И если у горожан начиналась паника, то я, имея несколько больше сведений о реальном положении вещей, оценивал наше положение, как ещё довольно шаткое. Нет, город мы в любом случае уже захватывали. Вопрос был с какими потерями? Мне не хотелось терять ни своих людей, ни горожан с прочими защитниками. Разве что исключая наёмников церкви и её священнослужителей. С этими, я не видел почти никаких перспектив договориться. Во всяком случае, пока жива их верхушка.

Моё предложение бургомистру было коротким, но жёстким.

— У тебя есть только один путь сохранить свою жизнь и жизнь своей семьи. Призвать горожан сдаться! В таком случае, я сохраню вам жизнь и даже отпущу, после того, как ты отпишешь всю свою собственность в герцогстве на моё имя. Я её в любом случае заберу! Нет, вы мне больше не интересны. Кроме твоей головы, что бы продемонстрировать сомневающимся серьёзность моих намерений. Твой ответ? На раздумье — минута! Тащите сюда пацана, — обратился я к своим людям, что бы продемонстрировать серьёзность своей заявки. — Начнём с него, если папаша окажется не понятливым.

Вместе с женой бургомистра, мы смогли захватить троих его детей, мальчика шести лет и двух девочек, восьми и пяти.

Каким бы подлым и коварным человеком не был этот человек, но по крайней мере своих детей, он явно любил. Его страх за их жизнь отчётливо отразился на лице мужчины. Но, даже в такой ситуации, купеческая жилка в нём возобладала, он решил поторговаться и попробовать получить более выгодные для себя условия.

У Вашей Светлости поднимется рука на невинных детей?

По правде говоря, я и сам этого не знал. Во всяком случае, убивать их точно не собирался, но вот сымитировать, мог запросто, с магией то!

— После того, как ты пытался убить меня дважды? — В ярости прошипел я бургомистру в лицо. — Второй раз, я чудом выжил. Если бы не нынешняя ситуация, я бы не стал тебе предлагать даже такой малости. Просто повесил бы, а семью продал в Сахаран. Но мне дорого время и я не хочу разорять МОЙ город. Только поэтому, я с тобой ещё разговариваю и торгуюсь!

Как видно, я отыграл убедительно, потому что бургомистр ещё больше побледнел. А передо мной поставили хнычущего мальчишку.

— Время вышло! Твоё решение? — Потребовал я приставляя лезвие ножа к горлу ребёнка. На самого пацана я старался не смотреть, дабы не дать слабину и не дать почувствовать это стоящему на коленях передо мной прожжённому цинику и политику. Сам в себе я постарался разжечь как можно большую ярость и ненависть к этому человеку.

— Ну? — Потребовал я оттягивая голову ребенка за волосы и начиная движение рукой с ножом.

— Стойте! Я на всё согласен!

Какого труда мне стоило не показать внешне того облегчения что я испытал, трудно сказать.

Быстро подлечив своих раненых и добавив к ним ещё троих человек, оставил их с пленными в доме бургомистра, а с остальными и самим градоначальником двинулся к епископской резиденции где разгоралось нешуточное сражение.

К нашему прибытию, буйство магии там уже прекратилось. Я ощутил действие негатора, а вот языки огня в здании ярко подсвечивали ночные улицы на которых шёл бой. Епископские наёмники и городские ополченцы теснили плотно сбитый ёж моих людей. Нам удалось незамеченными подойти почти вплотную к вражеским солдатам и внезапно ударить тем в спину.

Ещё только что воодушевлённые и теснившие моих дружинников, они оказались между молотом и наковальней. Разрядив им в спины арбалеты, мы стремительным рывком врубились в их ряды мгновенно развалив строй врага и уже через минуту соединились со своими перерезав всех кто оказался с нашей стороны.

Но ещё до того как мы закончили, бургомистр стал призывать горожан сложить оружие и разойтись по домам, упирая на то, что город уже обречен, войска герцога внутри стен и упорным сопротивлением они ничего не добьются, а только зря погибнут. Сложившим оружие обещана жизнь!

Слова бургомистра окончательно добили решимость ополченцев сражаться и они начали бросать оружие, а некоторые разбегаться. Лишь наёмники проявили упорство и были перебиты.

Наши потери убитыми составили ещё двенадцать человек, раненых уже подводили к нам с Любомиром, которых мы начали спешно лечить одновременно делясь сведениями.

Водолянскому магу повезло меньше чем мне. И хотя он так же смог подобраться к резиденции епископа незамеченным, дальше, сразу же начались трудности. Здесь, несение службы было поставлено гораздо лучше и среди дежурных оказалось достаточно много церковнослужителей, а все они, в той или иной степени были носителями магического Дара. Штурм резиденции быстро захлебнулся, хотя маг утверждал что смог положить немало церковных магов, но сам епископ, с частью наёмников и прислужников смог прорваться к главному храму.

Это было конечно же не очень хорошо. Но зато, стало ясно, этот противник ушёл в глухую оборону и не собирается активно противодействовать нам в городе, что могло бы создать нам кучу проблем, а потому, мы могли уже гораздо увереннее агитировать горожан сложить оружие и прекратить ненужное сопротивление. Храмами и засевшими в них епископом и прочими священниками, можно было заняться и позже.

К рассвету, город был в наших руках. Вне нашего контроля, оставался лишь главный собор и ещё парочка церквей где засели наиболее фанатичные священники собравшие к тому же себе в поддержку кучу прихожан и что особенно неприятно, прихожанок которых сейчас активно идеологически обрабатывали создав из них своеобразный живой щит.