— Там же вымерли все! — не подумав даже сделать шаг в сторону, сдержанно удивился охранник.

— Именно! — защебетал Инк. — Выжила только сестра моя. Правда, память потеряла, но выжила. Я её разыскал и везу в столицу. Вот справка, вот подорожная, вот разрешение на выезд из карантинной зоны, вот на въезд.

Пока один из стражников внимательно изучал поданные бумаги, второй бдительно рассматривал нас. Я стояла под пристальным взглядом, скромно опустив голову, потупив глаза долу и безучастно рассматривала утоптанную почву под ногами. Инк же, напротив, суетился, тыкал пальцем в документы, что-то объясняя и комментируя.

«Однако! — размышляла я. — Как же будут проверять на входе в столицу, если в затрапезной деревеньке такой контроль!»

Задумавшись, я пропустила обращённый ко мне вопрос охранника. Подняла глаза только на пронзительное восклицание Инка.

— Говорю же вам, что сестра ещё не полностью восстановилась. Спрашивайте меня — я отвечу.

Но, кажется, вопрос активировал заклинание рес Плоя, наложенное на меня, и я растерянно пролепетала:

— Не помню. Ничего не помню, — грустно вздохнула и потёрла правый висок. — Болезнь украла мою память.

Колдовство архимага было качественным, и охранники, не почувствовав подвоха, пропустили нас во двор.

Периметр приюта был застроен разновеликими домиками, напоминавшими вагончики, снятые с колёс. Они плотно стояли, прижавшись друг к другу боковыми стенами, темнея зевом дверных проёмов. Путников расселяли по принципу родства или компании, путешествующей вместе. Если в помещении не хватало кроватей, то слуги сноровисто закрепляли нужное количество на потолочных балках. Однако расселять группы никто не собирался. Зная это правила, некоторые большие караваны заранее разделялись на более мелкие и к стражам на воротах подходили в разное время. Кому захочется тесниться в душном помещении, когда можно устроиться с большим удобством?

Нам выделили небольшой «номер», вся мебель которого состояла из двух гамаков, облысевшего коврика на полу и сундука. Тяжёлым монолитом стоял он у дальней стены, и на его крышке лежали свёрнутые одеяла. Лежанка для Филиппа, улыбнулась я.

— Удобства, как я понимаю, во дворе? — продолжая рассматривать помещение, спросила я.

— Там, — согласно кивнул Инк, сдерживая зевоту, и махнул в сторону двери.

Двери, которой не было. Проем закрывала свешивавшаяся с потолка домотканая дорожка. Такой же половичок, только поуже, прикрывал окно. Сейчас он был подобран, и в комнату падал свет заходящего светила.

— Ты не беспокоишься о Филиппе? — поинтересовался Страж, взбивая подушки в гамаке.

— Нет. Я чувствую его — он охотится за оградой. Пусть разомнётся, а то стал толстым и неповоротливым, — ответила, пристраивая в углу иеысык и итьяс с вуалью.

Пока мы шли к своему «номеру», я, к огромной своей радости, заметила, что немногочисленные женщины по двору ходят без верхней одежды.

— Ничего я не толстый. Просто крупный, и кость у меня широкая, — материализовался из ниоткуда кот, сыто облизываясь.

Но его никто не слушал. Инк спал, прикрыв голову пледом, а я спешила во двор. По безотлагательным нуждам.

Смешная девчушка с растрепавшейся косой вылетела на меня из дверного проёма отдельно стоявшего строения. Было видно, что это не съемное жильё. Скорее всего, здесь располагались служебные помещения.

— Это ты память потеряла? — весело спросила она меня и, не дождавшись подтверждения, продолжила. — Одежду тебе брат подбирал?

Я ответила честно:

— Инк принёс.

— Оно и видно, — и с врождённой женской философией слегка пренебрежительно выдохнула. — Мужики. Ничего не понимают. Небось взял первое, что предложили. Удивляюсь, как ты дошла до нашего приюта в этом.

Она ткнула пальчиком в мою запылившуюся помятую юбку, что топорщилась из-под узкого платья, выглядевшего ничуть не лучше.

— С трудом, — абсолютно честно ответила я.

— Пошли! — девочка схватила меня за руку и потащила к двери.

— Мне надо… — попыталась отбиться я от настырной провожатой, но кто бы меня слушал.

Комната была похожа на рыночный бутик а-ля «Всё от Гуччи». Вдоль стен от потолка до пола — полки, заваленные стопками одежды. Расцветка разнообразием не отличалась — все оттенки коричневого и серого. Изредка разбавляли эту унылость белые свёртки. Одна из стен служила витриной. На ней красовались пришпиленные образцы мужских и женских туник с длинными рукавами и штанов в развёрнутом виде.

Даже на глаз выглядели они удобнее традиционных костюмов, в которых мы со Стражем мучаемся.

А девочка уже совала мне в руки светло-серый сверток.

— Иди за занавеску и переоденься, а то в отхожее место даже зайти не сможешь. Не то что нужду справить.

Выпутавшись из узкого платья и перешагнув через юбку, я высунула голову и шепнула:

— Рейтузы тоже снять можно?

— Что? — удивилась моя юная наперсница и сама заглянула ко мне.

Увидев подштанники на помочах, она рухнула на пол в приступе безудержного хохота.