Уловка удалась на славу. Я сделал то же, что и Дух Маны со мной — погрузил Бога в сон, в иллюзию. Конечно, для её правдоподобия мне не хватало всезнания «старого червяка», но даже так получилось не плохо. Там в этой иллюзии Бог сам поведал мне способ победить его, показал мне силу, способную стереть само существование, уничтожив душу. Но я ей не воспользовался, это было бы глупо. Дух Маны предупредил — «Не нарушай порядков Вселенной», я и не собирался. Лишь поглядывал со стороны, как глупый Бог раз за разом прибегал к этой запретной силе, всё глубже погружаясь в свой сладкий сон. И Вселенная не заставила себя ждать — Кара Небес вскоре настигла Бога, он и так уже порядком нарушил их правил. Приговор был вынесен, и тело его расщепили на миллиарды песчинок, которые красным маревом развеяли по небосводу.

И нет, он всё еще жив, закован где-то там, обречён на вечные страдания. Лучшей участи я и представить себе не мог. С плеч будто свалилась громадная глыба, я наконец исполнил свой долг, сделал всё, что хотел… или не всё? Так или иначе Вселенная и меня не обделила, забрала почти всю ту силу, что на краткий миг сделала меня равным Богу. Теперь остались лишь её отголоски. Дары с тех пор не появлялись. Последнее их поколение уже доживает свой век. Оковы безумца оказались разрушены, больше ничто не повелевало сознанием людей. Действительно, прекрасный конец…

Потом я вернулся обратно, там меня встретила Марика. Вместе мы отправились к моей давней подруге — Бьянке, которой я сейчас и рассказываю эту историю. Решил помочь ей вновь, мы долго готовились и вскоре устроили мятеж в Империи. Её правитель был свергнут, и Бьянка заняла трон. Её руками жизнь улучшалась день ото дня, осталось еще много проблем, но, уверен, её преемник с этим справится.

А я же… Казалось бы, вот он — покой, которого я так желал. Вот только зачем мне было жить дальше? Десятки лет я раздумывал над новым вопросом, искал способы умереть. Как видите, ни к чему это не привело.

…

— Знаешь, я даже завидую вам… — вздохнула Бьянка. — Вечно молодые, вечная жизнь. Столько всего можно успеть сделать!

— Какие жестокие, однако, слова… — усмехнулся я.

— Вот дурак! Ты так и не оставил свои попытки?

— Нет.

— Ну хоть ты скажи ему, Марика!

— Мы не можем умереть. Поэтому я спокойна. Мне нравится так жить — всегда с Зетом. — легко улыбнулась она. Теперь её улыбка больше не навевала ужас.

— И ты туда же… — сокрушался я.

— Разве не осталось того, что ты хотел бы сделать? Уверен, что можешь так просто всё оставить?

— То, что хотел бы сделать? Дай подумать… Надрать зад одной лицемерной особе?

— Точно. Мы долго откладывали. Но она не даёт повода.

— И опять вы двое только о крови, да убийствах!

— Предлагаешь как ты читать извращённые книжонки?

— Это! — указала она на две книжки, которые теперь крепко сжимала в руках. — Искусство! Ничего ты не понимаешь…

— Да-да… Но, знаешь, может ты и права. Не стоит оставлять всё вот так. Есть тут еще две особенно мерзкие твари, которые в один момент могут возомнить себя чем-то большим. Кто-то же должен за ними приглядывать?

— Вот, другое дело. Ах, о тебе будут слагать легенды! Только представь — «Тайный страж мира»… Как звучит!

— Только этого мне не хватало… Пойдем, Марика.

— Куда теперь отправитесь?

— Плавать! — вскрикнула радостно Марика.

— Ты слышала. Мы пойдем, не хворай.

— Не дождёшься! Мне еще за сыном приглядывать.