. Наконечник пропорол бок, чудом не задев костей оставив глубокий порез. Таких ран на своём веку я залечил не мало и эта не стала проблемой. Единственно, девушка успела потерять много крови, что было не слишком хорошо, но не фатально. Справился. И без того тонкие черты лица, от пережитого ещё больше заострились, но теперь, на щёчки снова начал возвращаться румянец, она уже не выглядела такой смертельно бледной. Несколько секунд позволил себе полюбоваться на это милое личико, непроизвольно вызывающее в душе чувство нежности.

Но долго, любоваться милой мордашкой, времени не было. За нами, раз уж не удалось убить сразу, могла быть устроена погоня. А что бы от неё уйти, требовались лошади, одна из которых, была не в состоянии выполнять свои функции верхового транспорта. Вторая, которой посчастливилось остаться целой, мирно щипала травку рядом, как нив чём не бывало.

Магический инструментарий обращения с животными, включавший целительство, входил в обязательную подготовку всех офицеров Ордена. Не откладывая больше ни секунды, занялся животным. Магическое усыпление с обезболиванием. На животных, почему то, эта магия действовала гораздо лучше, чем на людей. Затем, осторожно вытащил стрелу, к счастью, она засела не слишком глубоко. Удалось даже не обломить наконечник, с извлечением которого, мне бы пришлось дополнительно мучиться. Он оказался узкий с закруглёнными краями, что меня очень порадовало. Дальше обычное наложение рук и вливание целительной энергии с максимальным задействованием внутренних резервов животного. Пять минут и рана затянулась. На принцессу я потратил меньше, хотя там, было серьёзнее, дело было в том, что на животных, человеческое целительство действует менее эффективно, но мне, сейчас было не до экономии. Время поджимало.

Едва залечив животное, поспешил вывести его из сна и подняться. Всё, лошадь была готова продолжить путь, хотя, сильно нагружать её, пока, без крайней нужды, не рекомендовалось. После такого лечения, оно должно быть серьёзно ослаблено и голодно.

Тем временем, у меня внутри, всё больше и больше нарастала тревога. Если нападавшие целенаправленно охотились на нас, то они просто обязаны были выслать погоню, а мы, потеряли кучу времени на целебные процедуры.

Снова сплёл «Круговое сканирование» и на самом краю круга отрисовки, увидел троих всадников. Это значило, что они совсем рядом! Дальше медлить было нельзя. Подхватив на руки девушку, не дожидаясь когда она проснётся, времени уже не было, усадил её на коня перед собой, взял уздечку вылеченного животного в руку и дал шенкеля своему скакуну.

Едва мы тронулись, на дороге показались наши преследователи. Они, сразу же как увидели нас, мгновенно оживились и в свою очередь припустили в нашу сторону. Едва успел выставить энергетический щит, как в него воткнулся арбалетный болт. Ближайший преследователь, привстав на стременах разрядил свой арбалет. К моему счастью, у них не было негатора, или они не озаботились его включить и я мог пока пользоваться магией. Но рассчитывать долго на такую удачу, я бы не стал. По всему, это были профессиональные наёмники, а такие, обычно имеют в своём арсенале как магические, так и антимагические игрушки. Иначе, их профессия стала бы чересчур опасной, а встретив мага, они бы повернули назад. Но, они этого не сделали, а значит, у них что то было против эфирного оружия.

Необходимость держать девушку, уздечку второй лошади и энергощит, серьёзно осложняла мне задачу защиты и ухода от погони, а без активных действий с моей стороны, нас должны были догнать в самое ближайшее время. К счастью, принцесса быстро пришла в себя и я передал ей управление конём, а уздечку второго примотал к седлу освобождая себе руки. Тем временем, в щит влетела новая стрела, а преследователи приблизились на два десятка шагов быстро сокращая расстояние.

Получив, наконец возможность действовать обеими руками, быстро сформировал фаербол и запустил в ближайшего преследователя. Были у меня сомнения что это окажется безрезультатным, но подтверждение собственного же предположения, меня всё же разочаровало. Огненный шар бессильно разорвался на защитной плёнке окружавшей всадника и стёк быстро гаснущими искрами в стороны, не нанеся никакого вреда и его скакуну. Стало ясно, почему они такие храбрые, столкнувшись с магом. Это было конечно плохо, но не смертельно. Существовала масса способов магического воздействия на оппонента опосредованным способом.

Отбил новую стрелу. Конный лучник не уставал посылать в меня свои снаряды не давая расслабиться и наверняка рассчитывая измотать, или не дать сосредоточиться на иной волшбе. Наивный! Боевого мага так просто не сбить с каста.

Следующий мой фаербол влетел в дорогу перед копытами лошадей преследователей взметнув вверх комья земли и камня испугав лошадей заставив их резко затормозить и заметаться. За первым фаерболом последовал второй окончательно сбив разгон преследователей создав столпотворение на узкой лесной дороге.

Слышавшая результаты моих ударов принцесса улучила мгновение оглянуться и радостно взвизгнула. Ей мгновенно передался боевой азарт наполняя кровь адреналином и заставляя ярче пылать милые щёчки.

— Научишь меня так же?! — крикнула она.

— Обязательно, — заверил я. — Но сейчас, нам главное оторваться от преследователей.

— Ты думаешь они не отстанут от нас после такого? — удивилась она.

— Не думаю, — вынужден был разочаровать девушку я. — Если у них есть негатор, а он у них наверняка есть. Включат его и я уже не смогу так эффективно пользоваться магией!

Девушка разочарованно замолчала. Я почувствовал как она напряглась после моих слов и задумалась. Магия, на поверку, для многих, привыкших считать её панацеей от всех бед и необоримой силой, таковой на поверку вовсе не являлась и против неё, давно были придуманы средства. Так что любой маг, никогда не мог быть до конца уверен в своих силах и могуществе, и непременно, должен был иметь, что то ещё для своей защиты. Лучше всего, обычные физические средства, а еще лучше, воинские умения. Как правило, владение Силой, давало магам солидный бонус в физическом развитии, скорости реакции, памяти, что положительно сказывалось и в овладении оружием.